Η ένταση κορυφώθηκε όταν το αμερικανικό ναυτικό, εφαρμόζοντας την επιχείρηση «Project Freedom», συνόδευσε εμπορικά πλοία εκτός των Στενών του Ορμούζ, σπάζοντας στην πράξη τον ιρανικό αποκλεισμό.
Σε μια προσπάθεια να αντιστρέψει το κλίμα και να εκπέμψει μια εικόνα ισχύος τόσο στις παγκόσμιες αγορές όσο και στο αμερικανικό κοινό, ο Ντόναλντ Τραμπ ποντάρει τα χαρτιά του στο λεγόμενο «Project Freedom» (Σχέδιο Ελευθερία).
Ο Αμερικανός πρεσβευτής στον ΟΗΕ, Μάικ Βαλτς, κατέστησε σαφές ότι η Ουάσινγκτον επιδιώκει πλέον μια ευρύτερη διεθνή συναίνεση, ευελπιστώντας να ξεπεράσει το πρόσφατο «μπλόκο» που επέβαλαν η Ρωσία και η Κίνα.
Παρά την κινητοποίηση ισχυρών μέσων από την CENTCOM, συμπεριλαμβανομένων αντιτορπιλικών, 100 αεροσκαφών και μη επανδρωμένων πλατφορμών, η συγκεκριμένη στρατηγική για την εξασφάλιση της ομαλούς κυκλοφορίας των εμπορικών πλοίων παραμένει θολή.
Ο εκπρόσωπος του σώματος, Χοσεΐν Μοχέμπι, τόνισε πως η ασφάλεια των εμπορικών και πολιτικών πλοίων είναι εγγυημένη μόνο εφόσον συμμορφώνονται πλήρως με τις ιρανικές οδηγίες και κινούνται εντός των προκαθορισμένων διαδρομών σε απόλυτο συντονισμό με τις αρχές της Τεχεράνης.
Σύμφωνα με την εκδοχή της Τεχεράνης, την οποία μεταδίδει το Al Jazeera, η ένταση ξεκίνησε όταν μονάδες του αμερικανικού ναυτικού επιχείρησαν να προσεγγίσουν τη στρατηγική δίοδο κινούμενες «αόρατα» στη Θάλασσα του Ομάν, έχοντας απενεργοποιημένα τα ραντάρ τους.
Υπέρ της διασφάλισης της ελεύθερης και ασφαλούς ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ τάχθηκε ο υπουργός Εξωτερικών Γιώργος Γεραπετρίτης, μετά τη συνάντησή του στην Αθήνα με τον Γερμανό ομόλογό του Γιόχαν Βάντεφουλ, υπογραμμίζοντας την πρόθεση της Ελλάδας να συμβάλει ενεργά στις σχετικές διεθνείς πρωτοβουλίες.
Οι ΗΠΑ προχωρούν πλέον σε αλλαγή των κανόνων εμπλοκής στα Στενά του Ορμούζ, εξέλιξη που προμηνύει κατακόρυφη αύξηση της έντασης στην περιοχή, όχι μόνο σε διπλωματικό αλλά και σε αμιγώς στρατιωτικό επίπεδο.
Δύο εμπορικά πλοία με αμερικανική σημαία πέρασαν με επιτυχία τα Στενά του Ορμούζ, παρά τον αποκλεισμό που έχει επιβάλει το Ιράν, όπως ανακοίνωσε η U.S. Central Command (CENTCOM).
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) διαψεύδει πληροφορίες του ιρανικού πρακτορείου ειδήσεων, σύμφωνα με τις οποίες πύραυλοι έπληξαν αμερικανικό πολεμικό πλοίο.
Δύο πύραυλοι εκτοξεύθηκαν από το Ιράν κατά αμερικανικού πολεμικού πλοίου, όταν αυτό φέρεται να αγνόησε ιρανικές προειδοποιήσεις, σύμφωνα με όσα μετέδωσε το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Fars,
Οι Φρουροί της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν δημοσιοποίησαν νέο χάρτη που αποτυπώνει τις περιοχές στα Στενά του Ορμούζ οι οποίες, σύμφωνα με την Τεχεράνη, τελούν υπό τον έλεγχο των ναυτικών τους δυνάμεων, όπως μετέδωσε ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων.
Αμερικανικά πολεμικά πλοία θα βρίσκονται «στην περιοχή», σε περίπτωση που χρειαστεί να αποτρέψουν τις ιρανικές στρατιωτικές δυνάμεις από το να επιτεθούν σε εμπορικά πλοία που κινούνται μέσω των Στενών.
Σαφές μήνυμα προς τις Ηνωμένες Πολιτείες απέστειλε ο επικεφαλής της επιτροπής εθνικής ασφάλειας του ιρανικού κοινοβουλίου, Εμπραχίμ Αζιζί, προειδοποιώντας ότι οποιαδήποτε αμερικανική παρέμβαση στο νέο θαλάσσιο καθεστώς των Στενών του Ορμούζ «θα θεωρηθεί παραβίαση της εκεχειρίας».
Η επιχείρηση παρουσιάζεται από την Ουάσιγκτον ως πρωτοβουλία για την αποκατάσταση της ναυσιπλοΐας και περιλαμβάνει την ανάπτυξη αντιτορπιλικών, αεροσκαφών, μη επανδρωμένων συστημάτων και περίπου 15.000 στρατιωτικών.
Παρά την ανταλλαγή εγγράφων, το κλίμα παραμένει εκρηκτικό, με το Ιράν να ξεκαθαρίζει πως στην παρούσα φάση δεν διεξάγονται διαπραγματεύσεις για το πυρηνικό του πρόγραμμα.
Με το Πεντάγωνο να έχει ήδη δαπανήσει 25 δισεκατομμύρια δολάρια —ποσό που πυροδοτεί πολιτικές αναταράξεις στο Κογκρέσο— η επιχείρηση αποδεικνύεται βαθιά αντιδημοφιλής, εγκλωβίζοντας τον Λευκό Οίκο σε έναν πόλεμο φθοράς χωρίς ορατό τέλος.
Με ανάρτησή του στο κοινωνικό δίκτυο Χ, ο Βάντεφουλ ξεκαθάρισε ότι η Γερμανία, ως στενός σύμμαχος των ΗΠΑ, απαιτεί από το Ιράν την άμεση και πλήρη αποκήρυξη του πυρηνικού του προγράμματος με τρόπο επαληθεύσιμο, καθώς και την απελευθέρωση του Στενού του Ορμούζ.
Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση της Υπηρεσίας Ναυτιλιακού Εμπορίου του Ηνωμένου Βασιλείου (UKMTO), το πλοίο δέχθηκε επίθεση από ομάδα μικρών σκαφών ενώ έπλεε μόλις 11 ναυτικά μίλια δυτικά της περιοχής Σιρίκ.
