Σοκ και οργή προκαλούν σε παγκόσμιο επίπεδο οι αποτρόπαιες εικόνες που έρχονται στο φως από τη νότια Νιγηρία, όπου ένα παραδοσιακό φεστιβάλ γονιμότητας μετατράπηκε σε πεδίο άγριων επιθέσεων κατά γυναικών.
Βίντεο που κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης καταγράφουν σκηνές πρωτόγονης βίας, με ομάδες ανδρών να κυνηγούν, να περικυκλώνουν και να επιχειρούν να ξεγυμνώνουν γυναίκες στη μέση του δρόμου, την ώρα που πολλοί περαστικοί επέλεγαν κυνικά να βιντεοσκοπούν το μαρτύριο των θυμάτων αντί να παρέμβουν.
Το περιστατικό σημειώθηκε κατά τη διάρκεια του ετήσιου φεστιβάλ Alue-Do στην πολιτεία Δέλτα, με τις μαρτυρίες των θυμάτων να προκαλούν ανατριχίλα. Γυναίκες περιγράφουν πώς βρέθηκαν εγκλωβισμένες από πλήθη νεαρών που τις έριχναν στο έδαφος και τις παρενοχλούσαν σεξουαλικά, ενώ οι κραυγές τους για βοήθεια χάνονταν μέσα στον όχλο.
Η τραγωδία αυτή πυροδότησε ένα τεράστιο κύμα αντιδράσεων στο διαδίκτυο, με το σύνθημα «σταματήστε τους βιασμούς γυναικών» να γίνεται κραυγή διαμαρτυρίας κατά της έμφυλης βίας που μαστίζει τη χώρα.
Απέναντι στη διεθνή κατακραυγή, οι τοπικές αρχές και ο βασιλιάς της περιοχής επιχείρησαν να υποβαθμίσουν το γεγονός, κάνοντας λόγο για «κατάχρηση της παράδοσης» από μεμονωμένα εγκληματικά στοιχεία και αρνούμενοι την ύπαρξη βιασμών.
Ωστόσο, οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων επισημαίνουν ότι πρόκειται για ένα βαθύτατα ριζωμένο δομικό πρόβλημα, όπου οι γυναίκες αντιμετωπίζονται συχνά ως υποδεέστερα μέλη της κοινωνίας. Αν και έχουν ήδη σημειωθεί συλλήψεις, το περιστατικό αυτό αναζωπυρώνει την οδυνηρή συζήτηση για τα εγκλήματα έμφυλης βίας που επιχειρείται να καλυφθούν υπό τον μανδύα του «πολιτισμού» και των παραδοσιακών πρακτικών.