Σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης βρίσκονται οι χώρες που διαρρέονται από τον Δούναβη, καθώς η δραματική υποχώρηση της στάθμης των υδάτων απειλεί άμεσα την ενεργειακή και εμπορική σταθερότητα της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης.
Οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής και οι παρατεταμένες ξηρασίες έχουν περιορίσει επικίνδυνα τη ροή του δεύτερου μεγαλύτερου ποταμού της ηπείρου, αναγκάζοντας τις κυβερνήσεις να λάβουν ακραία μονομερή μέτρα.
Στη Ρουμανία επιστρατεύτηκαν ακόμη και εκρηκτικά για την εκτροπή υδάτινων όγκων προς τον πυρηνικό σταθμό της Τσερναβόντα, ενώ στην Ουγγαρία βυθίστηκαν πλωτά μέσα προκειμένου να διατηρηθεί η απαραίτητη ροή για την ψύξη των αντιδραστήρων του εργοστασίου Πακς.
Παράλληλα, στη Βουλγαρία προκλήθηκαν σοβαρά προβλήματα στη ναυσιπλοΐα, με αποτέλεσμα την εσπευσμένη απομάκρυνση 180 τουριστών από ακινητοποιημένο κρουαζιερόπλοιο κοντά στο Βίντιν.
Η υποχώρηση των υδάτων μετατρέπεται ραγδαία από περιβαλλοντικό πρόβλημα σε ευθεία απειλή για την ενεργειακή ασφάλεια. Ο σταθμός Πακς καλύπτει το 40% της ηλεκτροπαραγωγής της Ουγγαρίας και η Τσερναβόντα το 20% της Ρουμανίας, καθιστώντας τις δύο χώρες εξαιρετικά ευάλωτες σε ενδεχόμενο διακοπής της λειτουργίας τους.
Παρά τη σοβαρότητα της κατάστασης, η διαχείριση της λειψυδρίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση παραμένει κατακερματισμένη. Παρότι υπάρχουν σχετικές ευρωπαϊκές οδηγίες και στρατηγικές για την ανθεκτικότητα των υδάτων, η έλλειψη ενιαίου και δεσμευτικού πλαισίου οδηγεί τα κράτη σε αποσπασματικές ενέργειες.
Ειδικοί και περιβαλλοντικές οργανώσεις προειδοποιούν ότι οι βραχυπρόθεσμες αυτές παρεμβάσεις ενδέχεται να επιβαρύνουν περαιτέρω τα οικοσυστήματα και τα αποθέματα πόσιμου νερού, ζητώντας την άμεση υιοθέτηση συντονισμένης ευρωπαϊκής πολιτικής.