Αιθιοπία εγκαινίασε επίσημα το μεγαλύτερο υδροηλεκτρικό φράγμα της Αφρικής την Τρίτη, ένα έργο που θα παρέχει ενέργεια σε εκατομμύρια ανθρώπους, ενώ παράλληλα θα βαθύνει το ρήγμα με την Αίγυπτο που έχει αναστατώσει την περιοχή.
Η Αιθιοπία, το δεύτερο πιο πυκνοκατοικημένο έθνος της ηπείρου με πάνω από 120 εκατομμύρια κατοίκους, θεωρεί το Μεγάλο Φράγμα της Αιθιοπικής Αναγέννησης (GERD) ύψους 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε έναν παραπόταμο του Νείλου ως κεντρικό στοιχείο των οικονομικών της φιλοδοξιών.
Η παραγωγή του φράγματος έχει αυξηθεί σταδιακά από τότε που τέθηκε σε λειτουργία η πρώτη τουρμπίνα το 2022 και έφτασε στη μέγιστη ισχύ των 5.150 MW την Τρίτη. Αυτό το κατατάσσει ανάμεσα στα 20 μεγαλύτερα υδροηλεκτρικά φράγματα στον κόσμο, με περίπου το ένα τέταρτο της χωρητικότητας του φράγματος των Τριών Φαραγγιών της Κίνας.
Σε μια τελετή την Τρίτη στο σημείο της Γκούμπα, ένα αιθιοπικό μαχητικό αεροσκάφος πέταξε χαμηλά πάνω από την ομίχλη από τα άσπρα νερά του φράγματος, τα οποία βυθίζονται 170 μέτρα (558 πόδια).Κάτω από το κουβούκλιο μιας γιγάντιας σημαίας της Αιθιοπίας, ο πρωθυπουργός Abiy Ahmed απευθύνθηκε σε πλήθος αξιωματούχων, συμπεριλαμβανομένων των προέδρων της Σομαλίας, του Τζιμπουτί και της Κένυας.
«Προς τους (Σουδανούς και Αιγύπτιους) αδελφούς μας· η Αιθιοπία έχτισε το φράγμα για να ευημερήσει, να ηλεκτροδοτήσει ολόκληρη την περιοχή και να αλλάξει την ιστορία των μαύρων», είπε ο Άμπι. «Δεν έχει καμία απολύτως σχέση με το να βλάψει τους αδελφούς της».
Ο Άμπι έχει δηλώσει ότι το φράγμα θα βελτιώσει την πρόσβαση στην ηλεκτρική ενέργεια για σχεδόν το ήμισυ του πληθυσμού που δεν είχε καθόλου ηλεκτρική ενέργεια μέχρι το 2022 και θα εξάγει το πλεόνασμα στην περιοχή.
Η δεξαμενή του φράγματος έχει πλημμυρίσει μια περιοχή μεγαλύτερη από το Μείζον Λονδίνο, η οποία, σύμφωνα με την κυβέρνηση, θα παρέχει σταθερή παροχή νερού για άρδευση κατάντη, περιορίζοντας παράλληλα τις πλημμύρες και την ξηρασία.
Ωστόσο, οι γείτονες της Αιθιοπίας κατάντη παρακολουθούν την πρόοδο του έργου με τρόμο από τότε που ξεκίνησε η κατασκευή το 2011.Η Αίγυπτος, η οποία κατασκεύασε το δικό της Υψηλό Φράγμα του Ασουάν στον Νείλο τη δεκαετία του 1960, φοβάται ότι η ΓΕΑΔ θα μπορούσε να περιορίσει την παροχή νερού κατά τη διάρκεια ξηρασιών και θα μπορούσε να ενθαρρύνει την κατασκευή άλλων φραγμάτων ανάντη.Το Υπουργείο Εξωτερικών της χώρας έγραψε στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ λέγοντας ότι τα εγκαίνια του φράγματος παραβίαζαν το διεθνές δίκαιο.
Το Κάιρο έχει αντιταχθεί σθεναρά στο φράγμα από την αρχή, υποστηρίζοντας ότι παραβιάζει συνθήκες για το νερό που χρονολογούνται από τις αρχές του περασμένου αιώνα και αποτελεί υπαρξιακή απειλή.
Η Αίγυπτος, με πληθυσμό περίπου 108 εκατομμυρίων, εξαρτάται από τον Νείλο για περίπου το 90% του γλυκού νερού της.
Η Αίγυπτος αναφέρει ότι διατηρεί το δικαίωμα να «λάβει όλα τα κατάλληλα μέτρα για την υπεράσπιση και προστασία των συμφερόντων του αιγυπτιακού λαού».
Ενώ η Αίγυπτος έχει αποφύγει οποιαδήποτε άμεσα αντίποινα κατά της Αιθιοπίας, τα τελευταία χρόνια έχει έρθει πιο κοντά στους αντιπάλους της Αντίς Αμπέμπα στο Κέρας της Αφρικής, ιδίως στην Ερυθραία.
Εν τω μεταξύ, το Σουδάν έχει συμμετάσχει στις εκκλήσεις της Αιγύπτου για νομικά δεσμευτικές συμφωνίες σχετικά με την πλήρωση και τη λειτουργία του φράγματος - αλλά θα μπορούσε επίσης να επωφεληθεί από την καλύτερη διαχείριση των πλημμυρών και την πρόσβαση σε φθηνή ενέργεια.
Η ΑΙΘΙΟΠΙΑ ΛΕΕΙ ΟΤΙ ΤΟ ΦΡΑΓΜΑ ΔΕΝ ΑΠΟΤΕΛΕΙ ΑΠΕΙΛΗ
Η Αιθιοπία γεμίζει τη δεξαμενή σε φάσεις από το 2020, υποστηρίζοντας ότι αυτό δεν θα βλάψει σημαντικά τις κατάντη χώρες.Ανεξάρτητη έρευνα δείχνει ότι μέχρι στιγμής δεν έχουν καταγραφεί σημαντικές διαταραχές στην κατάντη ροή, σημειώνοντας ευνοϊκές βροχοπτώσεις αλλά και την προσεκτική πλήρωση της δεξαμενής κατά τις υγρές περιόδους σε μια πενταετία.
Στην Αιθιοπία, η οποία έχει αντιμετωπίσει χρόνια εσωτερικών ένοπλων συγκρούσεων , κυρίως σε εθνικό επίπεδο, η ΓΟΠΝ έχει αποδειχθεί πηγή εθνικής υπερηφάνειας, δήλωσε ο Mekdelawit Messay, Αιθίοπας ερευνητής υδάτων στο Διεθνές Πανεπιστήμιο της Φλόριντα.
«Ήταν ένα λάβαρο κάτω από το οποίο μπορούμε να συσπειρωθούμε και δείχνει τι μπορούμε να πετύχουμε όταν είμαστε ενωμένοι».
Τα τοπικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι το 91% της χρηματοδότησης προήλθε από το κράτος και το υπόλοιπο 9% από Αιθίοπες που αγοράζουν ομόλογα ή κάνουν δωρεές.
Ο Σουλτάν Αμπντουλαχί Χασάν, ένας αγρότης που ζει κοντά στο φράγμα, είπε ότι το έργο έφερε ηλεκτρικό ρεύμα στο χωριό του.«Τώρα έχουμε ψυγεία. Μπορούμε να πίνουμε κρύο νερό. Τώρα χρησιμοποιούμε ηλεκτρικό ρεύμα για τα πάντα», είπε κατά την παρουσίαση.
Ενώ η επιπλέον ενέργεια θα βοηθήσει την ακμάζουσα βιομηχανία εξόρυξης bitcoin της χώρας , οι περισσότεροι κάτοικοι της υπαίθρου της Αιθιοπίας ίσως χρειαστεί να περιμένουν λίγο περισσότερο για να επωφεληθούν.Η πρόσβαση στην ηλεκτρική ενέργεια στις αγροτικές περιοχές συχνά περιορίζεται από τα υπανάπτυκτα δίκτυα μεταφοράς. Ενώ οι αστικές περιοχές είχαν ποσοστό ηλεκτροδότησης 94% από το 2022, μόνο το 55% του συνολικού πληθυσμού είχε ηλεκτρική ενέργεια, σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα.
«Ήταν ένα λάβαρο κάτω από το οποίο μπορούμε να συσπειρωθούμε και δείχνει τι μπορούμε να πετύχουμε όταν είμαστε ενωμένοι».Τα τοπικά μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι το 91% της χρηματοδότησης προήλθε από το κράτος και το υπόλοιπο 9% από Αιθίοπες που αγοράζουν ομόλογα ή κάνουν δωρεές.Ο Σουλτάν Αμπντουλαχί Χασάν, ένας αγρότης που ζει κοντά στο φράγμα, είπε ότι το έργο έφερε ηλεκτρικό ρεύμα στο χωριό του.«Τώρα έχουμε ψυγεία. Μπορούμε να πίνουμε κρύο νερό.
Τώρα χρησιμοποιούμε ηλεκτρικό ρεύμα για τα πάντα», είπε κατά την παρουσίαση.
Ενώ η επιπλέον ενέργεια θα βοηθήσει την ακμάζουσα βιομηχανία εξόρυξης bitcoin της χώρας , οι περισσότεροι κάτοικοι της υπαίθρου της Αιθιοπίας ίσως χρειαστεί να περιμένουν λίγο περισσότερο για να επωφεληθούν.
Η πρόσβαση στην ηλεκτρική ενέργεια στις αγροτικές περιοχές συχνά περιορίζεται από τα υπανάπτυκτα δίκτυα μεταφοράς. Ενώ οι αστικές περιοχές είχαν ποσοστό ηλεκτροδότησης 94% από το 2022, μόνο το 55% του συνολικού πληθυσμού είχε ηλεκτρική ενέργεια, σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα.
Reuters