Σε καθεστώς ξηρασίας κηρύχθηκε επισήμως περισσότερο από το μισό της Αγγλίας, σύμφωνα με ανακοίνωση της βρετανικής Υπηρεσίας Περιβάλλοντος μετά τη συνεδρίαση της Εθνικής Ομάδας για την Ξηρασία.
Η απόφαση αφορά επτά περιοχές της χώρας —μεταξύ των οποίων το Λονδίνο, η κοιλάδα του Τάμεση, η Ανατολική Αγγλία, τα West Midlands, το Devon και η Κορνουάλη— καθώς οι παρατεταμένοι καύσωνες και τα ιστορικά χαμηλά επίπεδα βροχοπτώσεων έχουν εξαντλήσει τα αποθέματα νερού.
Η κυβέρνηση προειδοποιεί για σοβαρές επιπτώσεις στην ύδρευση, τη γεωργία και τα τοπικά οικοσυστήματα, έχοντας ήδη επιβάλει περιορισμούς στην κατανάλωση σε πολλές περιοχές.
Η αρμόδια υπουργός, Emma Hardy, ζήτησε από τις εταιρείες ύδρευσης την άμεση αντιμετώπιση των διαρροών στο δίκτυο και την επιτάχυνση των επενδύσεων σε υποδομές, ενώ οι αρχές απευθύνουν έκκληση σε πολίτες και επιχειρήσεις για λελογισμένη χρήση νερού.
Παράλληλα, η κρίση φέρνει ξανά στο προσκήνιο την ενεργειακή και υδατική επιβάρυνση που προκαλούν τα κέντρα δεδομένων (data centres), λόγω των μεγάλων απαιτήσεων ψύξης που χρειάζονται.
Από την πλευρά της, η Water UK τονίζει ότι το ισχύον ρυθμιστικό πλαίσιο δεν επιτρέπει στις εταιρείες ύδρευσης να σχεδιάσουν εγκαίρως τις απαραίτητες υποδομές για να καλύψουν τη ραγδαία αυξανόμενη ζήτηση τέτοιων τεχνολογικών εγκαταστάσεων.