Σοκαριστικές διαστάσεις λαμβάνει η εμπορία ανθρώπων και η δράση των αντάρτικων ομάδων στη Λιβύη, σύμφωνα με εκτενή έρευνα του BBC. Το δημοσίευμα αποκαλύπτει ότι περισσότεροι από 300 μετανάστες από το Ιρακινό Κουρδιστάν, οι οποίοι επιχείρησαν το περασμένο καλοκαίρι να ταξιδέψουν προς το Ηνωμένο Βασίλειο, έπεσαν θύματα μαζικής απαγωγής, εκβιασμών και άγριων βασανιστηρίων από τοπική ένοπλη πολιτοφυλακή.
Οι μετανάστες είχαν ήδη καταβάλει υπέρογκα ποσά σε κυκλώματα διακινητών για να φτάσουν στην Ευρώπη. Ωστόσο, μόλις πάτησαν το πόδι τους σε λιβυκό έδαφος, εγκλωβίστηκαν σε ένα περιφραγμένο συγκρότημα, με την πολιτοφυλακή να τους κρατά ομήρους, επικαλούμενη οικονομικές διαφορές με τους διακινητές.
Οι απαγωγείς ζητούσαν εκβιαστικά λύτρα ύψους 5.000 δολαρίων από την οικογένεια κάθε κρατουμένου, απειλώντας ευθέως ότι, αν δεν έπαιρναν τα χρήματα, θα προχωρούσαν στην αφαίρεση ζωτικών οργάνων των θυμάτων.
Όπως περιγράφουν πρώην όμηροι που κατάφεραν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους, οι συνθήκες κράτησης ήταν απάνθρωπες, με έως και 180 άτομα να βρίσκονται στοιβαγμένα σε υπερπλήρη κελιά, χωρίς τροφή, νερό και βασική υγιεινή.
Η έρευνα του βρετανικού δικτύου φέρνει στο φως φωτογραφικά ντοκουμέντα με πρόσφατες χειρουργικές ουλές στα σώματα ορισμένων διασωθέντων. Αν και οι ιατρικές γνωματεύσεις δείχνουν ότι τα σημάδια παραπέμπουν σε επεμβάσεις αφαίρεσης νεφρού, δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί επίσημα η βίαιη αφαίρεση οργάνων, παρά τους έντονους φόβους των τοπικών αρχών.
Η πλειοψηφία των μεταναστών αφέθηκε ελεύθερη μόνο όταν οι συγγενείς τους πλήρωσαν τα λύτρα, ενώ έχει επιβεβαιωθεί τουλάχιστον ένας θάνατος. Παραμένει άγνωστο αν υπάρχουν άνθρωποι που εξακολουθούν να κρατούνται, με την υπόθεση να υπογραμμίζει το απόλυτο χάος που επικρατεί στη Λιβύη, όπου η απουσία κράτους επιτρέπει στις συμμορίες να δρουν ανενόχλητες.
Παρά τη φρίκη που έζησαν οι επιζώντες, οι αρχές του Ιρακινού Κουρδιστάν προειδοποιούν ότι η απελπισία οδηγεί καθημερινά όλο και περισσότερους νέους στο να πάρουν το ίδιο, θανάσιμο μονοπάτι για την Ευρώπη.