Υπέρ της παραπομπής του Αμερικανού υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ τάχθηκε ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Βουλή των Αντιπροσώπων, Χακίμ Τζέφρις, κατηγορώντας τον για κατάχρηση εξουσίας και για τον ρόλο του στον πόλεμο των ΗΠΑ με το Ιράν. Η πρωτοβουλία για την έναρξη διαδικασίας καθαίρεσης (impeachment) ενδέχεται να κατατεθεί ακόμη και εντός της εβδομάδας, ενώ η σχετική συζήτηση αποκτά νέα δυναμική μετά την επικράτηση των Δημοκρατικών στις ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου.
Μιλώντας την Κυριακή στο αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο ABC, ο Χακίμ Τζέφρις δήλωσε ότι υποστηρίζει «απολύτως» την πρωτοβουλία παραπομπής του υπουργού Άμυνας, σύμφωνα με το πρακτορείο Bloomberg.
Ο επικεφαλής των Δημοκρατικών εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση εναντίον του Χέγκσεθ, αποδίδοντάς του ευθύνη για τις συνέπειες της στρατιωτικής σύγκρουσης με το Ιράν τόσο στην εθνική ασφάλεια όσο και στην αμερικανική οικονομία.
«Ο λεγόμενος υπουργός Άμυνας έχει καταχραστεί την εξουσία του, έχει υπονομεύσει την εθνική μας ασφάλεια και έχει οδηγήσει τη χώρα σε αυτόν τον απερίσκεπτο και δαπανηρό πόλεμο επιλογής με το Ιράν, ο οποίος έχει εκτοξεύσει τις τιμές για τους Αμερικανούς πολίτες και έχει καταστήσει τη χώρα λιγότερο ασφαλή», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Την Τρίτη η συζήτηση των Δημοκρατικών για την παραπομπή
Σύμφωνα με τον Τζέφρις, οι Δημοκρατικοί της Βουλής των Αντιπροσώπων σχεδιάζουν να εξετάσουν το ενδεχόμενο κατάθεσης πρότασης παραπομπής κατά τη συνεδρίασή τους την Τρίτη.
Πρόκειται για την πρώτη συνάντηση της κοινοβουλευτικής ομάδας μετά τις ενδιάμεσες εκλογές, στις οποίες οι Δημοκρατικοί εξασφάλισαν την πλειοψηφία τόσο στη Βουλή των Αντιπροσώπων όσο και στη Γερουσία.
Η εκλογική ανατροπή έχει ενισχύσει τις πιέσεις για την απομάκρυνση του Χέγκσεθ, καθώς ο πόλεμος με το Ιράν αποτέλεσε σημαντικό παράγοντα στην ευρεία ήττα των Ρεπουμπλικανών στις 3 Νοεμβρίου.
Ο Τζέφρις εμφανίστηκε πεπεισμένος ότι η πρωτοβουλία θα εξασφαλίσει σημαντική πολιτική στήριξη, εκτιμώντας ότι θα συγκεντρώσει «εξαιρετικά ισχυρή υποστήριξη».
Ο Ρεπουμπλικανός Τόμας Μάσι ζητά επίσης την απομάκρυνση Χέγκσεθ
Η προσπάθεια παραπομπής του υπουργού Άμυνας δεν περιορίζεται στους Δημοκρατικούς, καθώς αντίστοιχη πρωτοβουλία έχει αναλάβει και ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής από το Κεντάκι, Τόμας Μάσι.
Ο Μάσι, ο οποίος έχει επανειλημμένα ασκήσει κριτική στον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι προτίθεται να επαναφέρει «οπωσδήποτε» τα άρθρα παραπομπής σε βάρος του Χέγκσεθ, μόλις επαναληφθούν οι εργασίες της Βουλής των Αντιπροσώπων.
Ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής είχε επιχειρήσει να κινήσει διαδικασία καθαίρεσης ήδη από την έναρξη της στρατιωτικής σύγκρουσης με το Ιράν, κατηγορώντας τον υπουργό Άμυνας ότι διεξήγαγε τον πόλεμο χωρίς την απαιτούμενη έγκριση του Κογκρέσου.
Ο Μάσι πρόκειται να αποχωρήσει από το Κογκρέσο, καθώς ηττήθηκε στις προκριματικές εκλογές από αντίπαλό του που είχε εξασφαλίσει την υποστήριξη του Ντόναλντ Τραμπ.
Η πρόταση Μάσι προς τον Τραμπ πριν αλλάξει η πλειοψηφία στη Γερουσία
Την Πέμπτη, ο Τόμας Μάσι κάλεσε τον Αμερικανό πρόεδρο να απομακρύνει άμεσα τον Πιτ Χέγκσεθ από τη θέση του.
Σύμφωνα με το σκεπτικό του, μια τέτοια απόφαση θα επέτρεπε στους Ρεπουμπλικανούς να αξιοποιήσουν την πλειοψηφία που εξακολουθούν προσωρινά να διαθέτουν στη Γερουσία, προκειμένου να εγκρίνουν τον διορισμό νέου υπουργού Άμυνας.
Η συγκεκριμένη δυνατότητα θα περιοριστεί από τον Ιανουάριο, όταν οι Δημοκρατικοί θα αναλάβουν τον έλεγχο του σώματος μετά τα αποτελέσματα των ενδιάμεσων εκλογών.
Ο Μάσι θεωρεί ότι η άμεση αντικατάσταση του Χέγκσεθ θα μπορούσε να προηγηθεί της διαδικασίας παραπομπής που προετοιμάζεται στη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Ο Τραμπ στηρίζει τον υπουργό Άμυνας
Παρά τις αυξανόμενες πιέσεις, ο Ντόναλντ Τραμπ έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν προτίθεται να αντικαταστήσει τον Πιτ Χέγκσεθ.
Ο Αμερικανός πρόεδρος υπερασπίστηκε τον υπουργό Άμυνας, υποστηρίζοντας ότι έχει κάνει «καλή δουλειά» κατά την άσκηση των καθηκόντων του.
Η στάση του Λευκού Οίκου έρχεται σε αντίθεση με τις πρωτοβουλίες που αναπτύσσονται στο Κογκρέσο, όπου η διαχείριση του πολέμου με το Ιράν βρίσκεται στο επίκεντρο της πολιτικής αντιπαράθεσης.
Από την πλευρά του, ο Χακίμ Τζέφρις επέμεινε στην ανάγκη απομάκρυνσης του υπουργού Άμυνας, διατυπώνοντας με σαφήνεια τη θέση του:
«Ο Πιτ Χέγκσεθ πρέπει να απομακρυνθεί από τη θέση του».
Η επικείμενη συνεδρίαση των Δημοκρατικών αναμένεται να αποσαφηνίσει τα επόμενα βήματα για την ενδεχόμενη έναρξη της διαδικασίας παραπομπής.