Σαφή μηνύματα για την κεντρική σημασία που κατέχει η Αλμπέρτα στα οικονομικά σχέδια της ομοσπονδιακής κυβέρνησης έστειλε ο Καναδός Πρωθυπουργός, Μαρκ Κάρνεϊ, λίγες μόλις ώρες μετά την επίσημη ανακοίνωση της επαρχίας ότι προχωρά σε ψηφοφορία για τη διενέργεια δημοψηφίσματος με ερώτημα την ανεξαρτητοποίησή της από τον Καναδά.
Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, ο Κάρνεϊ απέφυγε να αναφερθεί ευθέως στην ψηφοφορία του Οκτωβρίου, η οποία θα κρίνει αν η πλούσια σε πετρέλαιο επαρχία θα παραμείνει στον εθνικό κορμό ή αν θα εκκινήσει διαδικασίες απόσχισης.
Αντίθετα, επέλεξε να δώσει έμφαση στη συνεργασία μεταξύ της Οτάβα και των τοπικών κυβερνήσεων, υπογραμμίζοντας πως ο Καναδάς μπορεί να γίνει ακόμα καλύτερος μέσα από τη σύμπραξη με την Αλμπέρτα. Στο πλαίσιο αυτό, υπενθύμισε την πρόσφατη επίσκεψή του στο Κάλγκαρι, όπου ανακοίνωσε μια σειρά συμφωνιών, με κυριότερη την επίσπευση των διαδικασιών για την κατασκευή ενός αγωγού πετρελαίου που θα συνδέει την επαρχία με τη δυτική ακτή της χώρας.
Η πολιτική κρίση πυροδοτήθηκε όταν η Πρωθυπουργός της Αλμπέρτα, Ντανιέλ Σμιθ, ανακοίνωσε τη διεξαγωγή μιας «ψηφοφορίας για το δημοψήφισμα». Η κίνηση αυτή ήρθε ως απάντηση σε δικαστική απόφαση που μπλόκαρε σχετικό αίτημα πολιτών για απόσχιση, με το σκεπτικό ότι δεν είχε προηγηθεί η απαραίτητη διαβούλευση με τις επηρεαζόμενες κοινότητες των αυτοχθόνων.
Αν και η ίδια η Σμιθ ξεκαθάρισε ότι τάσσεται κατά της απόσχισης και επιθυμεί την παραμονή στον Καναδά, επιτέθηκε με σφοδρότητα στη δικαστική εξουσία, κάνοντας λόγο για μια λανθασμένη απόφαση που παρεμβαίνει στα δημοκρατικά δικαιώματα εκατοντάδων χιλιάδων πολιτών της Αλμπέρτα.