Σοβαρά προβλήματα στις ασύρματες επικοινωνίες σημειώθηκαν για δεύτερη φορά μέσα στον ίδιο μήνα κατά την αναχώρηση του προεδρικού ελικοπτέρου Marine One από τον Λευκό Οίκο.
Οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας στο αεροδρόμιο «Ρόναλντ Ρίγκαν» της Ουάσινγκτον αδυνατούσαν να επικοινωνήσουν απευθείας με το σκάφος στο οποίο επέβαινε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, με αποτέλεσμα να επιστρατευθούν άλλα ελικόπτερα που πετούσαν στην περιοχή για να αναμεταδώσουν τα μηνύματα.
Σύμφωνα με ηχητικά ντοκουμέντα που απορωμάτησε το CNNi, η σύγχυση διήρκεσε περίπου τέσσερα λεπτά, καθώς ο πύργος ελέγχου δεν λάμβανε τις κλήσεις του προεδρικού ελικοπτέρου.
Τελικά, η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας (FAA) επιβεβαίωσε ότι η υποχρεωτική ειδοποίηση αναχώρησης διαβιβάστηκε μέσω εναλλακτικών διαύλων και η απευθείας επαφή αποκαταστάθηκε λίγο πριν την απογείωση.
Το περιστατικό αυτό έρχεται να προστεθεί σε αντίστοιχο συμβάν που σημειώθηκε στις 4 Αυγούστου, όταν η απώλεια επικοινωνίας παραλίγο να προκαλέσει αεροπορικό ατύχημα. Τότε, εξαιτίας της μη έγκαιρης ειδοποίησης, οι εμπορικές πτήσεις δεν διακόπηκαν όπως προβλέπει το πρωτόκολλο, με αποτέλεσμα το Marine One να πλησιάσει επικίνδυνα ένα επιβατικό αεροσκάφος της Envoy Air σε απόσταση μόλις 0,82 ναυτικών μιλίων.
Όπως διαπίστωσε το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB), τα τεχνικά προβλήματα οφείλονται στην παρεμπόδιση της οπτικής επαφής μεταξύ των κεραιών της FAA και της προσωρινής ζώνης προσγείωσης στο Ellipse, η οποία χρησιμοποιείται λόγω εργασιών στον Λευκό Οίκο.
Αν και η FAA προχώρησε στη μετατόπιση κεραιών για τη βελτίωση της κάλυψης, τα προβλήματα επανήλθαν, με τον Λευκό Οίκο πάντως να δηλώνει ότι διατηρεί την απόλυτη εμπιστοσύνη του στους πιλότους και στο προσωπικό ασφαλείας, διαβεβαιώνοντας πως ο Αμερικανός πρόεδρος δεν βρέθηκε σε κίνδυνο.