Η ένταση στις σχέσεις Πακιστάν και Αφγανιστάν κλιμακώνεται εκ νέου, μετά την ανακοίνωση των πακιστανικών ενόπλων δυνάμεων ότι αναχαίτισαν τέσσερα μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones), τα οποία, σύμφωνα με το Ισλαμαμπάντ, εισήλθαν στην επαρχία Μπαλουτσιστάν από το αφγανικό έδαφος.
Σε ανακοίνωσή του, ο πακιστανικός στρατός ανέφερε ότι τα drones εντοπίστηκαν και καταρρίφθηκαν, χαρακτηρίζοντάς τα «εχθρικές εναέριες πλατφόρμες» που προέρχονταν από το καθεστώς των Ταλιμπάν.
Από την πλευρά του, το υπουργείο Άμυνας του Αφγανιστάν ανακοίνωσε ότι πραγματοποίησε αεροπορικά πλήγματα στις πακιστανικές επαρχίες Μπαλουτσιστάν και Χάιμπερ Παχτούνχβα, υποστηρίζοντας ότι στόχος ήταν θέσεις της τζιχαντιστικής οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ) και ότι οι επιχειρήσεις προκάλεσαν απώλειες στις τάξεις της.
Το Πακιστάν απορρίπτει τους ισχυρισμούς αυτούς, υποστηρίζοντας ότι δεν υπάρχει παρουσία του Ισλαμικού Κράτους στο έδαφός του, ενώ μέχρι στιγμής δεν έχει ανακοινώσει πληροφορίες για θύματα από τα φερόμενα πλήγματα.
Παρότι οι Ταλιμπάν δεν διαθέτουν οργανωμένη πολεμική αεροπορία, αναλυτές επισημαίνουν ότι έχουν στην κατοχή τους μικρά μη επανδρωμένα αεροσκάφη, τα οποία χρησιμοποιούνται κυρίως κατά μήκος των συνόρων με το Πακιστάν.
Κλιμάκωση μετά τους πρόσφατους βομβαρδισμούς
Το νέο επεισόδιο σημειώνεται λίγες ημέρες μετά τους πακιστανικούς αεροπορικούς βομβαρδισμούς στο ανατολικό Αφγανιστάν.
Η κυβέρνηση των Ταλιμπάν υποστηρίζει ότι από τις επιδρομές σκοτώθηκαν τουλάχιστον 30 άνθρωποι, στην πλειονότητά τους άμαχοι. Αντίθετα, το Ισλαμαμπάντ αναφέρει ότι οι επιθέσεις στόχευαν θέσεις εξτρεμιστικών οργανώσεων, μεταξύ των οποίων και μέλη του Κινήματος των Ταλιμπάν στο Πακιστάν (TTP), κάνοντας λόγο για 29 νεκρούς μαχητές.
Σύμφωνα με στοιχεία του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών, έχουν επιβεβαιωθεί μέχρι στιγμής 28 θάνατοι αμάχων, ενώ σχεδόν 50 άνθρωποι τραυματίστηκαν.
Η πακιστανική κυβέρνηση υποστηρίζει ότι οι βομβαρδισμοί πραγματοποιήθηκαν ως αντίποινα για σειρά πρόσφατων επιθέσεων στο έδαφος της χώρας, μεταξύ των οποίων και η επίθεση στο Καράτσι, κατά την οποία σκοτώθηκαν τρία μέλη των παραστρατιωτικών δυνάμεων Rangers.
Σχέσεις σε διαρκή κρίση
Οι σχέσεις μεταξύ Ισλαμαμπάντ και Καμπούλ παραμένουν ιδιαίτερα τεταμένες μετά την επιστροφή των Ταλιμπάν στην εξουσία, τον Αύγουστο του 2021.
Το Πακιστάν κατηγορεί τις αφγανικές αρχές ότι παρέχουν καταφύγιο σε μέλη του Κινήματος των Ταλιμπάν στο Πακιστάν (TTP), τα οποία πραγματοποιούν επιθέσεις στην πακιστανική επικράτεια. Οι Ταλιμπάν απορρίπτουν σταθερά τις κατηγορίες αυτές.
Παρά τις κατά καιρούς διπλωματικές πρωτοβουλίες και τις προσπάθειες διαμεσολάβησης, μεταξύ άλλων από την Κίνα, δεν έχει επιτευχθεί μέχρι σήμερα ουσιαστική αποκλιμάκωση της έντασης μεταξύ των δύο γειτονικών χωρών.