Σε σημαντική αναδιάταξη των στρατιωτικών του δυνάμεων προχωρά ο αμερικανικός στρατός, μεταφέροντας την πλειονότητα των μη επανδρωμένων αεροσκαφών MQ-9 Reaper από την Αφρική (AFRICOM) στη Διοίκηση Νότου (SOUTHCOM), η οποία είναι αρμόδια για τη Λατινική Αμερική.
Η κίνηση αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο της νέας Εθνικής Στρατηγικής Άμυνας του Πενταγώνου, η οποία θέτει ως πρώτη προτεραιότητα την ασφάλεια του δυτικού ημισφαιρίου και την κλιμάκωση των επιχειρήσεων κατά των καρτέλ ναρκωτικών και της «ναρκοτρομοκρατίας».
Τα drones MQ-9 Reaper, τα οποία χρησιμοποιούνται για τη συλλογή πληροφοριών αλλά και για επιθέσεις ακριβείας, αναμένεται να αξιοποιηθούν σε κοινές στρατιωτικές επιχειρήσεις με χώρες της περιοχής, όπως ο Ισημερινός, η Κολομβία και ο Παναμάς.
Παράλληλα, η αμερικανική κυβέρνηση στηρίζεται σε απόρρητη γνωμοδότηση του Υπουργείου Δικαιοσύνης που επιτρέπει τη χρήση θανατηφόρας βίας κατά διακινητών, χαρακτηρίζοντάς τους ως εχθρικούς μαχητές.
Ωστόσο, η απόσυρση αυτών των μέσων από την Αφρική προκαλεί έντονο προβληματισμό σε στρατιωτικούς κύκλους. Παρά τη συνεχιζόμενη απειλή από τρομοκρατικές οργανώσεις όπως το ISIS και η al-Shabaab, η Αφρική παραμένει χαμηλά στις προτεραιότητες της Ουάσινγκτον.
Την ίδια στιγμή, αναλυτές αμφισβητούν την αποτελεσματικότητα των θαλάσσιων επιθέσεων στην Καραϊβική και τον Ειρηνικό —οι οποίες έχουν στοιχίσει τη ζωή σε περισσότερα από 230 άτομα— σημειώνοντας ότι τα καρτέλ προσαρμόζουν γρήγορα τις διαδρομές τους.