Οι τουρκικές μυστικές υπηρεσίες γνώριζαν για καταφύγια του ISIS στην Τουρκία που φιλοξενούσαν τρομοκράτες, συμπεριλαμβανομένου του 42χρονου Abdulkadir Masharipov (γνωστού και ως Abu Mohammed al-Horasani), ο οποίος πραγματοποίησε την επίθεση στο νυχτερινό κέντρο Reina το 2017 στην Κωνσταντινούπολη, με 39 θύμετα - 10 Τούρκους πολίτες και 29 ξένους από χώρες όπως η Σαουδική Αραβία, το Ιράκ, η Ιορδανία, η Συρία, το Κουβέιτ, η Ινδία, ο Λίβανος, το Ισραήλ και η Τυνησία - και τραυμάτισε δεκάδες, ωστόσο δεν έλαβε καμία δράση.
Η γνώση της ύπαρξης καταφυγίων του ISIS από την Εθνική Υπηρεσία Πληροφοριών (Milli İstihbarat Teşkilatı, MIT) αποκαλύφθηκε κατά τη διάρκεια της δίκης 59 υπόπτων, συμπεριλαμβανομένου του Masharipov, ο οποίος αντιμετώπισε πολλαπλές ποινικές κατηγορίες. Αμέσως μετά την θανατηφόρα τρομοκρατική επίθεση, η αστυνομία έκανε έφοδο σε 152 καταφύγια — γνωστά ως madafas — σε διάφορες επαρχίες της Τουρκίας, τα οποία είχαν προηγουμένως αναγνωριστεί από τις υπηρεσίες πληροφοριών ως κρησφύγετα του ISIS.
Ο λόγος για τον οποίο επετράπη η λειτουργία αυτών των καταφυγίων και ο λόγος για τον οποίο δεν κρατήθηκαν ύποπτοι του ISIS που εμπλέκονταν στον σχεδιασμό, τη βοήθεια ή την υποκίνηση της επίθεσης πριν από την επίθεση της Πρωτοχρονιάς, δεν εξετάστηκαν ποτέ από τον ανακριτή εισαγγελέα κατά τη διάρκεια της έρευνας, ούτε τέθηκαν αυτά τα ζητήματα από την επιτροπή δικαστών κατά τη διάρκεια της δίκης, παρά την εξουσία τους να ζητούν εξηγήσεις από την υπηρεσία πληροφοριών και να την θεωρούν υπόλογη.
Όταν ορισμένα θύματα και μέλη των οικογενειών των αποθανόντων έθιξαν την πιθανότητα σκόπιμου κενού ασφαλείας και συνεργών εντός της τουρκικής αστυνομίας και των μυστικών υπηρεσιών, οι ανησυχίες τους απορρίφθηκαν γρήγορα από τον πρόεδρο δικαστή Abdurrahman Orkun Dağ, ο οποίος χαρακτήρισε τέτοιες παρατηρήσεις ως κόκκινες γραμμές στις ακροάσεις.
Ο Μασαρίποφ, ένας Τατζίκος και Ουζμπέκος πολίτης, έφυγε από το Ουζμπεκιστάν το 2011, αφού τέθηκε υπό την υποψία των τοπικών αρχών για φερόμενους δεσμούς με τζιχαντιστικά δίκτυα. Στη συνέχεια εγκαταστάθηκε στη Ρωσία, όπου παντρεύτηκε τη Ζαρίνα Νουρουλάγιεβα ένα χρόνο αργότερα. Λίγο αργότερα, το ζευγάρι ξεκίνησε ένα ταξίδι πολλών ετών σε πολλαπλές ζώνες συγκρούσεων, με στόχο να ενταχθεί σε μαχητικές ισλαμιστικές ομάδες.
Ο Abdulkadir Masharipov (γνωστός και ως Abu Muhammed Horasani και Quraysh Omar), τρομοκράτης του ISIS ουζμπεκικής καταγωγής, σκότωσε 39 ανθρώπους την 1η Ιανουαρίου 2017, όταν επιτέθηκε στο διάσημο νυχτερινό κέντρο Reina της Κωνσταντινούπολης
Σύμφωνα με τον φάκελο της υπόθεσης της έρευνας, ο Μασαρίποφ και η σύζυγός του ταξίδεψαν αρχικά στο Νιμρούζ του Ιράν, προτού περάσουν παράνομα στο Βαζιριστάν, μια φυλετική περιοχή στα σύνορα Αφγανιστάν-Πακιστάν. Εκεί, αρχικά εντάχθηκε στο Ισλαμικό Κίνημα του Ουζμπεκιστάν (IMU), μια τζιχαντιστική ομάδα που στόχευε στην ανατροπή της κυβέρνησης του Ουζμπεκιστάν και στην εγκαθίδρυση ενός ισλαμικού χαλιφάτου στην Κεντρική Ασία. Αργότερα ορκίστηκε πίστη στον Αμπού Σαγίρ αλ-Τούρκι - πιθανότατα πολεμικό ψευδώνυμο - και ηγέτη της Ένωσης Ισλαμικού Τζιχάντ (IJU), ενός παρακλαδιού της IMU που συνδέεται με την Αλ Κάιντα.
Στο Βαζιριστάν, ο Μασαρίποφ έλαβε εκτεταμένη θρησκευτική, πολιτική και μαχητική εκπαίδευση και συμμετείχε σε ένοπλες συγκρούσεις και τρομοκρατικές επιχειρήσεις με στόχο τις πακιστανικές στρατιωτικές δυνάμεις. Αργότερα εφάρμοσε αυτές τις δεξιότητες στις εν ψυχρώ μαζικές δολοφονίες κατά τη διάρκεια της επίθεσης στο νυχτερινό κέντρο Reina.
Το 2014, ορκίστηκε επίσημα πίστη στο ISIS δηλώνοντας την πίστη του σε έναν υψηλόβαθμο διοικητή των μαχητών. Μετά από αυτή τη δήλωση, ο Masharipov έλαβε εντολή να μετακομίσει με τη σύζυγό του στο Σαραβάν του Ιράν, όπου πέρασαν σχεδόν ένα χρόνο προσπαθώντας να φτάσουν στις εμπόλεμες ζώνες στη Συρία. Μη μπορώντας να εισέλθει στη Συρία από το Ιράν, τελικά πέρασε στην Τουρκία μέσω της επαρχίας Βαν τον Ιανουάριο του 2016, συνοδευόμενος από μια ομάδα ξένων μαχητών, συμπεριλαμβανομένων Αφγανών, Ουιγούρων και Τσετσένων.
Το ζευγάρι εγκαταστάθηκε στην Κωνσταντινούπολη, αλλά έζησε επίσης κατά διαστήματα στην Καισάρεια και το Ικόνιο. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, 15 ημέρες πριν από την επίθεση στο Ρέινα, ο Μασαρίποφ μετέφερε την οικογένειά του από το Ικόνιο πίσω στην Κωνσταντινούπολη, όπου ξεκίνησε τις προετοιμασίες για την θανατηφόρα επίθεση.
Το ζευγάρι ζούσε σε ένα ασφαλές σπίτι στη συντηρητική περιοχή Μπασάκσεχιρ με τα δύο παιδιά τους - ένα αγόρι και ένα κορίτσι. Μοιράζονταν την κατοικία με τον Ιλίας Μαμοσαρίποφ, τον δεύτερο ύποπτο στην υπόθεση και φερόμενο ως εγκέφαλο της επίθεσης, και τη σύζυγό του, Μαρχάμπα Αμπντουλόεβα, μέχρι τη στιγμή της επίθεσης.
Στις 6 Ιανουαρίου 2017, ο Μασαρίποφ παντρεύτηκε ανεπίσημα μια δεύτερη σύζυγο, την Γαλλίδα υπήκοο Τενέ Τραορέ. Η Τραορέ είχε πετάξει στην Τουρκία τον Σεπτέμβριο του 2016 κατόπιν παρότρυνσης της αδερφής της, η οποία είχε ήδη ενταχθεί στο ISIS στη Ράκα της Συρίας. Κατά την άφιξή της, την υποδέχτηκε ένας χειριστής του ISIS στο αεροδρόμιο και την μετέφερε στο ασφαλές σπίτι όπου διέμενε ο Μασαρίποφ. Το ζευγάρι απέκτησε ένα μωρό από τον σύντομο γάμο τους.
Βίντεο από κλειστό κύκλωμα τηλεόρασης δείχνει τον ένοπλο του ISIS Abdulkadir Masharipov να εισέρχεται στο Reina Entertainment Club για να πραγματοποιήσει επίθεση.
Παρόλο που ο Μασαρίποφ καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη, το Ανώτατο Εφετείο ανέτρεψε την καταδίκη του συνεργού του Μαμοσαρίποφ, ο οποίος είχε καταδικαστεί σε 1.432 χρόνια φυλάκισης, επικαλούμενο έλλειψη αποδεικτικών στοιχείων που να υποστηρίζουν τις κατηγορίες.
Στις 25 Δεκεμβρίου 2016, ο Masharipov έλαβε οδηγίες μέσω Telegram από έναν πράκτορα του ISIS, γνωστό μόνο με το κωδικό όνομα Abu Shohada, να πραγματοποιήσει ένοπλη επίθεση στην Κωνσταντινούπολη την παραμονή της Πρωτοχρονιάς. Την επόμενη μέρα, συναντήθηκε με έναν άλλο πράκτορα του ISIS, τον Davronbek Mirzashev, σε μια στάση λεωφορείου, όπου του δόθηκαν λεπτομερείς οδηγίες για το πώς να εκτελέσει την επίθεση χρησιμοποιώντας ένα τυφέκιο AK-47 και χειροβομβίδες. Του δόθηκαν οδηγίες να παραμείνει απομονωμένος, του δόθηκαν χρήματα για να μείνει σε ξενοδοχείο αντί για ασφαλές σπίτι και του είπαν να κρατήσει απόσταση από άλλα μέλη του ISIS.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο Μασαρίποφ έλαβε επίσης μια μονάδα flash που περιείχε μια ηχογράφηση στα ρωσικά από τον Ισλάμ Αταμπιέφ, Ρώσο υπήκοο και ανώτερο στέλεχος του ISIS, στην οποία εξηγούσε γιατί και πώς έπρεπε να πραγματοποιήσει την επίθεση. Στην ηχογράφηση, ο Αταμπιέφ δήλωσε ότι οι επιθέσεις του ISIS εκτός Συρίας έχουν μεγαλύτερη αξία από τις στρατιωτικές ενέργειες που διεξάγονται στη Συρία.
Μια φωτογραφία από βίντεο από κλειστό κύκλωμα τηλεόρασης δείχνει έναν Τούρκο αξιωματικό της ειδικής αστυνομίας να βοηθά τον ένοπλο του ISIS Abdulkadir Masharipov να φύγει από τον χώρο μετά τη δολοφονία 39 ανθρώπων.
Ο Αταμπιέφ δόξασε το μαρτύριο και προέτρεψε τον αποδέκτη να δώσει το παράδειγμα πραγματοποιώντας επιθέσεις στην Τουρκία, ισχυριζόμενος ότι τέτοιες πράξεις ήταν θεϊκά επιταγμένες.
«Πρέπει να αποδειχθεί σε αυτούς τους άπιστους ότι δεν είναι ασφαλείς πουθενά», λέει ο ομιλητής στην ηχογράφηση. «Ας μην γίνει η Κωνσταντινούπολη ασφαλές καταφύγιο. Ας καταλάβουν ότι δεν μπορούν να σκοτώνουν μουσουλμάνους, να βομβαρδίζουν παιδιά και γυναίκες και να μένουν ατιμώρητοι», είπε.
Σε όλο το μακροσκελές μήνυμα, ο Atabiev αναφέρθηκε επανειλημμένα στην έννοια του «shahada» (μαρτυρίου), χαρακτηρίζοντας τη τζιχαντιστική βία ως πράξη θρησκευτικής αφοσίωσης. Το ηχητικό τονίζει το επείγον, εκφράζοντας την απογοήτευσή του για τις καθυστερήσεις στη δράση και τονίζοντας ότι «δεν υπάρχει χρόνος» για χάσιμο.
Ο Αταμπιέφ έκανε επίσης έντονες διακρίσεις μεταξύ των μαχητών σε ζώνες συγκρούσεων όπως η Συρία και των μουσουλμάνων που ζουν στην Τουρκία, προτρέποντας τον παραλήπτη να πραγματοποιήσει επιθέσεις ως τρόπο απόδειξης της πίστης του και έμπνευσης άλλων. Το μήνυμα περιελάμβανε υλικοτεχνικές αναφορές, όπως σχέδια για την μεταφορά μελών οικογενειών πέρα από τα σύνορα χρησιμοποιώντας πλαστές συριακές ταυτότητες και ασφαλείς διαδρόμους που φέρονται να είναι ανοιχτοί για γυναίκες και παιδιά.
Στις 27 Δεκεμβρίου, ο Μασαρίποφ νοίκιασε ένα μέρος για να μείνει σε απομόνωση, αλλά παραβίασε τους κανόνες επιστρέφοντας στο ασφαλές σπίτι στη γειτονιά Καγιασεχίρ του Μπασάκσεχιρ, όπου ζούσαν η σύζυγός του και ο συνεργός του. Ενώ βρισκόταν στο σπίτι, η σύζυγός του κατέγραψε ένα αποχαιρετιστήριο βίντεο στο οποίο παρότρυνε τον γιο του να ακολουθήσει τα βήματά του και να γίνει μάρτυρας όταν μεγαλώσει.
Ζαρίνα Νουρουλάγιεβα είναι η πρώτη σύζυγος του ενόπλου του ISIS, Αμπντουλκαντίρ Μασαρίποφ. Παντρεύτηκαν στη Μόσχα το 2012.
Την επόμενη μέρα, έκανε ένα ταξίδι στη γειτονιά Ταξίμ, μια ιστορική περιοχή της πόλης, δημοφιλή στους ξένους τουρίστες. Εκεί, εξερεύνησε την τοποθεσία προσποιούμενος ότι έβγαζε selfies με το τηλέφωνό του για να σχεδιάσει την επίθεση.
Στις 29 Δεκεμβρίου, ο Μιρζάσεφ επισκέφθηκε την ενοικιαζόμενη κατοικία του Μασαρίποφ για να παραδώσει μια τσάντα που περιείχε ένα AK-47, πυρομαχικά και χειροβομβίδες κρότου-λάμψης, τις οποίες ο Μασαρίποφ πίστευε ότι ήταν πραγματικά εκρηκτικά και όχι συσκευές αναισθητοποίησης. Το βράδυ της 31ης Δεκεμβρίου, πήρε ταξί για την Ταξίμ, αλλά δεν μπόρεσε να εισέλθει στη γειτονιά λόγω των σημείων ελέγχου της αστυνομίας που έκλειναν όλες τις οδούς πρόσβασης.
Αφού ενημέρωσε τον συνεργάτη του, Yasser Mohammed Salem Radown (γνωστός και ως Abu Jihad), μέσω Telegram σχετικά με την κατάσταση, ο Masharipov έλαβε φωτογραφίες δύο στόχων: των γραφείων της υπερεθνικιστικής εφημερίδας Cumhuriyet στην περιοχή Şişli της Κωνσταντινούπολης, η οποία είχε προηγουμένως δημοσιεύσει υλικό που θεωρήθηκε προσβλητικό για τον Προφήτη Μωάμεθ, και ενός χώρου ψυχαγωγίας που ονομάζεται Reina Disco Club. Ο συνεργάτης του τού έδωσε εντολή να πραγματοποιήσει αναγνωρίσεις στο Reina, καθώς το γραφείο της εφημερίδας πιθανότατα ήταν κλειστό λόγω της παραμονής της Πρωτοχρονιάς.
Ακολουθώντας τις οδηγίες, ο Μασαρίποφ πήρε ταξί από την περιοχή Ζεϊτινμπουρνού της Κωνσταντινούπολης προς τον καθορισμένο χώρο χωρίς να φέρει όπλα. Αφού παρατήρησε τον χώρο για περίπου πέντε λεπτά και φέρεται να μην παρατήρησε αστυνομική παρουσία, αποφάσισε να προχωρήσει στην επίθεση.
Λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με τη διαρρύθμιση του χώρου και φωτογραφίες από το εσωτερικό του παρείχε εκ των προτέρων το ISIS, υποδεικνύοντας ότι η τρομοκρατική οργάνωση είχε ένα εδραιωμένο δίκτυο πληροφοριών στην Τουρκία και προηγούμενη γνώση του κλαμπ. Αυτό επιβεβαιώθηκε περαιτέρω από υλικό από κλειστό κύκλωμα τηλεόρασης. Ο Masharipov ήταν εξοικειωμένος με το σκοτεινό, λαβυρινθώδες εσωτερικό του Reina, κινούμενος στον χώρο με ευκολία — ανεβαίνοντας σκάλες σαν να βρισκόταν στο σπίτι του, έχοντας πρόσβαση στον κήπο και πλοηγούμενος ελεύθερα μεταξύ διαφορετικών τμημάτων, συμπεριλαμβανομένης της κύριας αίθουσας.
Η Τενέ Τραορέ, η δεύτερη σύζυγος του ενόπλου του ISIS, Αμπντουλκαντίρ Μασαρίποφ, είναι Γαλλίδα υπήκοος σενεγαλέζικης καταγωγής. Ταξίδεψε στην Τουρκία πριν ενταχθεί στο ISIS στη Συρία.
Μετά τη σύλληψή του, είπε στην αστυνομία: «Μόλις επιβεβαιώθηκε ότι θα πραγματοποιούσαμε την επίθεση, ο εμίρης με τον οποίο ήμουν σε επαφή στη Ράκα μου έστειλε βίντεο από το εσωτερικό του Ρέινα. Παρακολούθησα αυτό το βίντεο επανειλημμένα. Αφού απομνημόνευσα καλά την εσωτερική διάταξη, πήγα στο Ζεϊτινμπουρνού για να παραλάβω το όπλο, επέστρεψα και εξαπέλυσα την επίθεση».
Αφού ολοκλήρωσε τη δική του σύντομη παρακολούθηση, ο Masharipov επέστρεψε στο Zeytinburnu με ταξί και επικοινώνησε με τον πράκτορα του ISIS μέσω Telegram, ζητώντας να του παραδοθούν τσάντες που περιείχαν όπλα και πυρομαχικά σε μια τοποθεσία χωρίς κάμερες ασφαλείας. Ζήτησε επίσης τις συντεταγμένες GPS του σημείου παράδοσης.
Αφού έλαβε οδηγίες μέσω της εφαρμογής Telegram, ο Masharipov έφτασε σε μια καθορισμένη τοποθεσία στην περιοχή Zeytinburnu της Κωνσταντινούπολης, όπου συναντήθηκε με έναν άλλο πράκτορα του ISIS. Εκεί, του παρέδωσαν δύο τσάντες - η μία περιείχε πυροβόλα όπλα και πυρομαχικά, η άλλη ένα έτοιμο προς βολή τυφέκιο AK-47 εξοπλισμένο με διπλούς γεμιστήρες με ταινία. Γύρω στις 23:45 στις 31 Δεκεμβρίου 2016, ο Masharipov πήρε ένα ταξί και τον άφησαν περίπου 10 μέτρα από το νυχτερινό κέντρο Reina, που βρίσκεται στη γειτονιά Ortaköy.
Το ISIS γνώριζε ότι τα εμπορικά ταξί συνήθως δεν ερευνούνταν από την αστυνομία σε περιοχές που συχνάζουν τουρίστες. Ως αποτέλεσμα, αντί να αποκτήσει ιδιωτικό ή κλεμμένο όχημα, ο Masharipov συμβουλεύτηκε να χρησιμοποιήσει ταξί για τις μετακινήσεις του. Παραμένει ασαφές γιατί οι τουρκικές αρχές δεν αύξησαν την ασφάλεια γύρω από το Reina, το πιο δημοφιλές χώρο ψυχαγωγίας της Κωνσταντινούπολης για ξένους.
Στην πραγματικότητα, μια προειδοποίηση που εκδόθηκε από την Πρεσβεία των ΗΠΑ τον Σεπτέμβριο του 2016 συμβούλευσε τους Αμερικανούς να αποφεύγουν τους πολυσύχναστους χώρους λόγω αξιόπιστων τρομοκρατικών απειλών. Στις 23 Δεκεμβρίου, η αμερικανική αποστολή στην Τουρκία προειδοποίησε εκ νέου τους Αμερικανούς πολίτες για πιθανές επιθέσεις από εξτρεμιστικές ομάδες σε όλη τη χώρα, προτρέποντας σε προσοχή κατά την παρακολούθηση συγκεντρώσεων σε αργίες και παραμονή Πρωτοχρονιάς.
Επικαλούμενος αυτές τις προειδοποιήσεις, ο ιδιοκτήτης του Reina, Mehmet Koçarslan, δήλωσε ότι οι πληροφορίες είχαν υπονοήσει ότι το κλαμπ θα μπορούσε να αποτελέσει πιθανό στόχο και επέκρινε την τουρκική κυβέρνηση για χαλαρά μέτρα ασφαλείας πριν από την επίθεση. Υπονόησε ότι ορισμένες ομάδες εντός του μηχανισμού ασφαλείας μπορεί να ήταν αμελείς, δημιουργώντας ένα σημαντικό τρωτό σημείο ασφαλείας.
Προφανώς, τόσο ο Μασαρίποφ όσο και το δίκτυο πληροφοριών του ISIS παρατήρησαν την χαλαρή ασφάλεια γύρω από το κλαμπ. Ο ένοπλος έβαλε τρεις χειροβομβίδες κρότου-λάμψης στις τσέπες του σακακιού του, έβαλε στους ώμους του ένα σακίδιο γεμάτο με γεμάτα γεμιστήρες και πήρε το τυφέκιο στο χέρι πριν τρέξει προς την είσοδο του νυχτερινού κέντρου.
Σύμφωνα με το υλικό από το κλειστό κύκλωμα τηλεόρασης, ο Μασαρίποφ άρχισε να πυροβολεί στις 01:18:12 π.μ. την 1η Ιανουαρίου. Αρχικά πυροβόλησε και σκότωσε τον αστυνομικό Μπουράκ Γιλντίζ, ο οποίος βρισκόταν έξω, ακολουθούμενος από έναν άοπλο φρουρό ασφαλείας στην είσοδο. Μόλις μπήκε μέσα, άνοιξε πυρ εναντίον του πλήθους που γιόρταζε την Πρωτοχρονιά, κινούμενος σε διαφορετικά σημεία του κλαμπ και συνεχίζοντας να πυροβολεί τους θαμώνες.
Ο ένοπλος μαχητής του ISIS, Abdulkadir Masharipov, απεικονίζεται μετά τη σύλληψή του από την αστυνομία.
Χρησιμοποίησε επίσης χειροβομβίδες κρότου-λάμψης για να αποπροσανατολίσει το πλήθος, πετώντας μία πριν στραφεί σε έναν καινούργιο διπλό γεμιστήρα από το σακίδιό του. Καθώς οι άνθρωποι πανικοβάλλονταν από το εκτυφλωτικό φως και τον εκκωφαντικό θόρυβο, συνέχισε να πυροβολεί προς το πλήθος, στοχεύοντας ακόμη και όσους ήταν ήδη τραυματισμένοι ή κείτονταν στο έδαφος. Αφού άδειασε έναν άλλο γεμιστήρα, έριξε μια δεύτερη κρότο-λάμψη σε μια ομάδα που προσπαθούσε να τραπεί σε φυγή πριν γεμίσει την τελευταία του δέσμη σφαιρών.
Πέρασε πέντε με έξι λεπτά μέσα στο κλαμπ, αρκετός χρόνος για να σκοτώσει δεκάδες. Η εγκληματολογική ανάλυση αποκάλυψε ότι ο επιτιθέμενος χρησιμοποίησε διατρητικές σφαίρες με ατσάλινο πυρήνα, σχεδιασμένες για χρήση εναντίον ελαφρά θωρακισμένων οχημάτων, οι οποίες αύξησαν σημαντικά τη θνησιμότητα της επίθεσης. Αυτά τα φυσίγγια θα μπορούσαν να τραυματίσουν ή να σκοτώσουν πολλά άτομα με μία μόνο βολή όταν εκτοξεύονταν σε ένα πυκνοκατοικημένο πλήθος.
Αφού ξόδεψε όλα τα πυρομαχικά του, ο Μασαρίποφ έβγαλε το σακάκι του και, σε μια φαινομενική απόπειρα αυτοκτονίας, τράβηξε την περόνη της τελευταίας χειροβομβίδας του και την κράτησε κοντά στο πρόσωπό του καθώς εξερράγη. Πιστεύοντας ότι ήταν εκρηκτική χειροβομβίδα και όχι κρότος, είπε αργότερα στους ερευνητές: «Φύλαξα την τελευταία χειροβομβίδα για μαρτυρικό θάνατο και την κράτησα κοντά στο πρόσωπό μου, ώστε το σώμα μου να μην είναι αναγνωρίσιμο».
Η έκρηξη άφησε τον Μασαρίποφ τραυματισμένο στο χέρι, εγκαύματα στο πρόσωπο και τα μαλλιά του και ζημιές στα φρύδια και τις βλεφαρίδες του. Συνειδητοποιώντας ότι είχε επιβιώσει, περπάτησε ήρεμα προς την έξοδο, παριστάνοντας έναν από τους τραυματίες. Κοντά στην πόρτα, ξάπλωσε και άρχισε να σέρνεται, προσποιούμενος ότι ήταν σοβαρά τραυματισμένος.
Όταν οι ειδικές δυνάμεις της αστυνομίας έφτασαν στο σημείο, φέρονται να μπέρδεψαν τον Μασαρίποφ με θύμα και τον βοήθησαν να βγει στο πεζοδρόμιο. Πλάνα από κλειστό κύκλωμα τηλεόρασης από το κλαμπ δείχνουν έναν αξιωματικό των ειδικών δυνάμεων να τον συνοδεύει έξω, στη συνέχεια να τον αφήνει μόνο του πριν επιστρέψει μέσα. Εκμεταλλευόμενος την ευκαιρία, ο επιτιθέμενος απομακρύνθηκε κουτσαίνοντας από την περιοχή, προσποιούμενος ακόμα τον τραυματισμό.
Αν και αστυνομικοί με πολιτικά τον σταμάτησαν για λίγο και τον ρώτησαν τι είχε συμβεί μέσα, τον άφησαν να φύγει αφού ισχυρίστηκε ότι ήταν θύμα. Η αστυνομία ούτε τον αναγνώρισε ούτε τον έστειλε σε σωματικό έλεγχο.
Μαύρα υπολείμματα από την χειροβομβίδα κρότου-λάμψης κάλυπταν το πρόσωπό του, είχε μόνο μερικές λίρες στην τσέπη του και μιλούσε πολύ περιορισμένα τουρκικά, κάτι που κίνησε υποψίες. Δύο οδηγοί ταξί αρνήθηκαν να τον απομακρύνουν από την περίμετρο του σημείου των πυροβολισμών και ένας τρίτος συμφώνησε να τον οδηγήσει μόνο για μια μικρή απόσταση. Τελικά κατάφερε να πείσει έναν τέταρτο οδηγό να τον πάει σε ένα εστιατόριο στο Ζεϊτινμπουρνού, όπου δανείστηκε ταξί από έναν Ουιγούρο.
Μη μπορώντας να επικοινωνήσει με τον χειριστή του στη Συρία αμέσως μετά την επίθεση λόγω του περιορισμού της πρόσβασης στην εφαρμογή Telegram από τις τουρκικές αρχές, ο Masharipov παρέμεινε σιωπηλός όλη τη νύχτα. Όταν η πρόσβαση αποκαταστάθηκε το επόμενο πρωί, έστειλε μήνυμα στον χειριστή του για να επιβεβαιώσει ότι ήταν ζωντανός και ζήτησε επειγόντως ένα νέο κρησφύγετο.
Οι συνεργάτες του ISIS αντέδρασαν γρήγορα: Ένας Ουιγούρος αγγελιαφόρος στάλθηκε για να παραλάβει τον Μασαρίποφ από το εστιατόριο-καφέ όπου είχε περάσει τη νύχτα, μεταφέροντάς τον πρώτα σε ένα ασφαλές σπίτι στην περιοχή Ζεϊτινμπουρνού της Κωνσταντινούπολης και αργότερα σε ένα άλλο στη γειτονιά Σεφάκιοϊ. Εν τω μεταξύ, και οι δύο σύζυγοί του μεταφέρθηκαν σε ξεχωριστές ασφαλείς τοποθεσίες και ο 4χρονος γιος του, Μουχάμεντ, μεταφέρθηκε από τον Μιρζάσεφ σε άγνωστη τοποθεσία.
Στιγμιότυπο από βίντεο CCTV της τρομοκρατικής επίθεσης που πραγματοποίησε ο ένοπλος του ISIS Abdulkadir Masharipov στην Τουρκία.
Στις 3 Ιανουαρίου, ο Μασαρίποφ και δύο συνεργοί του ISIS βρίσκονταν καθ' οδόν προς μια νέα ασφαλή τοποθεσία, όταν το όχημά τους σταμάτησε σε ένα τυπικό σημείο ελέγχου της αστυνομίας στον αυτοκινητόδρομο E-5. Ένας από τους αστυνομικούς αναγνώρισε τον Μασαρίποφ από τη φωτογραφία από το κλειστό κύκλωμα τηλεόρασης που δόθηκε στη δημοσιότητα. Καθώς η αστυνομία πλησίαζε, ο Μασαρίποφ έβγαλε ένα πιστόλι και άνοιξε πυρ. Μέσα στο χάος, το όχημα κατάφερε να διαφύγει από το σημείο, χάρη στην αποτυχία της αστυνομίας να αποκλείσει την κεντρική γέφυρα, επιτρέποντας στους υπόπτους να διαφύγουν.
Παρέμεινε κρυμμένος σε ένα καταφύγιο του ISIS στην περιοχή Εσενγιούρτ της Κωνσταντινούπολης μέχρι τη σύλληψή του στις 16 Ιανουαρίου 2017, μαζί με έναν Ιρακινό πράκτορα του ISIS και τρεις γυναίκες.
Κατά την ανάκρισή του, ο Μασαρίποφ παραδέχτηκε ότι ήταν μέλος του ISIS και είπε ότι το κίνητρό του για την επίθεση ήταν εκδίκηση για αυτό που πίστευε ότι ήταν δολοφονίες που διαπράχθηκαν από Χριστιανούς σε όλο τον κόσμο. Είπε ότι επέλεξε σκόπιμα την παραμονή της Πρωτοχρονιάς - μια ημέρα που συνέδεε με τη χριστιανική γιορτή - ως τη χρονική στιγμή για την επίθεση, με σαφή στόχο να στοχεύσει και να σκοτώσει Χριστιανούς. Τόνισε επίσης ότι δεν είχε καμία διαμάχη με την ίδια την Τουρκία και ότι τα μόνα θύματά του που επιθυμούσε ήταν οι Χριστιανοί.
Κατά την απαγγελία κατηγοριών στις 14 Φεβρουαρίου 2017, ο Μασαρίποφ δήλωσε: «Λένε ότι εργάζομαι εναντίον της Τουρκίας, εναντίον του τουρκικού κράτους. Αλλά δεν νομίζω ότι έχω κάνει κάτι εναντίον του τουρκικού κράτους. Δεν έχω συμμετάσχει σε καμία επιχείρηση κατά της Τουρκίας. Πήρα εκδίκηση και δεν μετανιώνω για ό,τι έκανα. Πιστεύω ότι πραγματοποίησα αντίποινα εναντίον Χριστιανών».
Στην επικοινωνία του με τον διοικητή του ISIS στη Συρία πριν από την αποδοχή της αποστολής, ο Masharipov ρώτησε αν οι Τούρκοι γιορτάζουν τα Χριστούγεννα, στο οποίο ο διοικητής απάντησε αρνητικά. Αυτό υποδηλώνει ότι ο Masharipov πίστευε ότι οι συμμετέχοντες στο κλαμπ δεν ήταν Τούρκοι ή Μουσουλμάνοι. Μερικοί Μουσουλμάνοι συγχέουν την παραμονή της Πρωτοχρονιάς (31 Δεκεμβρίου) με τα Χριστούγεννα (25 Δεκεμβρίου), τα οποία είναι χριστιανική θρησκευτική εορτή. Αυτή η σύγχυση οδηγεί στην εσφαλμένη πεποίθηση ότι κάθε γιορτή στο τέλος του έτους είναι μια μορφή συμμετοχής σε χριστιανικές θρησκευτικές τελετουργίες, κάτι που δεν ισχύει για την παραμονή της Πρωτοχρονιάς. Ο Masharipov μπερδεύτηκε με παρόμοιο τρόπο και ερμήνευσε λανθασμένα τους εορτασμούς της παραμονής της Πρωτοχρονιάς ως χριστιανική τελετουργία.
Όταν ρωτήθηκε γιατί πυροβόλησε τον αστυνομικό που βρισκόταν έξω από το κλαμπ, ισχυρίστηκε ότι ο αστυνομικός πυροβόλησε πρώτος, αναγκάζοντάς τον να απαντήσει για να μπει.
Ο εισαγγελέας απήγγειλε κατηγορίες σε 57 υπόπτους για την υπόθεση. Παρόλο που 51 αρχικά κρατούνταν προφυλακισμένοι, ο αριθμός των κρατουμένων μειώθηκε γρήγορα σε 18, αφού το δικαστήριο διέταξε την απελευθέρωση της πλειοψηφίας των υπόπτων, συμπεριλαμβανομένων των συζύγων του Μασαρίποφ.
Ο Μιρζάσεφ παρέμεινε ασύλληπτος μέχρι τις 29 Ιανουαρίου 2020, όταν συνελήφθη κατά τη διάρκεια αστυνομικής επιχείρησης κατά του χρηματοοικονομικού δικτύου του ISIS.
Ένα στιγμιότυπο από βίντεο από κάμερες ασφαλείας δείχνει τον ένοπλο του ISIS Abdulkadir Masharipov να επιβιβάζεται σε ένα ταξί αφού πραγματοποίησε την επίθεση και να φεύγει από το σημείο.
Ο Μασαρίποφ αντιμετώπισε πολλαπλές κατηγορίες, όπως απόπειρα ανατροπής της συνταγματικής τάξης, συμμετοχή σε ένοπλη τρομοκρατική οργάνωση, προμελετημένη μαζική δολοφονία και παράνομη κατοχή πυροβόλων όπλων και πυρομαχικών στρατιωτικού επιπέδου.
Στην πρώτη ακρόαση στις 11 Δεκεμβρίου 2017, ο Μασαρίποφ αρνήθηκε να καταθέσει. Όταν τελικά συμφώνησε να μιλήσει κατά τη διάρκεια μιας κεκλεισμένων των θυρών συνεδρίασης στις 28 Φεβρουαρίου 2018, μίλησε για τρεις ώρες. Δεν δημοσιοποιήθηκαν πληροφορίες σχετικά με το περιεχόμενο της κατάθεσής του.
Στις 7 Σεπτεμβρίου 2020, το 27ο Ανώτατο Ποινικό Δικαστήριο της Κωνσταντινούπολης καταδίκασε τον Μασαρίποφ σε πολλαπλές επιβαρυντικές ποινές ισόβιας κάθειρξης για τη δολοφονία 39 ατόμων και τον τραυματισμό 79 άλλων. Το Ανώτατο Εφετείο επικύρωσε την καταδίκη τον Ιανουάριο του 2025. Ωστόσο, το εφετείο ανέτρεψε την ποινή του συνεργού του, Μαμασαρίποφ, ο οποίος είχε καταδικαστεί για συνέργεια στην παραβίαση του συντάγματος, συνέργεια στην προμελετημένη δολοφονία 39 ατόμων και συνέργεια στην απόπειρα δολοφονίας 79 άλλων.
Επικαλούμενο ανεπαρκή αποδεικτικά στοιχεία, το εφετείο ανέτρεψε επίσης τις καταδίκες 11 άλλων μελών του ISIS, τα οποία είχαν καταδικαστεί σε διάφορες ποινές φυλάκισης από το κατώτερο δικαστήριο.
Δύο αστυνομικοί, οι οποίοι αναγνωρίστηκαν μόνο ως Akif A. και Süleyman G., οι οποίοι ανταποκρίθηκαν στο σημείο και βοήθησαν τον Masharipov να φύγει από τον χώρο, κατηγορήθηκαν για παράβαση καθήκοντος επειδή δεν έλεγξαν την ταυτότητά του και δεν τον έψαξαν, αλλά αθωώθηκαν από το 42ο Πρωτοδικείο της Κωνσταντινούπολης τον Μάιο του 2019.
Συνολικά, ορισμένοι ύποπτοι αθωώθηκαν και άλλοι καταδικάστηκαν, ενώ περίπου δώδεκα παραμένουν φυγάδες ή άγνωστοι συνεργοί. Μεταξύ αυτών που κατηγορήθηκαν είναι οι Celil Çelik, İrfan Taşkan, Muhammed Fatih Ebul Hasan, Zhakhongir İsakov, Abulaiti Halike, Akhmed Gaituikev, İlyas Aydın, Yunuscan Türkistanlı, İsa Gül, İslam Atabiev, Yusuf Nashunbe, Fazlıdınnov, Ayşa Yamin, Avazbek Adiljanov, Dina Alaa Eid Sayed Ahmed, Aysha Muhammed, Ali Jameel Mohammed, Abdurrauf Sert, Omer Asim, Mehmet Ekenler, Abuliezi Abuduhamiti, Marhaba Abduloeva, Ibrahimjon Asparov, Eyyüp Korkusuz, Abdulkeru, Maımaıtıabudula, Abduweli Yasin, Adili Salimu, İslam Magomedov, Ali Maimaitimin, Duolaiti Maimaitiali, Gulsaya Tlegenova, Khikmatillo Zokirov, Maierdan Tuersun, Nurmuhammed Mamat, Olimjon Akhralov, Rakhnamo Zaidzhankizi, Samed Ehed, Umid Mirzaulugov, Yasin Mehmet, Firuze Kasım, Bakhtiiar Abdurashidov, Matitibake Tusunmaimaiti, Maimaiti Jumainiyazi, Sabrikıkistan, Σαμπριγκιάνγκ Zarina Nurullayeva, Kulaixi Yimaier, Tulpar, Haku, Mustafa Darsun, Ebu Halid και Muhammed Abdullah.
Ωστόσο, η τουρκική κυβέρνηση δεν έχει ποτέ διερευνήσει την υπηρεσία πληροφοριών MIT για την παράλειψή της να αναλάβει δράση σε καταφύγια του ISIS ή για το ότι δεν επιδίωξε καταστολή γνωστών μελών του ISIS που βοήθησαν και υποκίνησαν τον Masharipov στην πραγματοποίηση της θανατηφόρας επίθεσης.
Εν τω μεταξύ, το νυχτερινό κέντρο Reina κατεδαφίστηκε στις 22 Μαΐου 2017, με εντολή του Δημοτικού Συμβουλίου της Κωνσταντινούπολης, το οποίο επικαλέστηκε παραβάσεις παράνομης κατασκευής σε τμήματα του κτιρίου. Στις 14 Μαρτίου 2024, το 2ο Εμπορικό Δικαστήριο της Κωνσταντινούπολης κήρυξε σε πτώχευση την εταιρεία διαχείρισης του κλαμπ, Antik Turizm Sanayi ve Dış Ticaret A.Ş., λόγω ανεξόφλητων χρεών που σχετίζονται με την εργασία, συνολικού ύψους περίπου 3 εκατομμυρίων τουρκικών λιρών.
Πηγή: nordicmonitor.com