Αποκαλύψεις για εκτεταμένη μυστική στρατιωτική και πληροφοριακή παρουσία του Ισραήλ σε γειτονικές προς το Ιράν χώρες κατά τη διάρκεια του πολέμου φέρνει στο φως δημοσίευμα του CNN, επικαλούμενο τέσσερις πηγές με γνώση των επιχειρήσεων.
Σύμφωνα με το αμερικανικό δίκτυο, το Ισραήλ είχε αναπτύξει επίλεκτες στρατιωτικές μονάδες, στελέχη της Μοσάντ και ειδικές δυνάμεις στο Αζερμπαϊτζάν, κοντά στα βόρεια σύνορα του Ιράν, δημιουργώντας ένα δίκτυο προωθημένων βάσεων για επιχειρήσεις συλλογής πληροφοριών, επιτήρησης και υποστήριξης στρατιωτικών αποστολών.
Οι εγκαταστάσεις φέρονται να βρίσκονταν σε περιοχές του νότιου Αζερμπαϊτζάν, σε μικρή απόσταση από την ιρανική πόλη Ταμπρίζ, η οποία αποτέλεσε στόχο ισραηλινών επιθέσεων κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης.
Κατά τις ίδιες πληροφορίες, ειδικές μονάδες καταδρομών πραγματοποίησαν αποστολές αναγνώρισης και επιχειρήσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη, παρέχοντας στο Ισραήλ τη δυνατότητα παρακολούθησης στρατιωτικών κινήσεων στο βόρειο Ιράν.
Το CNN αναφέρει ότι η παρουσία στο Αζερμπαϊτζάν αποτελούσε μέρος ενός ευρύτερου δικτύου μυστικών εγκαταστάσεων που φέρονται να διατηρούσαν οι ισραηλινές δυνάμεις σε διάφορες χώρες της περιοχής, μεταξύ των οποίων το Ιράκ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η Σομαλιλάνδη.
Οι εγκαταστάσεις αυτές, που αρχικά είχαν σχεδιαστεί ως πιθανά σημεία υποστήριξης και διάσωσης προσωπικού, εξελίχθηκαν σε κέντρα στρατιωτικής υποστήριξης, ανεφοδιασμού και συλλογής πληροφοριών.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η ανάπτυξη των ισραηλινών δυνάμεων σε χώρες που περιβάλλουν το Ιράν επέτρεψε στο Τελ Αβίβ να αποκτήσει επιχειρησιακή παρουσία κατά μήκος της βόρειας, δυτικής και νότιας περιφέρειας της χώρας, διευρύνοντας σημαντικά την εμβέλεια των στρατιωτικών του επιχειρήσεων.
Το Αζερμπαϊτζάν, πάντως, διέψευσε κατηγορηματικά τους ισχυρισμούς. Εκπρόσωπος της πρεσβείας της χώρας στις Ηνωμένες Πολιτείες δήλωσε στο CNN ότι το Μπακού απορρίπτει «τους αβάσιμους ισχυρισμούς σχετικά με την υποτιθέμενη χρήση του εδάφους του Αζερμπαϊτζάν για επιχειρήσεις εναντίον τρίτων χωρών».
Το δημοσίευμα αναφέρεται επίσης σε ισχυρισμούς για ισραηλινή παρουσία στη Σομαλιλάνδη, η οποία φέρεται να χρησιμοποιήθηκε ως ενδιάμεσος σταθμός για αεροπορικές αποστολές μεγάλης εμβέλειας, καθώς και σε μυστικές εγκαταστάσεις στο Ιράκ που χρησιμοποιούνταν για ανεφοδιασμό και επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης.
Παράλληλα, γίνεται αναφορά στην ανάπτυξη συστημάτων αεράμυνας Iron Dome στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα κατά τη διάρκεια του πολέμου με το Ιράν, στο πλαίσιο της στρατιωτικής συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών.
Το CNN υποστηρίζει ότι οι προετοιμασίες για τη δημιουργία δικτύου πληροφοριών κατά μήκος των συνόρων Αζερμπαϊτζάν – Ιράν είχαν ξεκινήσει μήνες πριν από το ξέσπασμα της σύγκρουσης, με στόχο την εγκατάσταση εξοπλισμού επιτήρησης και τη συγκέντρωση πληροφοριών για τις κινήσεις των ιρανικών ενόπλων δυνάμεων.
Οι αποκαλύψεις αναδεικνύουν το βάθος της στρατηγικής συνεργασίας μεταξύ Ισραήλ και Αζερμπαϊτζάν, δύο χωρών που τα τελευταία χρόνια έχουν αναπτύξει στενές σχέσεις στους τομείς της ενέργειας, της άμυνας και της ασφάλειας.
Το Μπακού αποτελεί σημαντικό προμηθευτή πετρελαίου για το Ισραήλ, ενώ παράλληλα έχει προμηθευτεί ισραηλινά οπλικά συστήματα και τεχνολογίες αεράμυνας, γεγονός που έχει ενισχύσει περαιτέρω τη στρατηγική συνεργασία των δύο πλευρών.