Στα 47,1 δισεκατομμύρια δολάρια έχει εκτοξευθεί το κόστος του πολέμου με το Ιράν για τους Αμερικανούς φορολογούμενους, σύμφωνα με νέα εκτίμηση του Πενταγώνου που διαβιβάστηκε στο Κογκρέσο. Οι στρατιωτικές δαπάνες συνεχίζουν να αυξάνονται, ενώ ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων επιθέσεων κατά της Τεχεράνης μετά τις ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου, παρά την αυξανόμενη δυσαρέσκεια της αμερικανικής κοινής γνώμης.
Τα στοιχεία της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (CENTCOM), που είναι αρμόδια για τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή, καλύπτουν την περίοδο έως τις 16 Οκτωβρίου και αποτελούν την πιο πρόσφατη επίσημη αποτίμηση του κόστους της σύγκρουσης, η οποία ξεκίνησε στα τέλη Φεβρουαρίου με αμερικανικά και ισραηλινά πλήγματα κατά του Ιράν.
Σύμφωνα με το Associated Press, το οποίο απέκτησε πρόσβαση στα στοιχεία, οι συνολικές δαπάνες έχουν αυξηθεί κατά 3,5 δισεκατομμύρια δολάρια από τις αρχές Σεπτεμβρίου, όταν υπολογίζονταν σε περίπου 43,6 δισεκατομμύρια.
Η οικονομική επιβάρυνση, σε συνδυασμό με την αύξηση των τιμών της ενέργειας και τις ανθρώπινες απώλειες, έχει μετατρέψει τον πόλεμο σε σημαντικό ζήτημα της πολιτικής αντιπαράθεσης ενόψει των αμερικανικών ενδιάμεσων εκλογών.
Σχεδόν 29 δισ. δολάρια μόνο για την αντικατάσταση πυρομαχικών
Το μεγαλύτερο μέρος των πολεμικών δαπανών αφορά την αναπλήρωση των πυρομαχικών που έχουν χρησιμοποιηθεί κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων.
Σύμφωνα με την εκτίμηση του Πενταγώνου, το σχετικό κόστος ανέρχεται σε περίπου 29 δισεκατομμύρια δολάρια, με ιδιαίτερα αυξημένες ανάγκες σε προηγμένα συστήματα αντιαεροπορικής και αντιπυραυλικής άμυνας.
Μεταξύ των οπλικών συστημάτων που έχουν χρησιμοποιηθεί εκτεταμένα περιλαμβάνονται οι πύραυλοι αναχαίτισης των συστημάτων Patriot και THAAD, τα αποθέματα των οποίων έχουν περιοριστεί. Το κόστος ενός και μόνο πυραύλου αναχαίτισης Patriot ανέρχεται σε εκατομμύρια δολάρια.
Οι επιχειρησιακές δαπάνες υπολογίζονται σε επιπλέον 11,9 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ περίπου 6 δισεκατομμύρια αποδίδονται σε απώλειες στρατιωτικού εξοπλισμού.
Σε επίπεδο κλάδων των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, το κόστος για την Πολεμική Αεροπορία έχει φτάσει τα 7,6 δισεκατομμύρια δολάρια και για τον Στρατό Ξηράς ξεπερνά τα 2 δισεκατομμύρια.
Για το Πολεμικό Ναυτικό καταγράφονται δαπάνες ύψους 1,45 δισεκατομμυρίων δολαρίων, μειωμένες σε σχέση με την προηγούμενη εκτίμηση των 2,2 δισεκατομμυρίων στις αρχές Σεπτεμβρίου.
Εκτός υπολογισμού οι ζημιές στις αμερικανικές βάσεις
Το συνολικό ποσό των 47,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων δεν περιλαμβάνει τις ζημιές που έχουν υποστεί αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις στη Μέση Ανατολή από ιρανικές επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Έκθεση του Γενικού Επιθεωρητή του Πενταγώνου, η οποία δημοσιεύθηκε τον Σεπτέμβριο, αναφέρει ότι εκατοντάδες κτίρια και άλλες εγκαταστάσεις έχουν υποστεί ζημιές ή καταστραφεί σε αμερικανικές βάσεις.
Οι εγκαταστάσεις αυτές βρίσκονται στο Κουβέιτ, στο Μπαχρέιν, στο Κατάρ, στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, στη Σαουδική Αραβία, στο Ιράκ, στο Ομάν και στην Ιορδανία.
Κατά συνέπεια, η πραγματική οικονομική επιβάρυνση για τις ΗΠΑ ενδέχεται να είναι μεγαλύτερη από εκείνη που αποτυπώνεται στην τελευταία επίσημη εκτίμηση.
Πεντάγωνο: 21 νεκροί και 865 τραυματίες Αμερικανοί στρατιωτικοί
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας, 21 μέλη των ενόπλων δυνάμεων έχουν χάσει τη ζωή τους και 865 έχουν τραυματιστεί κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης.
Ο συνολικός αριθμός των νεκρών περιλαμβάνει και περιπτώσεις θανάτων από ιατρικά περιστατικά ή άλλες αιτίες που δεν συνδέονται άμεσα με τις πολεμικές επιχειρήσεις.
Από τους 21 νεκρούς, οι 18 έχασαν τη ζωή τους από ιρανικά πλήγματα, συντριβές πολεμικών αεροσκαφών ή κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων εξουδετέρωσης ιρανικών drones.
Οι ανθρώπινες απώλειες προστίθενται στο οικονομικό κόστος ενός πολέμου που έχει ήδη συμπληρώσει οκτώ μήνες, παρά τις αρχικές διαβεβαιώσεις του Τραμπ ότι η αμερικανική στρατιωτική εκστρατεία θα διαρκούσε μόλις λίγες εβδομάδες.
Νέες δυνάμεις στη Μέση Ανατολή – Ανοιχτό το ενδεχόμενο επιθέσεων μετά τις εκλογές
Παρά τη μεγάλη οικονομική και στρατιωτική επιβάρυνση, η κυβέρνηση Τραμπ συνεχίζει την ενίσχυση της αμερικανικής παρουσίας στη Μέση Ανατολή.
Ένα τρίτο αεροπλανοφόρο και χιλιάδες επιπλέον στρατιώτες κατευθύνονται προς την περιοχή, ενώ ο Αμερικανός πρόεδρος έχει επανειλημμένα αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων πληγμάτων κατά του Ιράν μετά τις ενδιάμεσες εκλογές.
Ο Τραμπ έχει θέσει δημοσίως το δίλημμα μεταξύ μιας συμφωνίας με την Τεχεράνη και της περαιτέρω στρατιωτικής κλιμάκωσης, χρησιμοποιώντας ακόμη και τη διατύπωση περί «εξολόθρευσης» του Ιράν.
Παράλληλα, η αμερικανική κυβέρνηση έχει περιορίσει το προσωπικό σε ορισμένες πρεσβείες της στην περιοχή, έπειτα από πληροφορίες των υπηρεσιών ασφαλείας για εντατικοποίηση των ιρανικών προσπαθειών στοχοποίησης Αμερικανών αξιωματούχων και προσωπικού.
Εκλογές στις ΗΠΑ: Η δυσαρέσκεια για τον πόλεμο και οι πιέσεις στο Κογκρέσο
Το αυξανόμενο κόστος του πολέμου αποτελεί πλέον κεντρικό θέμα ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών της 3ης Νοεμβρίου, από τις οποίες θα κριθεί ποιο κόμμα θα ελέγχει το Κογκρέσο κατά τα δύο τελευταία χρόνια της προεδρικής θητείας του Τραμπ.
Σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση του AP-NORC, η πλειονότητα των Αμερικανών ψηφοφόρων επιθυμεί το Κογκρέσο να δώσει προτεραιότητα στον τερματισμό της σύγκρουσης.
Την ίδια στιγμή, ο Λευκός Οίκος πιέζει για την έγκριση στρατιωτικού προϋπολογισμού ύψους 1,5 τρισεκατομμυρίου δολαρίων, καθώς και πρόσθετου χρηματοδοτικού πακέτου 95 δισεκατομμυρίων δολαρίων, που προορίζεται να καλύψει ανάγκες του πολέμου με το Ιράν και άλλες κυβερνητικές προτεραιότητες.
Οι Δημοκρατικοί επιχειρούν να προωθήσουν νομοθετικές πρωτοβουλίες για τον τερματισμό των εχθροπραξιών, κατηγορώντας τον Τραμπ ότι οδήγησε τη χώρα σε έναν πόλεμο χωρίς σαφή στρατηγική.
«Ο Τραμπ και ο εγωισμός του μάς οδήγησαν σε αυτόν τον πόλεμο χωρίς σχέδιο, χωρίς εξουσιοδότηση και χωρίς στρατηγική εξόδου», δήλωσε ο επικεφαλής της μειοψηφίας στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ.
«Οι Δημοκρατικοί στη Γερουσία θα συνεχίσουν να κάνουν ό,τι περνά από το χέρι τους για να τερματίσουν αυτόν τον καταστροφικό πόλεμο και να σταματήσουν το κόστος, το χάος και τη διαφθορά που πηγάζουν από τον Λευκό Οίκο», πρόσθεσε.
Με τις αμερικανικές στρατιωτικές δαπάνες να αυξάνονται, τις ενεργειακές τιμές να επιβαρύνουν τα νοικοκυριά και νέες δυνάμεις να αναπτύσσονται στη Μέση Ανατολή, η συνέχιση του πολέμου με το Ιράν εξελίσσεται σε σημαντική πολιτική δοκιμασία για τον Τραμπ και τους Ρεπουμπλικανούς, λίγες ημέρες πριν από τις κάλπες.
Πηγή: Associated Press