Η αυλαία της League Phase του Champions League έπεσε με εντυπωσιακό τρόπο, καθώς η 8η και τελευταία αγωνιστική πρόσφερε πλούσιο θέαμα, ανατροπές και έντονη αγωνία, με όλα τα βλέμματα στραμμένα στους 18 αγώνες που διεξήχθησαν ταυτόχρονα και καθόρισαν την τελική κατάταξη της πρώτης φάσης.
Στο επίκεντρο της βραδιάς βρέθηκε ο Ολυμπιακός, ο οποίος υπέγραψε μια από τις μεγαλύτερες ευρωπαϊκές του επιτυχίες τα τελευταία χρόνια. Οι «ερυθρόλευκοι» απέδρασαν από τη «Γιόχαν Κρόιφ Αρένα» με νίκη 2-1 επί του Άγιαξ, έφτασαν τους 11 βαθμούς και εξασφάλισαν την παρουσία τους στα playoffs της διοργάνωσης.
Την ίδια ώρα, η μάχη για την απευθείας πρόκριση στους «16» κράτησε μέχρι το τελευταίο λεπτό. Μπαρτσελόνα και Μάντσεστερ Σίτι κατάφεραν να πλασαριστούν στην πολυπόθητη οκτάδα την ύστατη στιγμή, αποφεύγοντας τη διαδικασία των playoffs. Οι Καταλανοί χρειάστηκαν ένα εκρηκτικό δεύτερο ημίχρονο για να λυγίσουν την Κοπεγχάγη στη Βαρκελώνη με 4-2, με σκόρερ τους Λεβαντόφσκι (48’), Γιαμάλ (60’), Ραφίνια (69’ πεν.) και Ράσφορντ (85’). Από την πλευρά της, η Σίτι «καθάρισε» το ματς με τη Γαλατάσαραϊ από νωρίς, βρίσκοντας δίχτυα στο πρώτο μισάωρο με τους Χάαλαντ (11’) και Σερκί (29’), φτάνοντας τους 16 βαθμούς και ακολουθώντας την Μπάρτσα στην κορυφαία οκτάδα.
Ιστορικό επίτευγμα κατέγραψε η Άρσεναλ, η οποία με τη νίκη 3-2 επί της Καϊράτ στο Λονδίνο ολοκλήρωσε τη League Phase με το απόλυτο των νικών, κάτι που συμβαίνει για πρώτη φορά στη νέα μορφή του Champions League. Αξίζει να σημειωθεί ότι, για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά στη διοργάνωση των 36 ομάδων, την κορυφή της πρώτης φάσης κατέλαβε αγγλικός σύλλογος, καθώς την περσινή σεζόν πρώτη είχε τερματίσει η Λίβερπουλ με επτά νίκες και μία ήττα.
Οι «reds», πάντως, φρόντισαν να κλείσουν εντυπωσιακά τη δική τους πορεία, διαλύοντας την Καραμπάγκ με 6-0 στο «Άνφιλντ». Τα γκολ σημείωσαν οι Μακ Άλιστερ (δύο), Βιρτς, Εκιτικέ, Σαλάχ και Κιέζα, με τη Λίβερπουλ να τερματίζει τελικά τρίτη με 18 βαθμούς.
Η βραδιά είχε και έντονο ελληνικό χρώμα, αλλά και ένα φινάλε βγαλμένο από σενάριο. Στη Λισαβόνα, η Μπενφίκα επικράτησε 4-2 της Ρεάλ Μαδρίτης, με τον Βαγγέλη Παυλίδη να σκοράρει και να μοιράζει δύο ασίστ, οδηγώντας τους Πορτογάλους στην είσοδο της 24άδας. Η πρόκριση «σφραγίστηκε» με δραματικό τρόπο στις καθυστερήσεις, όταν ο τερματοφύλακας Τρούμπιν ανέβηκε στην τελευταία φάση και βρήκε δίχτυα, αφήνοντας εκτός τη Μαρσέιγ. Παράλληλα, η ήττα αυτή αποδείχθηκε ιδιαίτερα οδυνηρή για τη Ρεάλ, η οποία είδε τη Σπόρτινγκ να την εκτοπίζει από την οκτάδα, μετά το τεράστιο διπλό των Πορτογάλων στο Μπιλμπάο απέναντι στην Αθλέτικ με 3-2.
Συγκλονιστικές στιγμές εκτυλίχθηκαν και στο «Μαραντόνα», όπου η Τσέλσι πέτυχε σπουδαία ανατροπή απέναντι στη Νάπολι, φεύγοντας με το 3-2 και εξασφαλίζοντας θέση στην πρώτη οκτάδα. Μεγάλος πρωταγωνιστής των «μπλε» ήταν ο Ζοάο Πέδρο, ο οποίος πέτυχε τα δύο γκολ που γύρισαν το ματς στο 61’ και το 82’.
Αντίθετα, το ιταλικό ποδόσφαιρο βγήκε πληγωμένο από τη διαδικασία, καθώς για πρώτη φορά τα τελευταία χρόνια καμία ομάδα της Serie A δεν κατάφερε να βρεθεί στην οκτάδα. Ίντερ, Γιουβέντους και Αταλάντα θα συνεχίσουν μέσω playoffs, ενώ η Νάπολι αποχαιρέτησε πρόωρα τη διοργάνωση.
Αρνητική εξέλιξη υπήρξε και για την πρωταθλήτρια Ευρώπης, Παρί Σεν Ζερμέν, η οποία έχασε μεγάλη ευκαιρία για απευθείας πρόκριση. Το εντός έδρας 1-1 με τη Νιούκαστλ την έριξε από την 6η στην 11η θέση, με τους Παριζιάνους να ολοκληρώνουν τη League Phase με 14 βαθμούς.
Τέλος, στις ευχάριστες εκπλήξεις της διοργάνωσης συγκαταλέγονται η Μπόντο/Γκλιμτ και η Κλαμπ Μπριζ. Η νορβηγική ομάδα, μετά το σπουδαίο διπλό στην έδρα της Ατλέτικο Μαδρίτης (2-1), αλλά και οι Βέλγοι με τη νίκη 3-0 επί της Μαρσέιγ, κατάφεραν να βρεθούν στην προνομιούχο 24άδα, παρότι είχαν ξεκινήσει τη League Phase από την 28η και την 27η θέση αντίστοιχα, ολοκληρώνοντας μια εντυπωσιακή υπέρβαση.
Τα αποτελέσματα της 8ης και τελευταίας αγωνιστικής:
Άγιαξ – Ολυμπιακός 1-2
(69’ Ντόλμπεργκ - 52’ Ζέλσον Μάρτινς, 79’ Έσε)
Άιντραχτ Φρανκφούρτης – Τότεναμ 0-2
(47’ Κόλο Μουανί, 77’ Σολάνκε)
Άρσεναλ – Καϊράτ Αλμάτι 3-2
(2’ Γκιόκερες, 15’ Χάβερτς, 36’ Mαρτινέλι - 7’ Ζορζίνιο, 90+4’ Ρικαρντίνιο)
Αθλέτικ Μπιλμπάο – Σπόρτινγκ Λισαβόνας 2-3
(3’ Σανσέτ, 28’ Χουρουθέτα - 12’ Ντιομαντέ, 62’ Τρινκάο, 90+4’ Άλισον)
Ατλέτικο Μαδρίτης – Μπόντο Γκλιμτ 1-2
(15’ Σόρλοθ - 34’ Σόβολντ, 57’ Χεγκ)
Λίβερπουλ – Καραμπάγκ 6-0
(15’, 61’ Μακάλιστερ, 21’ Βιρτζ, 50’ Σαλάχ, 57’ Εκιτικέ, 90’ Κιέζα)
Μάντσεστερ Σίτι – Γαλατασαράι 2-0
(10’ Χάαλαντ, 29’ Σερκί)
Μονακό – Γιουβέντους 0-0
Μπάγερ Λεβερκούζεν – Βιγιαρεάλ 3-0
(12’ Τίλμαν, 35’ Τίλμαν, 57’ Γκριμάλντι)
Μπαρτσελόνα – Κοπεγχάγη 4-1
(48’ Λεβαντόφσκι, 60’ Γιαμάλ, 69’ Ραφίνια, 85’ Ράσφορντ - 4’ Ντάντασον)
Μπενφίκα – Ρεάλ Μαδρίτης 4-2
(36’, 54’ Σκέλντερουπ, 45+5' Παυλίδης, 90+8’ Τρούμπιν - 31’, 58’ Εμπαπέ)
Μπορούσια Ντόρτμουντ – Ίντερ 0-2
(80’ Ντιμάρκο, 90+4’ Ντιουφ)
Μπριζ – Μαρσέιγ 3-0
(4’ Ντιακόν, 11’ Φέρμαντ, 79’ Στάνκοβιτς)
Νάπολι – Τσέλσι 2-3
(33’ Βεργκάρα, 43’ Χόιλουντ - 19’ Έντσο Φερνάντες, 61’, 82’ Ζοάο Πέδρο)
Ουνιόν Σεν Ζιλουάλ – Αταλάντα 1-0
(70’ Καλάλι)
Αϊντχόφεν – Μπάγερν Μονάχου 1-2
(78’ Σαϊμπάρι - 58’ Μουσιάλα, 84’ Κέιν)
Πάφος– Σλάβια Πράγας 4-1
(17’ Ντράγκομιρ, 53’ Μπρούνο, 84’ Άντερσον, 87’ Όρσιτς - 44’ Τσάλουπεκ)
Παρί Σεν Ζερμέν – Νιούκαστλ 1-1
(8’ Βιτίνια - 45+2’ Γουίλοκ)
Δείτε τη βαθμολογία:
