Η αντίστροφη μέτρηση για την αξιοποίηση του ερευνητικού στόχου «Ασωπός» στο «μπλοκ 2», δυτικά της Κέρκυρας, ξεκίνησε επίσημα με την υπογραφή της σύμβασης για τη μίσθωση του υπερσύγχρονου πλωτού γεωτρύπανου της Stena Drilling.
Η Energean, ως επικεφαλής της κοινοπραξίας, παρουσίασε τα αποτελέσματα των τρισδιάστατων ερευνών που προσδιορίζουν τον στόχο σε βάθος 4.622 μέτρων, με τις εκτιμήσεις για το δυναμικό της περιοχής να προκαλούν ίλιγγο, καθώς αγγίζουν τα 270 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα φυσικού αερίου. Το μέγεθος αυτό χαρακτηρίζεται κολοσσιαίο, αφού ακόμη και με μια συντηρητική άντληση του 50%, μπορεί να καλύψει τις ανάγκες της Ελλάδας για πολλές δεκαετίες.
Η στρατηγική σημασία του έργου ενισχύεται από το γεγονός ότι το κοίτασμα ενδέχεται να εκτείνεται εντός της ιταλικής ΑΟΖ, γεγονός που θέτει την Ιταλία στο επίκεντρο των εξελίξεων. Η Energean έχει ήδη υποβάλει αιτήματα στις αρχές της γειτονικής χώρας για νέες παραχωρήσεις, με την προοπτική ο «Ασωπός» να καταστεί κεντρικός τροφοδότης και για τις δύο αγορές.
Στο διοικητικό σκέλος, εφόσον η γεώτρηση επιβεβαιώσει τις προσδοκίες, τα ηνία της εκμετάλλευσης θα περάσουν στον ενεργειακό γίγαντα ExxonMobil, η οποία κατέχει το πλειοψηφικό πακέτο της κοινοπραξίας.
Ο δρόμος προς την υλοποίηση ακολουθεί ένα αυστηρό χρονοδιάγραμμα, με την πρώτη δοκιμαστική γεώτρηση να έχει προγραμματιστεί για τα μέσα Φεβρουαρίου του 2027. Προηγουμένως, θα πρέπει να έχουν οριστικοποιηθεί οι περιβαλλοντικές εγκρίσεις και να επιλεγεί το λιμάνι που θα εξυπηρετήσει τις επιχειρήσεις, με την Πάτρα και την Ηγουμενίτσα να αποτελούν τις βασικές επιλογές.
Σε περίπτωση επιτυχίας, το έργο θα απαιτήσει επενδύσεις ύψους 5 δισεκατομμυρίων ευρώ, με την παραγωγή να εκτιμάται ότι θα ξεκινήσει σε λιγότερο από τέσσερα χρόνια.
Πέρα από τα οικονομικά οφέλη, που μεταφράζονται σε έσοδα 10 δισεκατομμυρίων ευρώ για το Δημόσιο σε βάθος εικοσαετίας και στη δημιουργία πολυάριθμων θέσεων εργασίας, η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί μια ιστορική αλλαγή για τη χώρα.
Σύμφωνα με την πολιτική ηγεσία του Υπουργείου Περιβάλλοντος και Ενέργειας, η επιτυχία του «Ασωπού» θα αναβαθμίσει καταλυτικά τη γεωπολιτική ισχύ της Ελλάδας, μετατρέποντάς την σε βασικό πυλώνα της νέας ενεργειακής αρχιτεκτονικής της Ευρώπης και σε μια σταθερή γέφυρα συνεργασίας με την αμερικανική αγορά.