Νέα έκκληση προς τους συμμάχους του Κιέβου να προμηθεύσουν την Ουκρανία με συστήματα αναχαίτισης βαλλιστικών πυραύλων απηύθυνε ο πρόεδρος της χώρας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, μετά τη νυχτερινή ρωσική επίθεση στην ουκρανική πρωτεύουσα, από την οποία σκοτώθηκαν 17 άνθρωποι.
Σύμφωνα με τον Ουκρανό πρόεδρο, η έλλειψη επαρκών συστημάτων αεράμυνας είχε ως αποτέλεσμα να μην καταρριφθεί κανένας από τους βαλλιστικούς πυραύλους που εκτοξεύθηκαν κατά τη διάρκεια της επίθεσης στο Κίεβο.
Προκαταρκτικά στοιχεία της ουκρανικής Πολεμικής Αεροπορίας αναφέρουν ότι οι ουκρανικές δυνάμεις κατέρριψαν 98 από τα 115 μη επανδρωμένα αεροσκάφη που εκτόξευσε η Ρωσία, αλλά δεν κατάφεραν να αναχαιτίσουν κανέναν βαλλιστικό πύραυλο.
Η Ουκρανία έχει τη δυνατότητα να καταρρίπτει μεγάλο μέρος των ρωσικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών, ωστόσο εξαρτάται σε σημαντικό βαθμό από τις προμήθειες των συμμάχων της για την αντιμετώπιση των βαλλιστικών πυραύλων.
«Τα συστήματα αναχαίτισης βαλλιστικών πυραύλων θα μπορούσαν να είχαν σώσει τις ζωές όσων σκοτώθηκαν σήμερα», ανέφερε ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Όπως πρόσθεσε, οι καθυστερήσεις στην παράδοση τέτοιων συστημάτων ή η απροθυμία ορισμένων εταίρων να τα διαθέσουν στην Ουκρανία οδηγούν άμεσα σε ανθρώπινες απώλειες και καταστροφές.
Το Κίεβο ζητά εδώ και μήνες περισσότερα αμερικανικής κατασκευής συστήματα Patriot, καθώς οι ρωσικές επιθέσεις έχουν ενταθεί. Τον προηγούμενο μήνα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είχε αφήσει ανοικτό το ενδεχόμενο να επιτραπεί στην Ουκρανία η κατασκευή τέτοιων συστημάτων. Αργότερα, ωστόσο, εμφανίστηκε πιο επιφυλακτικός, δηλώνοντας ότι η σχετική τεχνολογία είναι «δύσκολο να παραχωρηθεί».
Η ουκρανική στρατιωτική διοίκηση ανακοίνωσε ότι επτά τοποθεσίες επλήγησαν κατά τη διάρκεια της επίθεσης, η οποία άρχισε μετά τα μεσάνυχτα της Τετάρτης.
Σύμφωνα με τον Ζελένσκι, μεταξύ των βασικών στόχων βρίσκονταν εγκαταστάσεις αποθήκευσης ιδιωτικών επιχειρήσεων, όπως μια ζυθοποιία και αποθήκες οικοδομικών υλικών.
Ο Ουκρανός πρόεδρος κάλεσε επίσης τους εταίρους που δεν είναι διατεθειμένοι να συμβάλουν ενεργότερα στην προμήθεια αντιπυραυλικών συστημάτων να επιβάλουν νέες κυρώσεις στη Ρωσία. Υποστήριξε, μάλιστα, ότι σημαντικό μέρος της ρωσικής παραγωγής βαλλιστικών πυραύλων εξακολουθεί να μην καλύπτεται από το υφιστάμενο καθεστώς κυρώσεων.
Παράλληλα, ζήτησε τη λήψη νέων μέτρων από την Ομάδα των Επτά, την Ευρωπαϊκή Ένωση και τις υπόλοιπες χώρες που υποστηρίζουν την Ουκρανία.
Ο δήμαρχος του Κιέβου, Βιτάλι Κλίτσκο, δήλωσε ότι δεν αποκλείεται να παραμένουν εγκλωβισμένοι κάτω από τα ερείπια. Διασώστες ανέσυραν δύο ανθρώπους από τα συντρίμμια αποθήκης κοντά στο κέντρο της πόλης, η οποία καταστράφηκε κατά τη διάρκεια της επίθεσης.
Μεταξύ των 24 τραυματιών βρίσκεται και ένας οδηγός ασθενοφόρου, ενώ τέσσερις άνθρωποι νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση, σύμφωνα με τον δήμαρχο του Κιέβου.
Η επίθεση προκάλεσε πυρκαγιές σε αποθήκες και άλλους αποθηκευτικούς χώρους. Μεγάλη φωτιά εκδηλώθηκε στα περίχωρα της πόλης, ενώ θραύσματα πυραύλου έπεσαν κοντά σε πολυκατοικία.
Κάτοικοι ανέφεραν ότι άκουσαν εκρήξεις σε διάφορα σημεία του Κιέβου, ενώ οι μονάδες της ουκρανικής αεράμυνας ενεργοποιήθηκαν για την αντιμετώπιση της επίθεσης.
Ώρες αργότερα, πυκνός καπνός και έντονη μυρωδιά καμένου παρέμεναν στην ατμόσφαιρα. Κάτοικος του Κιέβου, η Ναταλία Ρεούτσκα, περιέγραψε τη νύχτα ως «τρομακτική» και «πολύ δύσκολη», σημειώνοντας ότι οι κάτοικοι έχουν συνηθίσει να ξυπνούν και να αισθάνονται τυχεροί που επέζησαν ακόμη μίας επίθεσης.
Από την πλευρά του, το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ότι έπληξε κόμβους εφοδιαστικής και κέντρα προμηθειών στο Κίεβο και στις γύρω περιοχές, υποστηρίζοντας ότι οι συγκεκριμένες εγκαταστάσεις εξυπηρετούσαν στρατιωτικούς σκοπούς.