Σε αυστηροποίηση της μεταναστευτικής της πολιτικής προχωρά η κυβέρνηση της Αυστραλίας, προειδοποιώντας ότι οι τουρίστες που παραμένουν παράνομα στη χώρα μετά τη λήξη της βίζας τους θα τίθενται υπό κράτηση.
Το μέτρο εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πακέτο περιορισμών που ανακοίνωσε ο Υπουργός Εσωτερικών Τόνι Μπερκ, με στόχο —όπως τόνισε— να καταστεί σαφές ότι το μεταναστευτικό βρίσκεται υπό πλήρη κυβερνητικό έλεγχο.
Οι νέοι κανονισμοί στοχεύουν, μεταξύ άλλων, στην καταπολέμηση της πρακτικής αλλαγής κύκλων σπουδών αποκλειστικά για την παράταση της διαμονής, καθώς και στον περιορισμό των προϋποθέσεων για την οικογενειακή επανένωση.
Παράλληλα, για την επιβολή των κυρώσεων στους περίπου 77.000 παράνομους διαμένοντες, η κυβέρνηση προχωρά δημιουργία 250 νέων θέσεων κράτησης και στην πρόσληψη 100 επιπλέον στελεχών επιβολής του νόμου.
Ο υφυπουργός Εξωτερικών Ματ Τισλθγουάιτ επιβεβαίωσε στο δίκτυο News24 ότι το μέτρο της σύλληψης και κράτησης θα ισχύει αυστηρά και για τους κατόχους απλής τουριστικής βίζας, λειτουργώντας ως αποτρεπτικός παράγοντας.
Οι ανακοινώσεις προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις τόσο από τον τουριστικό κλάδο όσο και από οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Η διευθύντρια του Αυστραλιανού Συμβουλίου Τουρισμού, Έριν ΜακΛίοντ, εξέφρασε την ανησυχία της για το πλήγμα που μπορεί να υποστεί η εικόνα της χώρας και η οικονομία της.
Από την πλευρά της, η Ρεμπέκα Έκαρντ από το Αυστραλιανό Συμβούλιο για τους Πρόσφυγες χαρακτήρισε τον τιμωρητικό χαρακτήρα των μέτρων παράνομο, στηλιτεύοντας παράλληλα τις ελλείψεις στις υπηρεσίες υγείας των κέντρων κράτησης.
Ο Τόνι Μπερκ απέρριψε τους ισχυρισμούς ότι η αυστηροποίηση της πολιτικής από την κυβέρνηση των Εργατικών υπό τον Άντονι Αλμπανέζι συνδέεται με τη δημοσκοπική άνοδο του ακροδεξιού κόμματος One Nation, αποδίδοντας τις αποφάσεις στην ανάγκη ελάφρυνσης της στεγαστικής κρίσης.
Η Αυστραλία, η οποία κατέγραψε καθαρή μεταναστευτική εισροή 292.000 ατόμων κατά το τελευταίο οικονομικό έτος, στοχεύει μέσω της νέας νομοθεσίας να μειώσει τον αριθμό αυτό στις 225.000.