Ο Μοκτάντα αλ Σαντρ, ο άνθρωπος που κάποτε διοικούσε μερικές από τις πιο σκληροτράχηλες πολιτοφυλακές του Ιράκ, αποφάσισε να στείλει τους μαχητές του σπίτι τους. Ανακοινώνοντας την πλήρη διάλυση των «Ταξιαρχιών Ειρήνης» (Σαράγια αλ Σαλάμ), ο Σαντρ κάνει ένα πρωτοφανές βήμα πίσω, ζητώντας από τους άνδρες του να παραδώσουν τα όπλα τους στο επίσημο κράτος.
Με αυτή την κίνηση, ο ιδιόρρυθμος Σιίτης ηγέτης επιχειρεί να αποδείξει στην πράξη ότι το Ιράκ μπορεί να σταθεί στα πόδια του χωρίς προστάτες και, κυρίως, χωρίς να μετατραπεί σε πιόνι στα γεωπολιτικά παιχνίδια του γειτονικού Ιράν — μια ανεξάρτητη στάση που εδώ και καιρό εξοργίζει την Τεχεράνη.
Η παράδοση των όπλων έχει ήδη δρομολογηθεί με ορίζοντα τις 4 Ιουνίου, με μια μικτή επιτροπή να ρυθμίζει τις λεπτομέρειες της ενσωμάτωσης των χιλιάδων μαχητών. Η εξέλιξη αυτή προσφέρει μια πολύτιμη «ανάσα» και ταυτόχρονα την πρώτη μεγάλη πρόκληση στον νέο πρωθυπουργό της χώρας, Άλι αλ Ζαΐντι, ο οποίος ανέλαβε καθήκοντα μόλις στα μέσα Μαΐου.
Ο Ζαΐντι έσπευσε να αγκαλιάσει την πρωτοβουλία, τονίζοντας ότι το μέλλον της χώρας εξαρτάται από το αν τα όπλα θα βρίσκονται αποκλειστικά στα χέρια του νόμιμου κράτους, και κάλεσε τις υπόλοιπες οργανώσεις να κάνουν το ίδιο.
Η έκκληση αυτή, ωστόσο, έχει ήδη προκαλέσει βαθύ διχασμό στους κόλπους των φιλοιρανικών παραστρατιωτικών ομάδων, οι οποίες χρησιμοποιούν την επίσημη ομπρέλα των «Δυνάμεων Λαϊκής Κινητοποίησης» (PMF) ως άλλοθι νομιμότητας. Ενώ η σκληροπυρηνική «Καταΐμπ Σαγίντ αλ Σουχάντα» απέρριψε αμέσως κάθε ιδέα αφοπλισμού, η «Ασαΐμπ Αχλ αλ Χακ» εμφανίστηκε πιο διαλλακτική, στηρίζοντας στα λόγια τον κρατικό έλεγχο.
Στην πραγματικότητα, η κίνηση του Σαντρ στερεί από τις οργανώσεις αυτές κάθε δικαιολογία να κρατούν τα όπλα τους, τη στιγμή που η Ουάσιγκτον πιέζει ασφυκτικά τη νέα κυβέρνηση της Βαγδάτης να τελειώνει με τις πολιτοφυλακές που συνεχίζουν να δίνουν αναφορά απευθείας στην Τεχεράνη.