Στη στιγμή της τραγωδίας των Τεμπών, όταν έλαβε τη σχετική ενημέρωση ως υπουργός αλλά και τα όσα βίωσε όταν επισκέφθηκε το σημείο, αναφέρθηκε ο Κώστας Καραμανλής από το Βήμα της Βουλής κάνοντας λόγο για εθνική τραγωδία που μετατράπηκε σε πολιτική εκμετάλλευση.
Ο πρώην υπουργός υπερασπίστηκε την επιλογή του να μην απαντήσει στα όσα του έχουν καταλογιστεί δηλώνοντας πίστη στους θεσμούς με σταθερή προσήλωση στη νομιμότητα και εμπιστοσύνη στη δικαιοσύνη.
Απευθυνόμενος στους πολίτες σημείωσε ότι έκανε ότι περισσότερα μπορούσε ως υπουργός δίχως να αδιαφορήσει ή να ολιγωρήσει. «Και εγώ θέλω δικαιοσύνη» τόνισε δηλώνοντας πως στηρίζει την πρόταση της ΝΔ και έθεσε τον εαυτό του ενώπιον της δικαιοσύνης. «Εχω απόλυτο σεβασμό στη μνημη όσων χάθηκαν στα Τέμπη» συμπλήρωσε και κάλεσε σε χαμηλούς τόνους.
Απευθυνόμενος στην αντιπολίτευση και το αίτημα για κακουργηματική δίωξη δήλωσε την ανάγκη να υπερασπιστεί τον εαυτό του επικαλούμενος τη δικογραφία στην οποία γίνονται μόλις δύο αναφορές στο πρόσωπο του και αφορούν ισάριθμες επιστολές που είχε λάβει: για τη χρηματοδότηση και τους υπαλλήλους του ΟΣΕ.
Θύμισε ότι άμεσα κινήθηκε για την πρόσληψη του απαραίτητου προσωπικού, τόσο μέσω ΑΣΕΠ όσο και με συμβάσεις έτσι ώστε να καλυφθούν οι επείγουσες ανάγκες μέχρι να ολοκληρωθούν οι διαδικασίες.
Για τον σταθμάρχη της μοιραίας βραδιάς ξεκαθάρισε πως δεν ήταν ρουσφέτι, ήταν μόνιμος υπάλληλας του Δημοσίου που βρέθηκε εκεί μέσω κινητικότητας.
Για τη χρηματοδότηση του ΟΣΕ αναγνώρισε ότι έπασχε από υποχρηματοδότηση για αυτό και αυξήθηκε σε 75 εκατ. ευρώ κατ' έτος από 55.
«Αντιμετώπισα την εγκατάλειψη του ΟΣΕ» είπε ο Κώστας Καραμανλής συμπληρώνοντας πως μέσα σε 3,5 χρόνια δεν ανατρέπονται εκκρεμότητες δεκαετιών και απαριθμώντας τα όσα υλοποιήθηκαν επί της δικής του θητείας.
Εξήγησε ότι τα θέματα ασφαλείας δεν ήταν αρμοδιότητας υπουργού αλλά ανεξάρτητης αρχής, σύμφωνα με την ευρωπαϊκή νομοθεσία από το 2013 και ότι δεν μπορούσε να κλείσει ο σιδηρόδρομος καθώς διέθετε πιστοποιητικό ασφαλείας μέχρι το 2026 ενώ η Hellenic Train είχε λάβει ευρωπαϊκό αντίστοιχο πιστοποιητικό λίγες μέρες πριν από την τραγωδία. Ο δε γενικός κανονισμός ασφαλείας φέρει την υπογραφή της κυβέρνησης του ΣΥΡΙΖΑ.
Ο κανονισμός προβλέπει την κίνηση των τρένων δίχως τηλεδιοίκηση μέσω συγκεκριμένης διαδικασίας η οποία παραβιάστηκε το τραγικό βράδυ των Τεμπών.
«Τήρησα απόλυτα τη νομιμότητα για αυτό και θέλω την κρίση της δικαιοσύνης. Η παραίτησή μου δεν έχει προηγούμενο στα πολιτικά δεδομένα της χώρας. Τα Τέμπη δεν συνέβησαν γιατί παρανομήσαμε. Ο πολιτικός κόσμος οφείλει στις εθνικές τραγωδίες να δείξει ευθύνη και ενότητα. Σας ρωτώ, αυτό είδατε στα Τέμπη; Ή μήπως τη σκοτεινή πλευρά της ελληνικής πολιτικής;» διερωτήθηκε απευθυνόμενος στα έδρανα της αξιωματικής αντιπολίτευσης.
Ζήτησε από όλους να υπερψηφίσουν την πρόταση της ΝΔ και δήλωσε ότι προσβλέπει στη δικαιοσύνη να επιβεβαιώσει την αθωώτητα του.