Τριήμερος κύκλος βουλευτικών εκλογών άνοιξε στη Ρωσία, με την αυστηρά ελεγχόμενη διαδικασία να αναμένεται να επικυρώσει την κυριαρχία του κυβερνώντος κόμματος «Ενωμένη Ρωσία».
Η εκλογική αναμέτρηση, την οποία η αντιπολίτευση και διεθνείς παρατηρητές χαρακτηρίζουν προσχηματική, αντιμετωπίζεται ευρέως ως άτυπο δημοψήφισμα για τη συνέχιση του πολέμου στην Ουκρανία, ο οποίος διανύει πλέον το πέμπτο έτος του. Από την πλευρά του, ο Βλαντίμιρ Πούτιν έχει προσδώσει στη διαδικασία τον χαρακτήρα «συλλογικής συμβολής στη νίκη».
Παρά τις οικονομικές πιέσεις, την κοινωνική δυσαρέσκεια και την κόπωση από τη μακρά σύγκρουση, η «Ενωμένη Ρωσία», η οποία βρίσκεται στην εξουσία πάνω από δύο δεκαετίες, στοχεύει στη διατήρηση της πλειοψηφίας των δύο τρίτων στη Δούμα, έχοντας μάλιστα συμπεριλάβει στα ψηφοδέλτιά της πλήθος βετεράνων του πολέμου.
Η αληθινή αντιπολίτευση έχει αποκλειστεί πλήρως –ειδικά μετά τον αποκλεισμό του αντιπολεμικού κόμματος «Γιάμπλοκο»–, αφήνοντας το πεδίο ελεύθερο σε συνολικά 10 κοινοβουλευτικά σχηματισμούς που πρόσκεινται στο Κρεμλίνο.
Περισσότεροι από 110 εκατομμύρια ψηφοφόροι καλούνται να αναδείξουν τα 450 μέλη της κάτω βουλής. Παράλληλα, διεξάγονται περίπου 2.200 περιφερειακές και τοπικές αναμετρήσεις.
Για πρώτη φορά, οι ρωσικές βουλευτικές εκλογές επεκτείνονται και στα κατεχόμενα εδάφη των ουκρανικών περιφερειών του Λουγκάνσκ, του Ντονέτσκ, της Ζαπορίζια και της Χερσώνας, ενώ η προσαρτημένη Χερσόνησος της Κριμαίας συμμετέχει για δεύτερη φορά.