Το έτοιμο φαγητό αποτελεί πλέον αναπόσπαστο μέρος της καθημερινότητας των ελληνικών νοικοκυριών, κυρίως ως απάντηση στις αυξανόμενες ανάγκες εξοικονόμησης χρόνου και στις αλλαγές του σύγχρονου τρόπου ζωής. Την ίδια στιγμή τα έτοιμα γεύματα εξελίσσονται σε ένα από τα νέα πεδία ανταγωνισμού για τα σούπερ μάρκετ, τα οποία διευρύνουν σταδιακά τον ρόλο τους από προμηθευτές πρώτων υλών σε προορισμούς για ολοκληρωμένες λύσεις διατροφής. Η αλλαγή στις καταναλωτικές συνήθειες, η πίεση του χρόνου στην καθημερινότητα και η ανάγκη για γρήγορες και οικονομικές επιλογές δημιουργούν μια αγορά με σημαντικά περιθώρια ανάπτυξης, στην οποία οι μεγάλες αλυσίδες σούπερ μάρκετ επιχειρούν να αποκτήσουν ολοένα μεγαλύτερο μερίδιο.
Η τάση αποτυπώνεται και στα στοιχεία της αγοράς. Σύμφωνα με πανελλαδική έρευνα του ΙΕΛΚΑ, το ποσοστό των καταναλωτών που αγοράζουν έτοιμο μαγειρευτό φαγητό από τα σούπερ μάρκετ έχει σχεδόν διπλασιαστεί μέσα σε μία δεκαετία, από 16% το 2016 σε 29% το 2026. Πρόκειται για μια μεταβολή που δεν είναι τυχαία, καθώς οι αλυσίδες σούπερ μάρκετ έχουν επενδύσει συστηματικά στην ανάπτυξη των τμημάτων έτοιμου φαγητού, διευρύνοντας την ποικιλία, ανανεώνοντας τις προτάσεις τους και επιχειρώντας να καλύψουν περισσότερες ανάγκες μέσα από ένα μόνο σημείο αγοράς.
Η στρατηγική αυτή εντάσσεται σε μια ευρύτερη προσπάθεια των σούπερ μάρκετ να αυξήσουν τη συχνότητα επίσκεψης των καταναλωτών και, παράλληλα, να διευρύνουν το «καλάθι» τους. Το έτοιμο φαγητό προσφέρει μια διαφορετική ευκαιρία: ο καταναλωτής δεν χρειάζεται πλέον να αγοράσει μόνο τα υλικά για να μαγειρέψει, αλλά μπορεί να βρει στο ίδιο κατάστημα ένα γεύμα έτοιμο για κατανάλωση. Από το ψητό κοτόπουλο και τις σαλάτες έως τα μαγειρευτά και τα προϊόντα φούρνου, οι επιλογές αυξάνονται και μετατρέπουν σταδιακά το σούπερ μάρκετ σε έναν υβριδικό χώρο λιανικής, όπου συνυπάρχουν η αγορά τροφίμων και η άμεση κατανάλωση.
Τζίρος πάνω από 1 δισ. ευρώ
«Η αγορά του έτοιμου φαγητού στην Ελλάδα είναι μια κατηγορία με σημαντική άνοδο τα τελευταία χρόνια και εκτιμάται ότι αυτή η δυναμική θα συνεχιστεί για τα επόμενα αρκετά χρόνια» αναφέρει μιλώντας στο Αθηναϊκό Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων ο γενικός διευθυντής της Ένωσης Σούπερ Μάρκετ Ελλάδος (ΕΣΕ), Απόστολος Πεταλάς. «Υπολογίζεται ότι το 2025 η αγορά του έτοιμου φαγητού στην Ελλάδα ξεπέρασε σε τζίρο το 1 δισ. ευρώ. Είναι μια αγορά δυναμική που έχει αύξηση 3% ετησίως» υποστηρίζει ο ίδιος.
Ποιοι είναι όμως οι βασικοί παράγοντες που οδηγούν την ανάπτυξη της ελληνικής αγοράς έτοιμου φαγητού κινητοποιώντας όλη την εφοδιαστική αλυσίδα; Όπως εξηγεί ο κύριος Πεταλάς, αρχικά υπάρχουν πολλά δημογραφικά στοιχεία. Συγκεκριμένα, μικρότερα νοικοκυριά, περισσότερες εργαζόμενες γυναίκες, μεγαλύτερη αστικοποίηση που όλα μαζί δημιουργούν την ανάγκη να βρεθεί μια εύκολη και γρήγορη λύση φαγητού. Επίσης, οι νέες τάσεις του wellness (φαγητό με υψηλή πρωτεΐνη, vegan, gluten free κ.ά) δημιουργούν την ανάγκη για πιο εξειδικευμένη διατροφή με την αγορά να προσφέρει ήδη καινοτόμες λύσεις.
Τα ελληνικά νοικοκυριά ξοδεύουν 770 ευρώ το χρόνο
Σταθερή θέση στην καθημερινότητα σημαντικού μέρους των ελληνικών νοικοκυριών αποκτά το έτοιμο φαγητό, χωρίς ωστόσο να απειλεί τον πρωταγωνιστικό ρόλο του σπιτικού γεύματος. Αυτό προκύπτει από πανελλαδική έρευνα του ΙΕΛΚΑ, που πραγματοποιήθηκε τον Ιούνιο του 2026 σε δείγμα 800 καταναλωτών από όλη την Ελλάδα. Σύμφωνα με τα ευρήματα, η μέση δαπάνη των νοικοκυριών για έτοιμο φαγητό ανέρχεται σε 14,79 ευρώ την εβδομάδα, ποσό που μεταφράζεται σε περίπου 770 ευρώ ετησίως.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η αλλαγή στις προτιμήσεις των καταναλωτών ως προς το σημείο αγοράς. Τα σούπερ μάρκετ έχουν σχεδόν διπλασιάσει το μερίδιό τους σε σχέση με πριν από μία δεκαετία.
Ειδικότερα, το 29% των καταναλωτών δηλώνει ότι αγοράζει έτοιμο μαγειρευτό φαγητό από σούπερ μάρκετ, έναντι 16% το 2016. Η εξέλιξη αυτή αποτυπώνει την ενίσχυση του οργανωμένου λιανεμπορίου στην αγορά έτοιμου φαγητού, καθώς οι αλυσίδες σούπερ μάρκετ έχουν επενδύσει τα τελευταία χρόνια στη διεύρυνση των σχετικών προτάσεων.
Παράλληλα, περιορίζεται το ποσοστό όσων δεν αγοράζουν ποτέ έτοιμο φαγητό. Από 45% το 2016, διαμορφώνεται σήμερα στο 39%, γεγονός που δείχνει ότι το έτοιμο φαγητό έχει πλέον μεγαλύτερη διείσδυση στην καθημερινότητα των νοικοκυριών.