Μια επιστολή του υπουργού Εσωτερικών της Τουρκίας αποκάλυψε πώς η χώρα έχει γίνει ασφαλές καταφύγιο για δίκτυα οργανωμένου εγκλήματος, εμπόρους ναρκωτικών, εγκληματίες του κυβερνοχώρου και διεθνώς καταζητούμενους φυγάδες.
Ο υπουργός Εσωτερικών Ali Yerlikaya, ο οποίος εποπτεύει τις δύο κύριες υπηρεσίες επιβολής του νόμου της χώρας - την αστυνομία και τη χωροφυλακή - υποστήριξε σε επιστολή του προς το κοινοβούλιο ότι περισσότερες από 660 ομάδες οργανωμένου εγκλήματος που δρουν στην Τουρκία έχουν εξαρθρωθεί τον τελευταίο χρόνο.
Ενώ ο υπουργός προσπάθησε να τονίσει την πάταξη των εγκληματικών δικτύων από την κυβέρνηση, αναγνώρισε κατά λάθος ότι οι αρχές επέτρεπαν επί χρόνια σε τέτοιες ομάδες να δρουν ελεύθερα στην Τουρκία, παραμέλησαν τις δραστηριότητές τους και δεν είχαν λάβει μέτρα μέχρι πρόσφατα.
Σύμφωνα με την επιστολή, αντίγραφο της οποίας περιήλθε στην κατοχή του Nordic Monitor, μεταξύ Ιουνίου 2023 και Αυγούστου 2024, οι τουρκικές αρχές διεξήγαγαν πάνω από 1.600 επιχειρήσεις, συλλαμβάνοντας 11.635 άτομα και συλλαμβάνοντας επίσημα περισσότερα από 4.500 άτομα.
Η Yerlikaya απέτυχε να παράσχει στοιχεία σχετικά με το πόσοι από τους συλληφθέντες καταδικάστηκαν τελικά, δεδομένου ότι οι περισσότεροι συλληφθέντες αφήνονται ελεύθεροι κατά την πρώτη ακρόασή τους και οι αθωωτικές αποφάσεις είναι το πιο συνηθισμένο αποτέλεσμα στο τέλος των δικών, κυρίως λόγω των πολιτικών διασυνδέσεων που καλλιεργούν οι ομάδες του οργανωμένου εγκλήματος στην Τουρκία και της υποταγής της δικαιοσύνης στην εκτελεστική εξουσία.
Στα χαρτιά, η επιστολή μοιάζει με νίκη. Στην πραγματικότητα, θέτει ένα βαθύτερο ερώτημα: Γιατί επιτράπηκε σε αυτές τις εκτεταμένες εγκληματικές αυτοκρατορίες να ριζώσουν και να λειτουργήσουν τόσο ελεύθερα εξ αρχής; Και γιατί η καθυστερημένη δράση, ειδικά όταν πολλές χώρες είχαν προτρέψει εδώ και καιρό την Τουρκία να εξαρθρώσει ομάδες που απειλούσαν τη δημόσια τάξη και την εθνική ασφάλεια πέρα από τα σύνορά της;
Η πιο καταδικαστική αποκάλυψη είναι η τεράστια κλίμακα του εγκληματικού τοπίου - 660 ξεχωριστές οργανώσεις, η καθεμία με το δικό της δίκτυο πρακτόρων, οικονομική υποδομή, όπλα, πολιτικούς δεσμούς και σημαντικά περιουσιακά στοιχεία. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο αριθμός αυτός καλύπτει μόνο μια περίοδο 14 μηνών, καθώς ο υπουργός δεν αποκάλυψε πόσες ομάδες οργανωμένου εγκλήματος είχαν στοχοποιηθεί τα προηγούμενα χρόνια ή μετά τις 30 Οκτωβρίου 2024, ημερομηνία υπογραφής της επιστολής.
Ωστόσο, ο υπουργός δημοσιεύει συχνά μηνύματα στον λογαριασμό του στο X, υποστηρίζοντας ότι η αστυνομία εξαρθρώνει δεκάδες δίκτυα οργανωμένου εγκλήματος κάθε εβδομάδα, γεγονός που ανεβάζει το σύνολο πολύ πέρα από αυτό που ανέφερε στην επίσημη επιστολή του. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι η κυβέρνηση συχνά στοχοποιεί χαμηλόβαθμα στελέχη εγκληματικών επιχειρήσεων, ενώ αποφεύγει τους εγκέφαλους που ενορχηστρώνουν τα κυκλώματα.
Οι ομάδες αυτές δεν ήταν μόνο καλά εξοπλισμένες αλλά και βαθιά ενσωματωμένες στην τουρκική κοινωνία. Μια τέτοια παρουσία δεν υλοποιείται από τη μια μέρα στην άλλη. Οι ομάδες αυτές δεν λειτουργούσαν στη σκιά, αλλά σε κοινή θέα - υπό το άγρυπνο μάτι των υπηρεσιών επιβολής του νόμου που εμφανίζονταν απρόθυμες να παρέμβουν εναντίον τέτοιων ομάδων, συχνά αποτρεπόμενες από τα πολιτικά μηνύματα της κυβέρνησης.
Αυτό εγείρει φυσικά σοβαρές ανησυχίες σχετικά με την ακεραιότητα του δικαστικού συστήματος και των υπηρεσιών επιβολής του νόμου και των μυστικών υπηρεσιών της Τουρκίας - θεσμοί που έχουν πολιτικοποιηθεί σε μεγάλο βαθμό υπό την ισλαμιστική κυβέρνηση του προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν και του ακροδεξιού εθνικιστή συμμάχου του, Ντεβλέτ Μπαχτσελί, ο οποίος έχει περιγραφεί ως νονός των μαφιόζικων ομάδων και των εγκληματικών επιχειρήσεων στην Τουρκία. Η παρατεταμένη αδράνεια της κυβέρνησης στην εξάρθρωση εκατοντάδων εγκληματικών συνδικάτων υποδηλώνει όχι μόνο μια ανησυχητική συνενοχή αλλά και μια κραυγαλέα έλλειψη πολιτικής βούλησης για την αντιμετώπιση αυτών των δικτύων.
Μεταξύ των χιλιάδων αντικειμένων που κατασχέθηκαν στις επιχειρήσεις του 2023-2024 ήταν 545 μακρύκαννα όπλα, σχεδόν 10.000 πιστόλια και 19 χειροβομβίδες - στρατιωτική δύναμη πυρός σε δρόμους πολιτών. Προσθέστε σε αυτό το τεράστιο φορτίο ναρκωτικών, πλαστών εγγράφων και πάνω από 6.000 συναλλαγματικές που χρησιμοποιήθηκαν για οικονομικό εξαναγκασμό, και προκύπτει μια σαφής εικόνα: Δεν επρόκειτο απλώς για εγκληματική συμπεριφορά- ήταν οργανωμένη, οπλισμένη και ευδοκιμούσε υπό την εξουσία του προέδρου Ερντογάν.
Η εκτεταμένη χρήση πλαστών ταυτοτήτων και η διείσδυση σε δημόσιους φορείς -ένα ζήτημα που αναγνώρισε το υπουργείο- υποδηλώνει περαιτέρω ότι το οργανωμένο έγκλημα στην Τουρκία δεν είναι μόνο ένα πρόβλημα αστυνόμευσης. Είναι ένα ευάλωτο σημείο του κράτους.
Ενώ η υπουργός Yerlikaya τόνισε ότι «ακόμη και οι δημόσιοι υπάλληλοι» δεν εξαιρούνται από την έρευνα, η ίδια η ανάγκη για μια τέτοια δήλωση αποκαλύπτει μια βαθύτερη συστημική σήψη. Εάν εμπλέκονται δημόσιοι υπάλληλοι - και τα αυξανόμενα στοιχεία δείχνουν ότι πολλοί εμπλέκονται - τότε πού ήταν οι μηχανισμοί εποπτείας; Πού ήταν η λογοδοσία; Ο υπουργός δεν αποκάλυψε πόσοι υπάλληλοι ερευνήθηκαν, συνελήφθησαν ή διώχθηκαν σε σχέση με τους δεσμούς τους με αυτές τις ομάδες οργανωμένου εγκλήματος.
Το πρόβλημα εκτείνεται πέρα από τα εγχώρια συνδικάτα οργανωμένου εγκλήματος. Κατά την τελευταία δεκαετία, η Τουρκία έχει γίνει καταφύγιο για διαβόητους διεθνείς εγκληματίες, σε ορισμένους από τους οποίους έχει χορηγηθεί ακόμη και τουρκική υπηκοότητα και πολιτική προστασία.
Στην επιστολή αναφέρεται ότι μεταξύ Ιουνίου 2023 και Αυγούστου 2024, 552 καταζητούμενοι από την INTERPOL φυγάδες συνελήφθησαν στην Τουρκία. Το γεγονός ότι ένας τόσο μεγάλος αριθμός διεθνών εγκληματιών μπορεί να δρα - ή να κρύβεται - στη χώρα εγείρει σοβαρές ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια των συνόρων και τη διεθνή συνεργασία. Πώς έγινε η Τουρκία καταρχήν ένα ασφαλές καταφύγιο για τόσους πολλούς φυγάδες;
Η αντιπολίτευση ισχυρίζεται ότι τα οικονομικά κίνητρα οδήγησαν την κυβέρνηση Ερντογάν να επιτρέψει στην Τουρκία να γίνει κόμβος για διεθνείς εγκληματικές ομάδες. Σύμφωνα με τον νομοθέτη Cevdet Akay, συνολικά 76,7 δισεκατομμύρια δολάρια σε κεφάλαια αγνώστου προέλευσης έχουν εισρεύσει στην τουρκική οικονομία κατά τη διάρκεια των δύο δεκαετιών του Ερντογάν στην εξουσία. Αντίθετα, το ίδιο ποσό ανερχόταν σε μόλις 1,7 δισεκατομμύρια δολάρια μεταξύ 1984 και 2001.
Ο Ερντογάν και οι συνεργάτες του κατηγορούνται ότι επωφελούνται από εγκληματικές ομάδες που καταβάλλουν χρήματα προστασίας και δωροδοκίες σε Τούρκους αξιωματούχους προκειμένου να αποφύγουν νομικά προβλήματα, ενώ δραστηριοποιούνται εντός της Τουρκίας. Ο Mehmet Ağar, πρώην υπουργός Εσωτερικών, ο οποίος πιστεύεται ότι ασκεί σημαντική επιρροή στον αστυνομικό μηχανισμό της χώρας, συχνά προσδιορίζεται ως το πρόσωπο-κλειδί που συντονίζει διάφορες δραστηριότητες του οργανωμένου εγκλήματος για λογαριασμό της κυβέρνησης Ερντογάν.
Η περίπτωση του Cemil Önal, ο οποίος εργαζόταν ως λογιστής για την εγκληματική επιχείρηση Falyalı από το 2014 έως το 2021 και δολοφονήθηκε πρόσφατα, καταδεικνύει τον τρόπο με τον οποίο διευκολύνεται το οργανωμένο έγκλημα στην Τουρκία. Ο Önal διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στη δημιουργία ενός μεγάλης κλίμακας συστήματος ξεπλύματος χρήματος που διακινούσε παράνομα κεφάλαια από τη βόρεια Κύπρο, η οποία ελέγχεται από την Τουρκία.
Αποκάλυψε λεπτομερώς πώς ο πρώην υπουργός Εσωτερικών Süleyman Soylu και ο πρώην αντιπρόεδρος Fuat Oktay δέχθηκαν δωροδοκίες εκατομμυρίων, και ότι οι συμβιβαστικές κασέτες στις οποίες εμπλέκονται ο γιος του Ερντογάν Burak και ο Erkam Yıldırım, γιος του πρώην πρωθυπουργού Binali Yıldırım, χρησιμοποιήθηκαν ως μοχλός πίεσης από την ομάδα Falyalı. Ο Önal μοιράστηκε επίσης ηχογραφημένες συνομιλίες του με μέλη της τουρκικής δικαιοσύνης, κατά τη διάρκεια των οποίων συζητούσαν δωροδοκίες με αντάλλαγμα την απόρριψη ποινικών υποθέσεων εναντίον της ομάδας. Οι ισχυρισμοί του Önal δεν διερευνήθηκαν ποτέ στην Τουρκία. Δολοφονήθηκε την 1η Μαΐου στο μπαρ του ξενοδοχείου όπου διέμενε στη Χάγη.
Η περίπτωση του Önal δεν είναι ένα μεμονωμένο περιστατικό, αλλά μάλλον η τελευταία προσθήκη σε έναν μακρύ κατάλογο εγκληματικών ομάδων που δραστηριοποιούνται στην Τουρκία, πληρώνοντας χρήματα προστασίας σε κυβερνητικούς αξιωματούχους - με τη μερίδα του λέοντος να πηγαίνει στον πρόεδρο Ερντογάν και τους ακροδεξιούς εθνικιστές συμμάχους του.
Η κυβέρνηση συνήθως αναλαμβάνει δράση κατά διεθνώς καταζητούμενων εγκληματιών μόνο όταν η εξωτερική πίεση γίνεται αφόρητη για την κυβέρνηση Ερντογάν και τα μειονεκτήματα υπερτερούν των οφελών. Ακόμη και σε αυτές τις περιπτώσεις, οι τουρκικές διασυνδέσεις συχνά παραβλέπονται και τα τοπικά δίκτυα που επιτρέπουν στους ξένους φυγάδες να διατηρούν τις δραστηριότητές τους εντός της Τουρκίας παραμένουν ανέγγιχτα. Αυτές οι περιορισμένες επιχειρήσεις χρησιμεύουν επίσης για να βοηθήσουν τον Ερντογάν να αποσείσει την κριτική τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό.
Αυτό το κλίμα ατιμωρησίας φαίνεται να είναι βαθιά ριζωμένο, καθώς οι οργανωμένες ομάδες συνεχίζουν να ανθούν, ενώ οι αρχές συχνά στοχοποιούν τα στελέχη του δρόμου και όχι την ηγεσία ή τους πραγματικούς εγκέφαλους των αστυνομικών επιχειρήσεων.
Η προσπάθεια της κυβέρνησης να παρουσιάσει τις επιχειρήσεις αυτές ως μια τεράστια επιτυχία ακούγεται κούφια υπό το φως των όσων αποκαλύπτουν: Για χρόνια, τα εγκληματικά συνδικάτα δρούσαν ατιμώρητα, δημιουργώντας δίκτυα βίας, εκφοβισμού και παράνομης χρηματοδότησης στις πόλεις και τους θεσμούς της Τουρκίας.