Στο θέμα των F-35 και την πιθανότητα να ξεπαγώσει η πώλησή τους στην Άγκυρα από την Ουάσιγκτον αναφέρθηκε σε συνέντευξή του την Τετάρτη (30/7) ο πρέσβης των ΗΠΑ στη Τουρκία Τομ Μπάρακ δηλώνοντας πεπεισμένος ότι τελικά θα βρεθεί λύση. Παράλληλα άδραξε την ευκαιρία να αναφερθεί στον σημαντικό στρατηγικό ρόλο που διαδραματίζει η Τουρκία.
«Απολύτως. Θα βρούμε μια λύση. Αλλά η Τουρκία δεν πρέπει να είναι απλώς ένας αμυντικός εταίρος. Θα πρέπει να είναι μια περιφερειακή συνιστώσα. Με τις αμυντικές και παραγωγικές της δυνατότητες, πρέπει να είμαστε, μαζί με τις Ηνωμένες Πολιτείες, το κέντρο αυτού του μηχανισμού ασφαλείας, όχι μόνο για την περιοχή, αλλά για ολόκληρη την περιοχή», είπε σε συνεντευξή του στη Σένα Αλκάν στο Habertürk.
«Αυτό το ζήτημα είναι από το 2017. Δέκα σχεδόν χρόνια αργότερα, βρισκόμαστε σε ένα πολύ διαφορετικό περιβάλλον και βιαζόμαστε να βρούμε μια λύση. Τα ζητήματα των F-35, F-16 και S-400 έχουν όλες λύσεις. Ειδικά καθώς χτίζουμε έναν εμπορικό όγκο 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων και το ΝΑΤΟ αναμένει όλο και περισσότερο περισσότερη βοήθεια, συμβουλές και υποστήριξη από την Τουρκία», πρόσθεσε.
Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που αναφέρεται σε μία τέτοια προοπτική καθώς στο παρελθόν είχε δηλώσει ότι βλέπει προοπτική επίλυσης μέχρι το τέλος του 2025.
Υπενθυμίζεται ότι η Τουρκία ζητεί επανένταξη στο πρόγραμμα των μαχητικών F-35 ή επιστροφή των 1,3 δισ. δολαρίων που είχε προκαταβάλει πριν αποβληθεί το 2019 λόγω της αγοράς ρωσικών S-400. Παράλληλα επιδιώκει την άρση των κυρώσεων CAATSA και πιο στενή συνεργασία στην αμυντική βιομηχανία.
Η Ουάσινγκτον απέκλεισε την Άγκυρα από το πρόγραμμα ανάπτυξης των F-35, υποστηρίζοντας ότι η παρουσία του συστήματος S-400 θα επέτρεπε στη Ρωσία να συλλέγει πληροφορίες για τις δυνατότητες αυτών των μαχητικών αεροσκαφών.
Παράλληλα η Τουρκία αναλαμβάνει πρωτοβουλίες για την αγορά Eurofighter θέλοντας να αποκτήσει ένα σύγχρονο πολεμικό αεροσκάφος στην περίπτωση που τελικά δεν καταφέρει να αποκτήσει τα F-35.
Η συμφωνία είναι προκαταρκτική και τίποτα δεν διασφαλίσει το τελικό πράσινο φως, αλλά σίγουρα φέρνει την Τουρκία πιο κοντά στην απόκτηση τους.