Στη δημοσιότητα δόθηκαν περισσότερες από 1.000 σελίδες από το προσωπικό ημερολόγιο του Άντονι Φάουτσι, του επιστήμονα που βρέθηκε στο τιμόνι της αμερικανικής απόκρισης απέναντι στην πανδημία COVID-19.
Τα έγγραφα, τα οποία εντόπισαν οι αμερικανικές αρχές μετά από πολύμηνη έρευνα, έφερε στο φως ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Ραντ Πολ, ο οποίος υποστηρίζει ότι οι προσωπικές σημειώσεις του Φάουτσι έρχονται σε πλήρη αντίθεση με τις δημόσιες τοποθετήσεις του.
Από τα κολακευτικά λόγια στον «ενοχλητικό έφηβο»
Οι καταγραφές αποτυπώνουν μια δραματική διακύμανση στη σχέση του Φάουτσι με τον Ντόναλντ Τραμπ. Ενώ οι πρώτες συναντήσεις τους στις αρχές του 2020 χαρακτηρίζονταν από αμοιβαίες φιλοφρονήσεις και θερμό κλίμα —με τον Τραμπ να του δηλώνει ακόμη και τη συμπάθειά του—, η κατάσταση γρήγορα κλιμακώθηκε.
Ο Φάουτσι περιγράφει τις συνεντεύξεις Τύπου του τότε προέδρου ως «κουραστικές», στηλιτεύοντας την τάση του να εκτρέπεται από τα επιστημονικά δεδομένα και να εστιάζει στην τηλεθέαση ή σε αμφισβητούμενες θεραπείες.
Όσο η πανδημία επιδεινωνόταν, ο επιστήμονας προειδοποιούσε ότι η κυβέρνηση χάνει την αξιοπιστία της ωραιποιώντας την πραγματικότητα, ενώ μετά τις εκλογές του 2020 έφτασε να παρομοιάσει τον Τραμπ με «ενοχλητικό έφηβο» που ζει σε παράλληλο σύμπαν.
Το σενάριο του εργαστηρίου και η μάχη των εντυπώσεων
Στο επίκεντρο των αποκαλύψεων βρίσκεται και το ακανθώδες ζήτημα της προέλευσης του κορωνοϊού. Σύμφωνα με τις σημειώσεις του, ο Φάουτσι γνώριζε από τις πρώτες ημέρες του 2020 ότι η αγορά της Wuhan ενδεχομένως να μην ήταν η αρχική εστία, ενώ συμμετείχε σε κλειστές συζητήσεις με ιολόγους για το ενδεχόμενο τεχνητής παρέμβασης στον ιό.
Αν και στις καταγραφές του απορρίπτει τις κατηγορίες περί συγκάλυψης ως θεωρίες συνωμοσίας, παραδέχεται ότι η απόλυτη βεβαιότητα για την προέλευση δεν υπήρχε ποτέ.
Η αιφνίδια διασημότητα και οι απειλές για τη ζωή του
Παράλληλα, το ημερολόγιο καταγράφει τη μετάβαση του Φάουτσι από έναν υπηρεσιακό επιστήμονα σε παγκόσμιο φαινόμενο της pop κουλτούρας. Ο ίδιος περιγράφει την αμηχανία του απέναντι στο κύμα δημοσιότητας —από τις κλήσεις διάσημων καλλιτεχνών και αθλητών μέχρι την πώληση προϊόντων με τη μορφή του—, σημειώνοντας παράλληλα τις ζηλοτυπίες που προκαλούσε αυτή η προβολή στους κύκλους του Λευκού Οίκου.
Ωστόσο, η άλλη όψη του νομίσματος ήταν σκοτεινή: οι σημειώσεις αποκαλύπτουν μια καθημερινότητα γεμάτη απειλές στο Dark Web, παρακολουθήσεις της οικίας του και ανάγκη για διαρκή αστυνομική προστασία της οικογένειάς του, με τον ίδιο να καταγγέλλει λυσσαλέα επίθεση από την ακροδεξιά πτέρυγα των Ρεπουμπλικανών έως και την αποχώρησή του στα τέλη του 2022.