Στις κάλπες προσέρχονται στις 13 Αυγούστου οι πολίτες της Ζάμπιας για τις προεδρικές και κοινοβουλευτικές εκλογές, με τις δημοσκοπήσεις και τους επενδυτές να προεξοφλούν την επικράτηση του εν ενεργεία Προέδρου Χακάιντε Χιτσιλέμα απέναντι σε μια κατακερματισμένη αντιπολίτευση υπό τον Μπράιαν Μουντουμπίλε.
Ωστόσο, για τη διεθνή επενδυτική κοινότητα, το πραγματικό ενδιαφέρον εστιάζεται στην επόμενη μέρα και στο κατά πόσο μια δεύτερη θητεία Χιτσιλέμα θα μπορέσει να μετατρέψει τη μετα-χρεοκοπική σταθεροποίηση σε βιώσιμη και ευρεία οικονομική ανάπτυξη, διατηρώντας παράλληλα τη δημοσιονομική πειθαρχία.
Βασικό τεστ για την αξιοπιστία της χώρας θεωρείται η επίτευξη μιας νέας συμφωνίας με το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο, μετά την ολοκλήρωση του προηγούμενου προγράμματος των 1,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Οι αγορές προσβλέπουν σε ένα νέο πλαίσιο που θα μετατοπίσει το βάρος από τη διαχείριση κρίσεων στην ενίσχυση της ανάπτυξης.
Την ίδια στιγμή, ο τομέας του χαλκού παραμένει η ραχοκοκαλιά της οικονομίας, καλύπτοντας το 70% των εξαγωγών. Αν και η κυβέρνηση δεσμεύεται για σταθερό φορολογικό πλαίσιο προσελκύοντας μεγάλες επενδύσεις, ο μεταλλευτικός κλάδος εκφράζει ανησυχίες για το προτεινόμενο νομοσχέδιο που επιβάλλει αύξηση της εγχώριας προμήθειας υλικών στο 40%, προειδοποιώντας για πιθανές αρρυθμίες στην εφοδιαστική αλυσίδα λόγω έλλειψης εξειδικευμένων τοπικών προμηθευτών.
Παράλληλα, απαιτούνται δομικές μεταρρυθμίσεις στη φορολογική διοίκηση, τις εξορύξεις και την αγορά δημητριακών, καθώς η αναμενόμενη σοδειά-ρέκορντ στο καλαμπόκι ενδέχεται να επιβαρύνει τον προϋπολογισμό λόγω των κρατικών αγορών, σε μια περίοδο αυξημένων εκλογικών δαπανών.
Επιπλέον, η σοβαρή εξάρτηση από την υδροηλεκτρική ενέργεια και τη βροχοεπιδραστική γεωργία καθιστά τη Ζάμπια ευάλωτη σε κλιματικά φαινόμενα, όπως η πρόσφατη ξηρασία, αναδεικνύοντας την ανάγκη για ενεργειακή διαφοροποίηση.
Εφόσον οι εκλογές διεξαχθούν ομαλά και επιβεβαιωθούν τα προγνωστικά, οι αγορές θα κρίνουν την κυβέρνηση όχι από την κάλπη, αλλά από την ικανότητά της να προσελκύσει ιδιωτικές επενδύσεις και να θωρακίσει την οικονομία απέναντι σε δομικές και κλιματικές προκλήσεις.