Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης κηρύχθηκε η Κολομβία μετά τον ισχυρό σεισμό των 7,4 Ρίχτερ που έπληξε τη δυτική χώρα το πρωί της Δευτέρας, αφήνοντας πίσω του τουλάχιστον 111 νεκρούς, δεκάδες τραυματίες και εκτεταμένες καταστροφές.
Ο σεισμός σημειώθηκε στις 07:34 τοπική ώρα, με επίκεντρο κοντά στο Σαν Χοσέ δελ Παλμάρ, στην επαρχία Τσοκό, και έγινε αισθητός σε μεγάλο μέρος της χώρας, καθώς και σε γειτονικές περιοχές του Ισημερινού και της Βενεζουέλας.
Ο πρόεδρος της Κολομβίας, Αμπελάρδο ντε λα Εσπριέγια, ανακοίνωσε σε διάγγελμά του ότι τουλάχιστον 111 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και 87 έχουν τραυματιστεί, ενώ οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται.
«Η εθνική κυβέρνηση διατηρεί όλες τις δυνάμεις που έχει αναπτύξει για την προστασία των ανθρώπινων ζωών, την παροχή βοήθειας στις πληγείσες κοινότητες και τη διανομή βοήθειας σε κάθε περιοχή που τη χρειάζεται», δήλωσε από την Μπογκοτά.
Δεκάδες νεκροί στη Ρισαράλντα
Ιδιαίτερα βαρύ είναι το πλήγμα στην επαρχία Ρισαράλντα, όπου οι τοπικές Αρχές έχουν αναφέρει δεκάδες νεκρούς.
Η Περέιρα συγκαταλέγεται στις περισσότερο πληγείσες πόλεις, με τον δήμαρχο Μαουρίσιο Σαλασάρ να χαρακτηρίζει την κατάσταση «κρίσιμη».
Σοβαρές απώλειες καταγράφονται επίσης στο Βάγιε δελ Κάουκα, όπου βρίσκεται το Κάλι, καθώς και στο Τσοκό και στη Μανισάλες.
Στη Μπουεναβεντούρα, το σημαντικότερο λιμάνι της Κολομβίας στον Ειρηνικό, τουλάχιστον ένας άνθρωπος έχασε τη ζωή του μετά την κατάρρευση κτιρίου, ενώ αρκετοί ακόμη εγκλωβίστηκαν.
Εγκλωβισμένοι στα συντρίμμια στο Κάλι
Σοβαρές καταστροφές έχουν σημειωθεί και στο Κάλι, όπου δεκάδες κτίρια έχουν καταρρεύσει.
Ο δήμαρχος της πόλης, Αλεχάντρο Έντερ, ανέφερε ότι σωστικά συνεργεία επιχειρούν σε τουλάχιστον 12 κρίσιμα σημεία, ενώ υπάρχουν άνθρωποι εγκλωβισμένοι κάτω από τα συντρίμμια.
Όπως δήλωσε, έχουν ήδη διασωθεί μία ηλικιωμένη γυναίκα και ένα νεαρό κορίτσι, ενώ οι επιχειρήσεις απεγκλωβισμού συνεχίζονται.
Η πόλη έχει ζητήσει την αποστολή ενισχύσεων από την Μπογκοτά και το Μεντεγίν προκειμένου να ενισχυθούν οι ομάδες έρευνας και διάσωσης.
Προβλήματα σε αεροδρόμια
Ο σεισμός προκάλεσε σοβαρές ζημιές και στις αεροπορικές υποδομές.
Η Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας της Κολομβίας ανακοίνωσε ότι έξι αεροδρόμια ανέστειλαν προσωρινά τη λειτουργία τους λόγω ζημιών.
Πρόκειται για τα αεροδρόμια της Περέιρα, της Μανισάλες, του Κίμπντο, της Αρμένια, του Καρτάγο και της Μπουεναβεντούρα.
Οι Αρχές πραγματοποιούν ελέγχους στις εγκαταστάσεις, ενώ αρκετές αεροπορικές υποδομές χρησιμοποιούνται αποκλειστικά για πτήσεις έκτακτης ανάγκης και μεταφορά βοήθειας.
Στο επίκεντρο η επαρχία Τσοκό
Το επίκεντρο του σεισμού εντοπίστηκε κοντά στο Σαν Χοσέ δελ Παλμάρ, στην αραιοκατοικημένη επαρχία Τσοκό, στην ακτή του Ειρηνικού.
Η κυβερνήτρια Νούμπια Καρολίνα Κόρδοβα-Κούρι έκανε λόγο για τραυματισμούς και σημαντικές ζημιές σε κτίρια, εκφράζοντας παράλληλα ανησυχία για το ενδεχόμενο ισχυρών μετασεισμών.
Οι αρμόδιες υπηρεσίες έχουν ήδη ξεκινήσει την αποτίμηση των ζημιών, ενώ οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονται σε αρκετές περιοχές.
Σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ και το Ευρωπαϊκό Μεσογειακό Σεισμολογικό Κέντρο, ο σεισμός είχε μέγεθος 7,4 Ρίχτερ και μεγάλο εστιακό βάθος.
Οι κολομβιανές Αρχές παραμένουν σε πλήρη κινητοποίηση, καθώς ο αριθμός των θυμάτων ενδέχεται να αυξηθεί όσο συνεχίζονται οι έρευνες στα συντρίμμια.