Ο Νάιτζελ Φάρατζ, ηγέτης του αντιμεταναστευτικού κόμματος Reform UK και κεντρική μορφή της εκστρατείας υπέρ του Brexit, παραπέμπεται στην αρμόδια επιτροπή δεοντολογίας του βρετανικού κοινοβουλίου, μετά από νέες αποκαλύψεις σχετικά με παροχές σε είδος που φέρεται να μην είχε δηλώσει πριν από την εκλογή του.
Σύμφωνα με δημοσίευμα των Sunday Times, ο Φάρατζ φέρεται να επωφελήθηκε, κατά τη διάρκεια του έτους που προηγήθηκε της εκλογής του ως βουλευτή το 2024, από υπηρεσίες ασφαλείας, στέγαση και διαχείριση της παρουσίας του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οι οποίες φέρεται να χρηματοδοτήθηκαν από τον Τζορτζ Κότρελ.
Ο 32χρονος Κότρελ, αριστοκρατικής καταγωγής και επιχειρηματίας στον χώρο των κρυπτονομισμάτων, είχε καταδικαστεί για απάτη στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2017, σύμφωνα με βρετανικά μέσα ενημέρωσης.
Βάσει των κανόνων του βρετανικού κοινοβουλίου, οι νέοι βουλευτές οφείλουν να δηλώνουν τα δώρα και τις παροχές σε είδος που έλαβαν κατά τους 12 μήνες πριν από την εκλογή τους. Ο Φάρατζ είχε δηλώσει μόνο ότι ο Κότρελ χρηματοδότησε τη συμμετοχή του σε συνέδριο.
Μετά τις νέες αποκαλύψεις, ο βουλευτής των Φιλελεύθερων Δημοκρατών Τζος Μπάμπαριντ ανακοίνωσε ότι απέστειλε επιστολή στην επιτροπή δεοντολογίας, ζητώντας τη διερεύνηση των καταγγελιών.
«Λαμβάνοντας υπόψη την αξία και τη φύση της υποστήριξης που περιγράφεται, τίθεται σοβαρά το ερώτημα εάν ο Νάιτζελ Φάρατζ τήρησε τις υποχρεώσεις του», έγραψε στην πλατφόρμα X.
Το Reform UK απέρριψε τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι δεν υπήρξε καμία παραβίαση των κανόνων. «Δεν έχει παραβιαστεί απολύτως κανένας κανόνας», δήλωσε στο BBC ο Ρόμπερτ Τζένρικ, στέλεχος του κόμματος, περιγράφοντας τον Κότρελ ως «παλιό φίλο» του Νάιτζελ Φάρατζ.
Ο Φάρατζ ερευνάται ήδη από την επιτροπή δεοντολογίας του κοινοβουλίου για τη μη δήλωση δωρεάς ύψους 5 εκατομμυρίων στερλινών, περίπου 5,7 εκατομμυρίων ευρώ, την οποία έλαβε λίγους μήνες πριν από τις βουλευτικές εκλογές του 2024.
Ο ίδιος και το Reform UK έχουν υποστηρίξει ότι το ποσό δεν δηλώθηκε επειδή επρόκειτο για προσωπική δωρεά, η οποία προοριζόταν για τη χρηματοδότηση της ιδιωτικής του ασφάλειας.
Το Reform UK κατέγραψε σημαντική άνοδο στις τοπικές εκλογές στην Αγγλία τον Μάιο, κερδίζοντας περίπου 1.500 έδρες.