Η Ρωσία προειδοποίησε το ΝΑΤΟ ότι ενδεχόμενη προσπάθεια «απομόνωσης» του Καλίνινγκραντ από την υπόλοιπη ρωσική επικράτεια θα μπορούσε να οδηγήσει σε άμεση ένοπλη σύγκρουση, δηλώνοντας ότι είναι έτοιμη να χρησιμοποιήσει «ολόκληρο το διαθέσιμο οπλοστάσιό της» για την υπεράσπιση της περιοχής.
Η προειδοποίηση περιλαμβάνεται σε ανεπίσημο διπλωματικό έγγραφο (non-paper) που απέστειλε η ρωσική πρεσβεία στο Βέλγιο προς το Διεθνές Γραμματεία του ΝΑΤΟ και το βελγικό υπουργείο Εξωτερικών.
Στο κείμενο, η Μόσχα κατηγορεί τη Συμμαχία για «τυχοδιωκτική και ανεύθυνη» πολιτική και υποστηρίζει ότι η αυξημένη στρατιωτική δραστηριότητα γύρω από τον ρωσικό θύλακα στη Βαλτική αυξάνει τον κίνδυνο άμεσης στρατιωτικής αντιπαράθεσης.
Η προειδοποίηση της Μόσχας
Σύμφωνα με το ρωσικό non-paper, το ΝΑΤΟ πραγματοποιεί στρατιωτικές ασκήσεις που περιλαμβάνουν σενάρια «απομόνωσης» του Καλίνινγκραντ.
Η ρωσική πλευρά υποστηρίζει ότι διαθέτει όλα τα αναγκαία μέσα για να αντιμετωπίσει ενδεχόμενη επίθεση και προειδοποιεί ότι είναι έτοιμη να χρησιμοποιήσει «ολόκληρο το διαθέσιμο οπλοστάσιο όπλων» εάν κράτη-μέλη της Συμμαχίας επιχειρήσουν να αποκόψουν την περιοχή από την υπόλοιπη Ρωσία.
Παράλληλα, η Μόσχα καλεί τις χώρες του ΝΑΤΟ να αποφύγουν δηλώσεις και ενέργειες που, κατά την εκτίμησή της, θα μπορούσαν να προκαλέσουν περαιτέρω κλιμάκωση και ευρύτερη στρατιωτική σύγκρουση.
Στο ίδιο κείμενο υποστηρίζει ότι δεν έχει πρόθεση να ξεκινήσει στρατιωτική επιχείρηση εναντίον των χωρών της Βαλτικής και ζητά αμοιβαίες εγγυήσεις ασφαλείας.
ΝΑΤΟ: «Δεν απειλούμε κανένα τμήμα της Ρωσίας»
Το ΝΑΤΟ επιβεβαίωσε ότι παρέλαβε το ρωσικό non-paper και γνωστοποίησε ότι απέστειλε απάντηση στη Μόσχα.
Η εκπρόσωπος της Συμμαχίας Άλισον Χαρτ δήλωσε ότι το ΝΑΤΟ είναι αμυντική συμμαχία και ότι καμία από τις δραστηριότητες ή τις στρατιωτικές ασκήσεις του δεν συνιστά απειλή για οποιοδήποτε τμήμα της ρωσικής επικράτειας.
Παράλληλα, η Συμμαχία καταδίκασε τις ρωσικές προειδοποιήσεις περί χρήσης βίας, κάνοντας ειδική αναφορά σε αυτό που χαρακτήρισε «ανεύθυνη πυρηνική ρητορική».
Η Χαρτ υπογράμμισε ακόμη ότι το ΝΑΤΟ διαθέτει τα μέσα για να υπερασπιστεί «κάθε εκατοστό» του εδάφους των κρατών-μελών του και παραμένει σε ετοιμότητα απέναντι σε οποιαδήποτε απειλή.
Γιατί το Καλίνινγκραντ βρίσκεται στο επίκεντρο
Το Καλίνινγκραντ αποτελεί ρωσικό θύλακα στη Βαλτική Θάλασσα, γεωγραφικά αποκομμένο από την υπόλοιπη Ρωσία και τοποθετημένο ανάμεσα στην Πολωνία και τη Λιθουανία, δύο κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ.
Η περιοχή έχει ιδιαίτερη στρατηγική σημασία για τη Μόσχα, καθώς αποτελεί το δυτικότερο τμήμα της Ρωσίας και φιλοξενεί σημαντικές στρατιωτικές υποδομές.
Η γεωγραφική του θέση το καθιστά ένα από τα πλέον ευαίσθητα σημεία στην αντιπαράθεση Ρωσίας – ΝΑΤΟ στη Βαλτική, καθώς οποιαδήποτε πραγματική διακοπή των χερσαίων ή θαλάσσιων συνδέσεών του με τη Ρωσία θα είχε σοβαρές στρατιωτικές και γεωπολιτικές συνέπειες.
Τι σημαίνει η αναφορά στο «ολόκληρο οπλοστάσιο»
Η διατύπωση της ρωσικής πρεσβείας δεν προσδιορίζει συγκεκριμένο τύπο όπλου, αλλά αναφέρεται γενικά στο «ολόκληρο το διαθέσιμο οπλοστάσιο».
Το ΝΑΤΟ συνέδεσε τη συγκεκριμένη προειδοποίηση με αυτό που χαρακτήρισε «ανεύθυνη πυρηνική ρητορική». Ωστόσο, το ρωσικό κείμενο δεν ανακοινώνει απόφαση για χρήση πυρηνικών όπλων ούτε προαναγγέλλει επικείμενη πυρηνική επίθεση. Η προειδοποίηση διατυπώνεται στο πλαίσιο ενός υποθετικού σεναρίου απόπειρας απομόνωσης του Καλίνινγκραντ.
Η ανταλλαγή προειδοποιήσεων σημειώνεται σε περίοδο αυξημένης έντασης στην ανατολική πτέρυγα του ΝΑΤΟ. Οι χώρες της Βαλτικής και η Πολωνία έχουν ενισχύσει την επιτήρηση και την άμυνά τους, ενώ η Συμμαχία έχει αυξήσει την παρουσία της στην περιοχή.
Μία ημέρα νωρίτερα, ο ανώτατος διοικητής των συμμαχικών δυνάμεων στην Ευρώπη, Άλεξους Γκρίνκεβιτς, είχε καλέσει τις ευρωπαϊκές χώρες να αντιμετωπίζουν και να καταγγέλλουν δημόσια τις ενέργειες της Ρωσίας που το ΝΑΤΟ χαρακτηρίζει «υβριδικές».
Η νέα αντιπαράθεση επαναφέρει έτσι το Καλίνινγκραντ στο επίκεντρο των εντάσεων Ρωσίας – ΝΑΤΟ στη Βαλτική, με τις δύο πλευρές να ανταλλάσσουν προειδοποιήσεις για τις συνέπειες μιας ενδεχόμενης στρατιωτικής κλιμάκωσης.