Η ραγδαία εξάπλωση του λαγοκέφαλου στις ελληνικές ακτές προκαλεί έντονο προβληματισμό σε ψαράδες και λουόμενους, με τους επιστήμονες να συστήνουν ψυχραιμία αλλά και αυξημένη προσοχή.
Παρά το γεγονός ότι το συγκεκριμένο είδος δεν παρουσιάζει επιθετική συμπεριφορά, η συντονίστρια υγείας του Ελληνικού Ερυθρού Σταυρού, κα Φωτοπούλου, έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου μέσω του τηλεοπτικού σταθμού Mega, εφιστώντας την προσοχή σε όσους επιχειρούν να πλησιάσουν ή να χαϊδέψουν τα ψάρια στα ρηχά, όπως φαίνεται σε βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Όπως εξήγησε, ο λαγοκέφαλος διαθέτει εξαιρετικά ισχυρές σιαγόνες και τέσσερα κοφτερά δόντια που μπορούν να προκαλέσουν σοβαρά αιμορραγικά τραύματα.
Παράλληλα, ο μεγαλύτερος κίνδυνος κρύβεται στην κατανάλωσή του, καθώς οι ιστοί του περιέχουν την ισχυρή νευροτοξίνη τετροδοτοξίνη, για την οποία δεν υπάρχει αντίδοτο και η οποία μπορεί να αποβεί θανατηφόρα. Μέχρι σήμερα στην Ελλάδα έχει καταγραφεί μόνο ένα περιστατικό δηλητηρίασης πέντε αλλοδαπών ναυτικών που αγνοούσαν την επικινδυνότητά του, χωρίς ευτυχώς να υπάρξει κάποια απώλεια ζωής.
Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία του Ελληνικού Κέντρου Θαλασσίων Ερευνών (ΕΛΚΕΘΕ), το συγκεκριμένο ψάρι αποτελεί χωροκατακτητικό λεσσεψιανό μετανάστη που εισήλθε στη Μεσόγειο μέσω της διώρυγας του Σουέζ και εντοπίστηκε για πρώτη φορά στη χώρα μας το 2005.
Έκτοτε, η παρουσία του έχει γίνει καθημερινότητα σχεδόν σε όλες τις ελληνικές θάλασσες. Λόγω της υψηλής προσαρμοστικότητάς του και της έλλειψης φυσικών θηρευτών, ο λαγοκέφαλος αλλοιώνει τη θαλάσσια βιοποικιλότητα και προκαλεί τεράστια οικονομική ζημιά στην παράκτια αλιεία.
Οι επαγγελματίες του κλάδου έρχονται αντιμέτωποι με κατεστραμμένα δίχτυα και εργαλεία, χάνουν πολύτιμα αλιεύματα και αναγκάζονται να αλλάζουν συνεχώς ψαρότοπους, αυξάνοντας κατακόρυφα τις ώρες εργασίας τους για την επιδιόρθωση των ζημιών.
Προκειμένου να περιοριστεί ο πληθυσμός του και να αναδειχθεί το μέγεθος του προβλήματος, ξεκινά από σήμερα Σάββατο (20/6) ο «1ος Πανελλήνιος Ανοιχτός Διαγωνισμός Αλιείας» λαγοκέφαλου.
Η πρωτοβουλία ανήκει στον Ροδίτη αλιέα Μιχάλη Καρποδίνη και αναμένεται να συγκεντρώσει μαζικό ενδιαφέρον τόσο από επαγγελματίες όσο και από ερασιτέχνες ψαράδες που διαθέτουν τον κατάλληλο εξοπλισμό. Την ίδια στιγμή, το Υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να προχωρήσει στην «επικήρυξη» του είδους, ακολουθώντας το παράδειγμα της Κύπρου.
Σύμφωνα με πληροφορίες, σχεδιάζεται ένα πρόγραμμα στοχευμένης εξαλίευσης κατά την περίοδο αναπαραγωγής του ψαριού, το οποίο θα συνοδεύεται από οικονομικό κίνητρο για τους ψαράδες.
Η αποζημίωση μάλιστα ενδέχεται να ξεπεράσει τα 4,7 ευρώ ανά κιλό που δίνονται στην Κύπρο, κάτι που θεωρείται ιδιαίτερα ελκυστικό, δεδομένου ότι στα ελληνικά νερά οι λαγοκέφαλοι ζυγίζουν συνήθως από δύο έως τρία κιλά, ενώ οι μεγαλύτεροι μπορούν να αγγίξουν ακόμη και τα εννέα κιλά.
Αν και η μέθοδος αυτή δεν αποτελεί οριστική λύση, εκτιμάται ότι θα περιορίσει το αναπαραγωγικό απόθεμα και θα ανακουφίσει οικονομικά τους πληγέντες αλιείς.