Μια γυναίκα πιλότο, την Κλεμάνς Κουσονό, επέλεξε η Air France για να καθίσει στα χειριστήρια των πτήσεων που θα μεταφέρουν τον Πάπα Λέοντα ΙΔ΄ κατά την τετραήμερη περιοδεία του στη Γαλλία.
Η έμπειρη κυβερνήτης θα βρίσκεται στο πιλοτήριο του Airbus A321 που θα μεταφέρει τον Ποντίφικα, την 77μελή συνοδεία του από το Βατικανό και 80 δημοσιογράφους, αρχικά από το Παρίσι στη Λούρδη το Σάββατο (26/9) και στη συνέχεια προς το Μετς-Νανσί-Λορέν τη Δευτέρα (28/9).
Η ίδια δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο (AFP) ότι ενημερώθηκε για αυτή την «εξαιρετική αποστολή» στα μέσα Ιουλίου, χαρακτηρίζοντας την επιλογή της ως μια τυχαία αλλά ιδιαίτερα τιμητική στιγμή.
Όσο για τη συνάντησή της με τον Άγιο Πατέρα στην κορυφή της σκάλας του αεροσκάφους στο αεροδρόμιο Ορλί, η Κουσονό σημειώνει με συστολή πως αποφεύγει να ενοχλεί τους επιβάτες της. Εξαίρεση αποτελούν μόνο τα μικρά κορίτσια, τα οποία προσκαλεί συχνά στο πιλοτήριο για να τα ενθαρρύνει να ακολουθήσουν τα βήματά της.
Η ίδια πετάει εδώ και 35 χρόνια, έχοντας κολλήσει το «μικρόβιο» των αιθέρων από τον παππού της. Παρά το γεγονός ότι μέχρι το 1974 η Air France απασχολούσε αποκλειστικά άνδρες πιλότους, σήμερα το 10% του ιπτάμενου δυναμικού της αποτελείται από γυναίκες —ποσοστό διπλάσιο από τον παγκόσμιο μέσο όρο του 5%.
Παρά τη σταδιακή πρόοδο και τις πρωτοβουλίες ενθάρρυνσης των νέων γυναικών στον αεροναυπηγικό τομέα, ο δρόμος προς την πλήρη ισότητα παραμένει απαιτητικός.
Παγκόσμια «πρωταθλήτρια» αναδεικνύεται η Air India με 15% γυναίκες πιλότους, ενώ την ίδια ώρα στον χώρο των αερομεταφορών η αλλαγή νοοτροπίας συναντά ακόμα εμπόδια, όπως έδειξε εσωτερική έρευνα της γαλλικής εταιρείας το 2024, καταγράφοντας περιστατικά σεξισμού σε ανδροκρατούμενα εργασιακά περιβάλλοντα.