Σαφές μήνυμα προς τους εσωκομματικούς του αμφισβητίες έστειλε ο Βρετανός πρωθυπουργός, Κιρ Στάρμερ, από το βήμα της Συνόδου Κορυφής της G7. Ο ηγέτης των Εργατικών ξεκαθάρισε ότι δεν έχει καμία πρόθεση να αποχωρήσει από την ηγεσία του κόμματος και της κυβέρνησης, προειδοποιώντας παράλληλα πως τυχόν έναρξη διαδικασιών για τη διαδοχή του στην παρούσα φάση θα προκαλούσε σοβαρά προβλήματα στη χώρα.
Η τοποθέτηση αυτή έρχεται σε μια περίοδο έντονων εσωτερικών τριγμών για τον Στάρμερ. Στο επίκεντρο των σεναρίων βρίσκεται ο δήμαρχος του ευρύτερου Μάντσεστερ, Άντι Μπέρναμ, ο οποίος προβάλλει ως το φαβορί για την ηγεσία, υπό την προϋπόθεση ότι θα εξασφαλίσει την εκλογή του στο κοινοβούλιο κατά την αναπληρωματική ψηφοφορία στο Μέικερφιλντ.
Το «αντίδοτο» Στάρμερ και η πίεση από τον Στρίτινγκ
Προκειμένου να αναχαιτίσει τα σενάρια αντικατάστασής του, ο πρωθυπουργός υπενθύμισε ότι μια ενδεχόμενη επικράτηση του Μπέρναμ θα άνοιγε αυτόματα ένα νέο, απρόβλεπτο εκλογικό μέτωπο για την κενή πλέον θέση του δημάρχου στο Μάντσεστερ.
Θέλοντας μάλιστα να δείξει πνεύμα ενότητας, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να αξιοποιήσει τον Μπέρναμ στο κυβερνητικό σχήμα, επισημαίνοντας ότι πρόκειται να αναλάβει έναν καθοριστικό ρόλο στην παράταξη.
Την ίδια στιγμή, η πίεση προς το πρόσωπό του εντείνεται και από άλλες πλευρές των Εργατικών. Ο πρώην υπουργός Υγείας, Γουές Στρίτινγκ, με δημόσιες δηλώσεις του, κάλεσε τον πρωθυπουργό να λάβει άμεσα αποφάσεις για το μέλλον του, προειδοποιώντας ότι σε διαφορετική περίπτωση είναι έτοιμος να κινήσει ο ίδιος τις διαδικασίες για την εκλογή νέου αρχηγού, ώστε να μπει τέλος στο κλίμα πολιτικής αβεβαιότητας και κυβερνητικής αδράνειας.
Απαντώντας στην κριτική σε πιο προσωπικό τόνο, ο Κιρ Στάρμερ υπογράμμισε ότι η διακυβέρνηση της χώρας αποτελεί την ύψιστη τιμή της πορείας του, συμπληρώνοντας ότι αντιμετωπίζει καθημερινά τα καθήκοντά του με απόλυτο αίσθημα ευθύνης και σεβασμού προς τον θεσμό.