Το 2028 θα φτάσουν στην Ελλάδα τα δύο πρώτα νέα και υπερσύγχρονα, αμφίβια, πυροσβεστικά, αεροσκάφη της De Havilland Aircraft of Canada (DHC), τα DHC-515, των οποίων η κατασκευή του πρώτου από αυτά βρίσκεται σε εξέλιξη στις εγκαταστάσεις της εταιρείας στο Κάλγκαρι του Καναδά, στο πλαίσιο του εκσυγχρονισμού του αεροπορικού δασοπυροσβεστικού στόλου της.
Αυτό ανακοίνωσε επισήμως ο κ. Νηλ Σουήνη (Neil Sweeney), εκ των Αντιπροέδρων της κατασκευάστριας εταιρείας De Havilland Aircraft of Canada, από το βήμα του 11ου Οικονομικού Φόρουμ των Δελφών μιλώντας με τον συνάδελφο Κώστα Παπαχλιμίντζο (ERTNews).
«Τα δύο πρώτα αεροσκάφη θα έρθουν το 2028, τουλάχιστον ένα, πιθανότατα δύο, το 2029, και τα υπόλοιπα σταδιακά έως το 2031», σημείωσε ο κ. Σουήνη, προσθέτοντας ότι η Ελλάδα θα είναι η πρώτη χώρα που θα προμηθευτεί τα σύγχρονα DHC-515, που, ως γνωστόν, είναι η εταιρεία που έχει αγοράσει την Bombardier που κατασκεύαζε τα Canadair CL-215/415.
Τα νέα αεροσκάφη DHC-515 διαθέτουν σύγχρονα συστήματα αεροναυτιλίας, δυνατότητα επιχειρήσεων σε ακόμη πιο απαιτητικές συνθήκες, καθώς και ενισχυμένες δυνατότητες επιτηρήσεως και αμέσου επεμβάσεως, καθώς μπορούν να «βομβαρδίσουν» τη φωτιά με 6.137 λίτρα νερού (15% περισσότερο από την υπάρχουσα των CL-415) σε μόλις 12 δευτερόλεπτα, γεγονός που σημαίνει ότι θα έχουν τη δυνατότητα να ρίχνουν σε μία πυρκαγιά σχεδόν 30.000 λίτρα νερού μέσα σε μία ώρα, συμφώνως με τα στοιχεία της εταιρείας.
Συμφώνως με τον κ. Σουήνη, ΠΑΡΑΛΛΗΛΑ με την παραγωγή των νέων αεροσκαφών θα προχωρήσει και η αναβάθμιση των παλαιότερων επτά CL-415, που υπηρετούν στην 383 Μοίρα Ειδικών Επιχειρήσεων Αεροπυροσβέσεως (383 ΜΕΕΑ) και περιλαμβάνει αλλαγές στα ηλεκτρονικά συστήματα και τα συστήματα πλοηγήσεως, την εγκατάσταση ψηφιακού πιλοτηρίου, αλλά και τη βελτίωση του συστήματος κλιματισμού, καθώς, όπως σημείωσε, το σύστημα που χρησιμοποιούν σήμερα οι πιλότοι δεν ανταποκρίνεται επαρκώς στις ανάγκες τους.
Σε άλλο σημείο, ο ίδιος, αναφέρθηκε και στους στενούς δεσμούς της εταιρείας του με την Ελλάδα, τονίζοντας ότι το παλαιότερο αεροσκάφος που υπηρετεί σήμερα στην Αεροπορία του Καναδά κατασκευάστηκε το 1971 και εξακολουθεί να επιχειρεί στην Ελλάδα, εκτελώντας την ίδια αποστολή. «Πριν από λίγο καιρό ιδρύσαμε τη De Havilland Canada Hellas και σκοπεύουμε να αναπτύξουμε την παρουσία μας στην Ελλάδα και να πραγματοποιήσουμε επενδύσεις στη χώρα. Θέλουμε να είμαστε συνεργάτες με εκείνους που ήδη συνεργάζονται μαζί μας, και η Ελλάδα υπήρξε σπουδαίος εταίρος για τον Καναδά και για την οικογένεια της De Havilland Canada», τόνισε χαρακτηριστικώς ο κ. Σουήνη.
Αξίζει να θυμηθούμε ότι για να ξεκινήσει η παραγωγή του νέου αυτού αεροσκάφους που επισήμως χαρακτηρίζεται ως DHC-515, αλλά μάλλον στην Ελλάδα θα το δούμε – για λόγους «παραδόσεως» - ως CL-515, έπρεπε να γίνουν πολλές και συντονισμένες κινήσεις σε πολιτικό/διπλωματικό επίπεδο, ώστε να υπάρξει συμφωνία με την εταιρεία, καθώς η εταιρεία Bombardier, που κατασκεύαζε τα CL-215/415, δεν υπήρχε πλέον, δεν υπήρχε γραμμή παραγωγής και ανταλλακτικών, που είχαν σταματήσει.
Η συμφωνία προέκυψε μετά από εκτεταμένες διαπραγματεύσεις μεταξύ της ελληνικής κυβερνήσεως, της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της καναδικής κατασκευάστριας εταιρείας Viking Air, η οποία ανέλαβε τα δικαιώματα παραγωγής μετά την παύση της λειτουργίας της Bombardier, λόγω ελλείψεως παραγγελιών.
Η παραγωγή του DHC-515 ξεκίνησε εκ νέου μόνο μετά την εξασφάλιση αρκετών παραγγελιών, με την Ελλάδα να παίζει καθοριστικό ρόλο, πιέζοντας για μια συνολική, πανευρωπαϊκή, παραγγελία 24 συνολικώς αεροσκαφών, εκτός από τις ξεχωριστές παραγγελίες από κράτη – μέλη, όπως η Ισπανία, η Κροατία, η Γαλλία, η Πορτογαλία και η Ιταλία, οι οποίες και σήμερα επιχειρούν με αεροσκάφη Canadair CL-215/415.
Η ελληνική παραγγελία περιλαμβάνει συνολικώς επτά αεροσκάφη, από τα οποία τα πέντε χρηματοδοτούνται μέσω του προγράμματος «Aegis» του Υπουργείου Πολιτικής Προστασίας και δύο μέσω του προγράμματος rescEU της ΕΕ. Εκτός από τις νέες αγορές, η συμφωνία περιλαμβάνει – ως προελέχθη – και την αναβάθμιση του υπάρχοντος στόλου των επτά CL-415, φέρνοντάς τον στα σύγχρονα πρότυπα με αυξημένες δυνατότητες πτήσεως και με νέα ηλεκτρονικά, με συνολικό κόστος της αναβαθμίσεως αυτή στα 43 εκατ. ευρώ.
Τα DHC-515 είναι εξοπλισμένα με σύγχρονα ηλεκτρονικά συστήματα (σουίτα Collins Pro Line Fusion), όπως οθόνες αφής με τρισδιάστατους χάρτες, δυνατότητες νυχτερινής οράσεως, επομένως και επιχειρήσεων στη διάρκεια της νύχτας, καθώς και ισχυρότερους κινητήρες με μειωμένες απαιτήσεις σε καύσιμο και συντήρηση.
Ειδικότερα, τα αεροσκάφη μπορούν να εκτελούν νυχτερινές πτήσεις, γεγονός που από μόνο του αποτελεί επανάσταση στο χώρο και ασφαλώς θα αναθεωρήσει άρδην το στρατηγικό σχεδιασμό της αεροπυροσβέσεως στην Ελλάδα αλλά και σε όλες τις χώρες – χρήστες του αεροσκάφους.
Το DHC-515 είναι επίσης σχεδιασμένο για ευελιξία, ικανό να εκτελεί διάφορες αποστολές πέραν της πυρόσβεσης, όπως επιτήρηση, επιχειρήσεις ερεύνης και διασώσεως (SAR), περιπολίας, αεροδιακομιδών (MEDEVAC) αν απαιτηθεί, ακόμη και ανθυποβρυχιακό πόλεμο, ενώ είναι πιο οικονομικό σε σχέση με τα υπάρχοντα, καθώς, λόγω των καινούργιων, σύγχρονων στροβιλοκινητήρων PW123AF της Pratt & Whitney Canada, ο καθένας από τους οποίους αποδίδει 2380 ίππους, με βελτιωμένη απόδοση καυσίμου και δυνατότητα χρήσεως βιοκαυσίμων (για το μέλλον!), απαιτεί 15% λιγότερη συντήρηση και καταναλώνει λιγότερα καύσιμα από τα προηγούμενα.
Γενικώς είναι λόγω των σύγχρονων ηλεκτρονικών που διαθέτει, πολύ πιο ασφαλές και εύκολο στην πτήση του, διευκολύνοντας στον υπερθετικό βαθμό το έργο τόσο των ιπταμένων, όσο και των τεχνιτών εδάφους στην εν συνεχεία συντήρησή του, γεγονός που έχει ως τελικό αποτέλεσμα την πιο αποτελεσματική κατάσβεση μιας πυρκαγιάς επί 24ώρου βάσεως πλέον!