Τουλάχιστον 47 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από τον ισχυρό σεισμό που έπληξε το πρωί της Δευτέρας τη δυτική Κολομβία, προκαλώντας καταρρεύσεις κτιρίων, σοβαρές ζημιές σε υποδομές και μεγάλη κινητοποίηση των σωστικών συνεργείων.
Η ισχυρή δόνηση σημειώθηκε στις 07:34 τοπική ώρα, με επίκεντρο κοντά στην πόλη Σαν Χοσέ δελ Παλμάρ, στην επαρχία Τσοκό.
Η Γεωλογική Υπηρεσία της Κολομβίας είχε αρχικά εκτιμήσει το μέγεθος του σεισμού στα 6,7 Ρίχτερ, ενώ το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ (USGS) το υπολόγισε στα 7,4 Ρίχτερ.
Ο σεισμός έγινε αισθητός σε μεγάλο μέρος της χώρας, ακόμη και στην πρωτεύουσα Μπογκοτά, καθώς και σε γειτονικές περιοχές.
Τουλάχιστον 47 νεκροί
Σύμφωνα με τα μέχρι στιγμής στοιχεία, τουλάχιστον 18 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην πόλη Περέιρα και άλλοι δύο στη Μανισάλες.
Ακόμη 27 θάνατοι έχουν καταγραφεί στο διαμέρισμα Βάγιε δελ Κάουκα, όπου βρίσκεται το Κάλι, η τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Κολομβίας.
Η κυβερνήτης του Βάγιε δελ Κάουκα, Ντιλιάν Φρανσίσκα Τόρο, ανέφερε ότι μεταξύ των θυμάτων βρίσκονται τρία παιδιά, τα οποία σκοτώθηκαν στον δήμο Καλίμα Ελ Νταριέν μετά την κατάρρευση τοίχου.
«Η κατάσταση είναι σοβαρή», δήλωσε η ίδια από το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Βάγιε.
Ο αριθμός των θυμάτων ενδέχεται να αυξηθεί, καθώς συνεχίζονται οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης στις περισσότερο πληγείσες περιοχές.
Αγωνία για εγκλωβισμένους στο Κάλι
Ιδιαίτερα σοβαρή είναι η κατάσταση στο Κάλι, όπου έχουν καταρρεύσει πολλά κτίρια.
Ο δήμαρχος της πόλης, Αλεχάντρο Έντερ, ανέφερε ότι τουλάχιστον 20 κτίρια κατέρρευσαν και ότι υπάρχουν άνθρωποι εγκλωβισμένοι κάτω από τα συντρίμμια.
Οι τοπικές Αρχές ζήτησαν τη συνδρομή εξειδικευμένων ομάδων διάσωσης από την Μπογκοτά και το Μεντεγίν, προκειμένου να ενισχυθούν οι επιχειρήσεις εντοπισμού και απεγκλωβισμού.
Ζημιές σε έξι αεροδρόμια
Σοβαρές επιπτώσεις καταγράφονται και στις αεροπορικές μετακινήσεις.
Σύμφωνα με την υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας της Κολομβίας, ζημιές έχουν σημειωθεί σε έξι αεροδρόμια, με αποτέλεσμα να ανασταλεί προσωρινά η λειτουργία τους.
Πρόκειται για τα αεροδρόμια της Περέιρα, της Μανισάλες, του Κίμπντο, της Αρμένια, του Καρτάγο και της Μπουεναβεντούρα.
Μέχρι την ολοκλήρωση των ελέγχων ασφαλείας δεν πραγματοποιούνται πτήσεις από και προς τα συγκεκριμένα αεροδρόμια.
Σημαντικές ζημιές στην επαρχία Τσοκό
Σοβαρές ζημιές έχουν καταγραφεί και στην επαρχία Τσοκό, κοντά στο επίκεντρο του σεισμού.
Η κυβερνήτης Νούμπια Καρολίνα Κόρδομπα-Κούρι ανέφερε ότι υπάρχουν τραυματίες και σημαντικές ζημιές σε κτίρια στην πρωτεύουσα της επαρχίας, Κίμπντο.
Παράλληλα, εξέφρασε ανησυχία για το ενδεχόμενο ισχυρών μετασεισμών, σημειώνοντας ότι έχει ήδη ξεκινήσει η αποτίμηση των καταστροφών.
Χωρίς σοβαρές ζημιές σε Μπογκοτά και Μεντεγίν
Ο σεισμός έγινε ιδιαίτερα αισθητός και στην Μπογκοτά, όπου κάτοικοι εγκατέλειψαν κτίρια και βγήκαν στους δρόμους.
Σύμφωνα με τον δήμαρχο της κολομβιανής πρωτεύουσας, από τους πρώτους ελέγχους δεν προκύπτουν σοβαρές ζημιές.
Αντίστοιχη είναι μέχρι στιγμής η εικόνα και στο Μεντεγίν, όπου δεν έχουν αναφερθεί θύματα ή τραυματισμοί.
Οι Αρχές παραμένουν σε αυξημένη επιφυλακή, ενώ τα σωστικά συνεργεία συνεχίζουν τις έρευνες σε περιοχές όπου έχουν σημειωθεί καταρρεύσεις.
Σύμφωνα με το αμερικανικό σύστημα προειδοποίησης, δεν υπάρχει άμεσος κίνδυνος για τσουνάμι.