Το μεταναστευτικό, η ενίσχυση των διμερών οικονομικών σχέσεων και κυρίως η προοπτική οριοθέτησης θαλασσίων ζωνών Ελλάδας και Λιβύης με βάση το Διεθνές Δίκαιο βρέθηκαν στο επίκεντρο των επαφών του υπουργού Εξωτερικών Γιώργου Γεραπετρίτη με τον στρατάρχη Χαλίφα Χαφτάρ και αξιωματούχους της ανατολικής Λιβύης, κατά τη σημερινή επίσκεψή του στη Βεγγάζη. Η επίσκεψη συνδυάστηκε με τα εγκαίνια του νέου κτηρίου του ελληνικού Γενικού Προξενείου, σε μια κίνηση με σαφές διπλωματικό και πολιτικό αποτύπωμα.
Στις δηλώσεις του μετά το πέρας των συναντήσεων, ο Έλληνας υπουργός Εξωτερικών χαρακτήρισε τη σημερινή ημέρα «ιστορική» για τις σχέσεις Ελλάδας και Λιβύης, αλλά και για τη συνολική παρουσία της Ελλάδας στην ευρύτερη περιοχή. Όπως ανέφερε, η επαναλειτουργία του ελληνικού προξενείου στη Βεγγάζη και η ανάρτηση της ελληνικής σημαίας στο κέντρο της πόλης συνιστούν έμπρακτη επιβεβαίωση της βούλησης της Αθήνας να διατηρήσει και να ενισχύσει τη σχέση της με τη Λιβύη.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο κ. Γεραπετρίτης και στην ελληνική κοινότητα της Βεγγάζης, σημειώνοντας ότι συνέβαλε καθοριστικά στην ανοικοδόμηση του Γενικού Προξενείου. Υπογράμμισε ακόμη ότι η Ελλάδα παραμένει η μόνη από τις δύο χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης που διατηρεί Γενικό Προξενείο στην πόλη, αποδίδοντας ιδιαίτερη σημασία στη συνεχή ελληνική διπλωματική παρουσία στην ανατολική Λιβύη.
Ως προς το πολιτικό σκέλος των επαφών, ο υπουργός Εξωτερικών ανέφερε ότι στις συνομιλίες με τον Χαφτάρ και άλλους ανώτατους αξιωματούχους αποτυπώθηκε το «πολύ θετικό κλίμα» που επικρατεί στις διμερείς σχέσεις. Έδωσε έμφαση στο διμερές εμπόριο, σημειώνοντας ότι ήδη αναπτύσσονται σημαντικές ελληνικές επενδύσεις στην ανατολική Λιβύη, ενώ περιέγραψε τη Λιβύη ως την πλησιέστερη μεσογειακή χώρα προς την Ελλάδα, γεγονός που καθιστά τη συνεργασία αυτή ακόμη πιο κρίσιμη.
Ξεχωριστή θέση στις συνομιλίες είχε το μεταναστευτικό. Ο κ. Γεραπετρίτης έκανε λόγο για καλή συνεργασία, η οποία —όπως είπε— πρόκειται να αναβαθμιστεί περαιτέρω, τόσο με ανταλλαγή τεχνογνωσίας όσο και με παροχή μέσων και υποδομών. Τόνισε επίσης ότι η γεωγραφική θέση της Λιβύης, σε μια περιοχή όπου μαίνονται πολεμικές συγκρούσεις και ένοπλες κρίσεις, καθιστά εξαιρετικά δύσκολο τον έλεγχο των μεταναστευτικών ροών, υπογραμμίζοντας ότι σε αυτή την προσπάθεια θα συνδράμουν τόσο η Ελλάδα όσο και η Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ιδιαίτερη σημασία έχει και η αναφορά του Έλληνα υπουργού στο ζήτημα των θαλασσίων ζωνών. Όπως επισήμανε, οι δύο πλευρές ανέδειξαν από κοινού την αξία μιας οριοθέτησης μεταξύ Ελλάδας και Λιβύης όσον αφορά την Αποκλειστική Οικονομική Ζώνη και την υφαλοκρηπίδα, στη βάση του Διεθνούς Δικαίου. Η διατύπωση αυτή αποκτά βαρύνουσα σημασία σε μια περίοδο αυξημένης κινητικότητας στην Ανατολική Μεσόγειο, καθώς η Αθήνα επιχειρεί να κρατήσει ανοιχτούς διαύλους τόσο με την Τρίπολη όσο και με τη Βεγγάζη.
Στο ίδιο πλαίσιο, ελληνικά και διεθνή δημοσιεύματα σημειώνουν ότι η ανατολική Λιβύη εμφανίζεται να επιθυμεί συμμετοχή στις συνομιλίες που έχουν ήδη ξεκινήσει με την Τρίπολη για το θέμα των θαλασσίων ζωνών, στοιχείο που, αν επιβεβαιωθεί στην πράξη, ενδέχεται να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο θα εξελιχθεί ο διάλογος το επόμενο διάστημα.
Η σημερινή επίσκεψη, επομένως, δεν είχε μόνο τελετουργικό χαρακτήρα λόγω των εγκαινίων του προξενείου, αλλά και σαφές στρατηγικό περιεχόμενο. Η Αθήνα επιχείρησε να στείλει μήνυμα ότι επιδιώκει ενεργό και πολυεπίπεδη παρουσία στη Λιβύη, επενδύοντας ταυτόχρονα στη διπλωματική παρουσία, στη συνεργασία για το μεταναστευτικό και στην προώθηση ενός πλαισίου συζήτησης για τις θαλάσσιες ζώνες με ρητή επίκληση του Διεθνούς Δικαίου.