Μια σκοτεινή επιχείρηση στρατολόγησης νεαρών Αφρικανών από τη Μόσχα φέρνει στο φως έρευνα του CNN, αποκαλύπτοντας πώς εκατοντάδες άνδρες από χώρες όπως η Κένυα, η Νιγηρία και η Ουγκάντα μετατρέπονται σε μισθοφόρους μέσω απάτης.
Οι υποσχέσεις για καλοπληρωμένες θέσεις εργασίας ως ηλεκτρολόγοι, οδηγοί ή φύλακες αποδεικνύονται το «δόλωμα» για να βρεθούν ανεκπαίδευτοι πολίτες στα πιο επικίνδυνα σημεία του μετώπου στην Ουκρανία.
Το χρονικό της εξαπάτησης
Η διαδικασία ακολουθεί ένα συγκεκριμένο μοτίβο: πράκτορες υπόσχονται μηνιαίους μισθούς έως 3.500 δολάρια, υπέρογκα μπόνους κατάταξης και ρωσική υπηκοότητα. Ωστόσο, με την άφιξή τους στη Ρωσία, οι υποψήφιοι εργαζόμενοι εξαναγκάζονται να υπογράψουν στρατιωτικά συμβόλαια στα ρωσικά —γλώσσα που δεν γνωρίζουν— χωρίς την παρουσία μεταφραστή. Σε πολλές περιπτώσεις, οι αρχές κατάσχουν τα διαβατήριά τους, εγκλωβίζοντάς τους σε μια ξένη χώρα. Μετά από μια υποτυπώδη εκπαίδευση μόλις τριών εβδομάδων, στέλνονται στην πρώτη γραμμή, όπου χρησιμοποιούνται από τους Ρώσους διοικητές ως «αναλώσιμοι» για να διασπάσουν τις ουκρανικές γραμμές.
Μαρτυρίες φρίκης και ρατσισμού
Οι μαρτυρίες των επιζώντων περιγράφουν μια εφιαλτική πραγματικότητα. Πέρα από τον διαρκή κίνδυνο του θανάτου, οι Αφρικανοί στρατιώτες καταγγέλλουν:
Συστηματικό ρατσισμό: Ρώσοι στρατιώτες τους εξυβρίζουν και τους αντιμετωπίζουν ως «ανοιχτήρια κονσερβών» για τις εχθρικές νάρκες.
Οικονομική εκμετάλλευση: Πολλοί δεν έχουν πληρωθεί ποτέ, ενώ υπάρχουν καταγγελίες ότι Ρώσοι συνάδελφοί τους τούς ληστεύουν υπό την απειλή όπλου, αδειάζοντας τους τραπεζικούς τους λογαριασμούς.
Εγκατάλειψη: Σοροί Αφρικανών αφήνονται να σαπίζουν στα πεδία των μαχών, ενώ οι τραυματίες συχνά στερούνται βοήθειας ή ακόμη και πυροβολούνται από τους υποτιθέμενους συμμάχους τους αν ζητήσουν πρώτες βοήθειες.
Κραυγή απόγνωσης από τις οικογένειες
Η περίπτωση του Francis Ndung’u Ndarua από την Κένυα είναι ενδεικτική. Ο νεαρός, που αναζητούσε μια καλύτερη ζωή για να στηρίξει τη μητέρα του, εμφανίστηκε σε βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τρομοκρατημένος, με μια νάρκη δεμένη στο στήθος του, ενώ ένας Ρώσος στρατιώτης τον χλεύαζε. Η μητέρα του, Anne, απευθύνει τώρα έκκληση στις κυβερνήσεις της Κένυας και της Ρωσίας να παρέμβουν για τον επαναπατρισμό των παιδιών που παγιδεύτηκαν με ψέματα σε έναν ξένο πόλεμο. Παρά τις επίσημες αναγνωρίσεις του προβλήματος από αφρικανικές κυβερνήσεις, η ροή των «μισθοφόρων από ανάγκη» συνεχίζεται, τροφοδοτούμενη από την ανεργία και την απόγνωση.