Το ενδεχόμενο σημαντικής μείωσης της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην Ευρώπη εξετάζει το Πεντάγωνο, στο πλαίσιο της επανεξέτασης της διάταξης των δυνάμεων των ΗΠΑ στην ήπειρο.
Ο ανώτατος διοικητής των συμμαχικών δυνάμεων του ΝΑΤΟ στην Ευρώπη και επικεφαλής της Ευρωπαϊκής Διοίκησης των ΗΠΑ (EUCOM), Αμερικανός πτέραρχος Αλέξους Γκρίνκεβιτς, συμμετείχε την Παρασκευή σε διαδικτυακή ενημέρωση προς τον αρμόδιο για θέματα πολιτικής του Πενταγώνου, Έλμπριτζ Κόλμπι, σχετικά με τις επιλογές που εξετάζονται.
Σύμφωνα με εκπρόσωπο του Γκρίνκεβιτς, ο Αμερικανός πτέραρχος συμμετείχε υπό την ιδιότητά του ως διοικητής της EUCOM, καθώς «η Ευρώπη αναλαμβάνει ολοένα και μεγαλύτερη ευθύνη για την άμυνά της και η Συμμαχία συνεχίζει να ενισχύεται και να μεταβαίνει στο “ΝΑΤΟ 3.0”».
Η επανεξέταση αφορά όχι μόνο τον αριθμό των Αμερικανών στρατιωτών στην Ευρώπη, αλλά συνολικά τη διάταξη των αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων και μέσων στην ήπειρο.
Σενάρια για αποχώρηση 25.000 έως 40.000 στρατιωτών
Σύμφωνα με πληροφορίες που έχουν δει το φως της δημοσιότητας, μεταξύ των επιλογών που εξετάζονται βρίσκεται σημαντική μείωση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας, η οποία θα μπορούσε να περιλαμβάνει στρατεύματα, μαχητικά αεροσκάφη, πλοία και οπλικά συστήματα.
Ένα από τα σενάρια προβλέπει την αποχώρηση περίπου 25.000 στρατιωτών, αριθμού που αντιστοιχεί σχεδόν στο ένα τρίτο των περίπου 80.000 Αμερικανών στρατιωτικών που βρίσκονται σήμερα στην Ευρώπη.
Άλλα σενάρια φέρονται να εξετάζουν ακόμη μεγαλύτερη μείωση, που θα μπορούσε να φθάσει έως τους 40.000 στρατιωτικούς, δηλαδή περίπου στο μισό της σημερινής αμερικανικής παρουσίας στην ήπειρο.
Μέχρι στιγμής, πάντως, δεν έχει ληφθεί τελική απόφαση για το εύρος ή τη μορφή οποιασδήποτε μείωσης.
Η μετάβαση στο «ΝΑΤΟ 3.0»
Η επανεξέταση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας εντάσσεται στη στρατηγική της Ουάσιγκτον για μεγαλύτερη ανάληψη της συμβατικής άμυνας της Ευρώπης από τους Ευρωπαίους συμμάχους.
Ο Έλμπριτζ Κόλμπι έχει χρησιμοποιήσει τον όρο «ΝΑΤΟ 3.0» για να περιγράψει ένα μοντέλο στο οποίο τα ευρωπαϊκά κράτη αναλαμβάνουν μεγαλύτερο μέρος της συμβατικής στρατιωτικής ισχύος και των αμυντικών υποχρεώσεων της Συμμαχίας.
Η διαδικασία επανεξέτασης αναμένεται να διαρκέσει έως έξι μήνες και να περιλαμβάνει διαβουλεύσεις με τους συμμάχους των ΗΠΑ και το αμερικανικό Κογκρέσο.
Οι συζητήσεις πραγματοποιούνται σε μια περίοδο κατά την οποία αρκετοί Ευρωπαίοι σύμμαχοι εκφράζουν ανησυχία για το ενδεχόμενο μεγάλης μείωσης της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας, επικαλούμενοι την κατάσταση ασφαλείας στην Ευρώπη και τη συνεχιζόμενη αντιπαράθεση με τη Ρωσία.