Το Πακιστάν θα στηρίξει τη Σαουδική Αραβία «στην πράξη και διπλωματικά» εάν κλιμακωθεί η σύγκρουση με τους Χούθι της Υεμένης, δήλωσε ο υπουργός Άμυνας της χώρας, Καγουάτζα Ασίφ, στον απόηχο της έντασης που προκάλεσε η καταγγελία του Ριάντ για απόπειρα επίθεσης με drone προς τη Μέκκα.
Η Σαουδική Αραβία ανακοίνωσε ότι οι δυνάμεις της αναχαίτισαν και κατέστρεψαν drone νότια της Μέκκας, πριν αυτό εισέλθει στον απαγορευμένο εναέριο χώρο πάνω από την ιερή πόλη, αποδίδοντας την επίθεση στους Χούθι. Η οργάνωση απέρριψε την κατηγορία και διέψευσε ότι είχε θέσει στο στόχαστρο τη Μέκκα.
«Εάν η κατάσταση κλιμακωθεί, θα σταθούμε στο πλευρό της Σαουδικής Αραβίας, τόσο στην πράξη όσο και διπλωματικά», δήλωσε ο Ασίφ.
Αναφορά στην «Αμυντική Συμμαχία της Μέκκας»
Ο Πακιστανός υπουργός αναφέρθηκε και στην τριμερή αμυντική συμφωνία μεταξύ Πακιστάν, Τουρκίας και Σαουδικής Αραβίας, γνωστή ως «Αμυντική Συμμαχία της Μέκκας», η οποία προβλέπει ότι επίθεση εναντίον ενός από τα τρία κράτη αντιμετωπίζεται ως επίθεση εναντίον όλων.
Ο Ασίφ υποστήριξε, ωστόσο, ότι ακόμη και χωρίς την ύπαρξη της συγκεκριμένης συμφωνίας, το Πακιστάν θα θεωρούσε υποχρέωσή του να αντιδράσει σε περίπτωση επίθεσης εναντίον των ιερών τόπων στη Μέκκα ή τη Μεδίνα.
«Υπάρχουν και κάποιες κοσμικές συμφωνίες, οι οποίες έχουν τη δική τους σημασία και τις υποχρεώσεις τους, όμως η προστασία των ιερών τόπων είναι θρησκευτικό μας καθήκον», ανέφερε.
Κατά τον ίδιο, οι μουσουλμάνοι σε ολόκληρο τον κόσμο δεν χρειάζονται την ενεργοποίηση κάποιας επίσημης συμφωνίας προκειμένου να αντιδράσουν εάν οι ιεροί τόποι στη Μέκκα ή τη Μεδίνα δεχθούν επίθεση.
Δεν αποκάλυψε τη μορφή πιθανής εμπλοκής
Ο Ασίφ διαβεβαίωσε ότι το Πακιστάν θα εκπληρώσει τις υποχρεώσεις του βάσει της τριμερούς αμυντικής συμφωνίας, χωρίς όμως να διευκρινίσει τι μορφή θα μπορούσε να λάβει μια ενδεχόμενη πακιστανική εμπλοκή.
Ερωτηθείς εάν βρίσκονται σε εξέλιξη συζητήσεις για κοινή στρατιωτική απάντηση, απέφυγε να δώσει λεπτομέρειες, επισημαίνοντας ότι ζητήματα αμυντικής και στρατιωτικής στρατηγικής δεν μπορούν να συζητούνται δημόσια.
Μέχρι στιγμής, πάντως, η Σαουδική Αραβία δεν έχει ενεργοποιήσει επισήμως τον μηχανισμό συλλογικής άμυνας ζητώντας άμεση στρατιωτική επέμβαση από το Πακιστάν ή την Τουρκία.