Από δυστύχημα και όχι από πλήγμα εχθρικών ή φίλιων πυρών συνετρίβη το αμερικανικό ιπτάμενο τάνκερ KC-135 στο Ιράκ, σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση της Κεντρικής Διοίκησης των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η CENTCOM ανακοίνωσε το μεσημέρι της Παρασκευής ότι η συντριβή του αεροσκάφους προκλήθηκε έπειτα από σύγκρουση με δεύτερο αεροσκάφος του ίδιου τύπου κατά τη διάρκεια επιχείρησης στην περιοχή. Το περιστατικό σημειώθηκε κοντά στην Τουραϊμπίλ, στα σύνορα Ιράκ και Ιορδανίας.
Σύμφωνα με τις αμερικανικές αρχές, στο αεροσκάφος επέβαιναν έξι μέλη πληρώματος. Μέχρι στιγμής έχει επιβεβαιωθεί ο θάνατος τεσσάρων στρατιωτικών, ενώ συνεχίζονται οι επιχειρήσεις εντοπισμού και διάσωσης των δύο υπολοίπων.
Φωτογραφίες από το κάθετο σταθερό φτερό του αεροσκάφους που ενεπλάκη στο δυστύχημα φαίνεται να επιβεβαιώνουν την εκδοχή της σύγκρουσης μεταξύ δύο ιπτάμενων τάνκερ KC-135.
Νωρίτερα, η οργάνωση «Ισλαμική Αντίσταση στο Ιράκ», ομπρέλα σιιτικών ένοπλων παρατάξεων που πρόσκεινται στο Ιράν, είχε αναλάβει την ευθύνη για την κατάρριψη του αεροσκάφους, υποστηρίζοντας ότι επλήγη κατά τη διάρκεια της αμερικανικής επιχείρησης «Επική Οργή».
Η ανακοίνωση της CENTCOM απορρίπτει ωστόσο το ενδεχόμενο το περιστατικό να προκλήθηκε από πυρά, διευκρινίζοντας ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις για εχθρική ή φίλια επίθεση.