Σε τροχιά ποινικής διερεύνησης εισέρχεται το λαϊκιστικό και αντιμεταναστευτικό κόμμα Reform UK του Νάιτζελ Φάρατζ, καθώς η βρετανική αστυνομία ξεκίνησε επίσημη έρευνα σχετικά με καταγγελίες για σοβαρές παραβιάσεις της νομοθεσίας περί πολιτικών δωρεών.
Η εξέλιξη αυτή πυροδοτήθηκε από βιντεοσκοπημένο υλικό που εξασφάλισαν δημοσιογράφοι μέσω κρυφής κάμερας, στο οποίο στελέχη του σχηματισμού εμφανίζονται να διαπραγματεύονται χορηγίες από αλλοδαπούς υπηκόους —πρακτική που απαγορεύεται ρητά από το βρετανικό εκλογικό πλαίσιο.
Σε ανακοίνωσή της, η Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνου ανέφερε ότι, κατόπιν αξιολόγησης των στοιχείων, διαπιστώθηκαν ενδείξεις πιθανών αξιόποινων πράξεων που χρήζουν περαιτέρω διερεύνησης.
Παράλληλα, σημειώθηκε πως τα νέα αυτά ευρήματα συνδέονται με προγενέστερη έρευνα της Ειδικής Ομάδας της αστυνομίας για προηγούμενες δωρεές προς το ίδιο κόμμα.
Οι πιέσεις προς το Reform UK είχαν ήδη ενταθεί την περασμένη εβδομάδα, όταν δύο στενοί συνεργάτες του Φάρατζ υπέβαλαν τις παραιτήσεις τους στον απόηχο δημοσιογραφικής αποκάλυψης που έφερε στο φως τη χρηματοδότηση πολιτικών δημοσκοπήσεων από αλλοδαπό δωρητή.
Το πολιτικό κλίμα επιβαρύνεται περαιτέρω από τις αποκαλύψεις γύρω από δωρεά ύψους 5 εκατομμυρίων λιρών προς τον ίδιο τον Νάιτζελ Φάρατζ, γεγονός που έχει ήδη προκαλέσει τριγμούς στα ποσοστά του κόμματος στις δημοσκοπήσεις.
Από την πλευρά της, η ηγεσία του Reform UK απορρίπτει τις κατηγορίες περί παρανομίας, υποστηρίζοντας ότι έπεσε θύμα προβοκάτσιας από ακτιβιστές για το κλίμα, ενώ παράλληλα δεσμεύτηκε για πλήρη συνεργασία με τις αστυνομικές αρχές.