Σκεπτικισμό απέναντι στο ενδεχόμενο στρατιωτικών πληγμάτων των Ηνωμένων Πολιτειών κατά του Ιράν φέρεται να είχε εκφράσει ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς κατά την περίοδο που ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κατευθυνόταν προς την απόφαση έναρξης της στρατιωτικής επιχείρησης, σύμφωνα με αποκαλύψεις του Politico, το οποίο επικαλείται δύο ανώτατους αξιωματούχους της αμερικανικής κυβέρνησης.
Παρά το γεγονός ότι ο Βανς υπερασπίστηκε δημόσια τις επιχειρήσεις της αμερικανικής κυβέρνησης μετά την έναρξή τους, πηγές του Λευκού Οίκου υποστηρίζουν ότι ο αντιπρόεδρος είχε εκφράσει επιφυλάξεις στα προπαρασκευαστικά στάδια των αποφάσεων. Οι αποκαλύψεις αυτές φαίνεται να επιβεβαιώνουν εκτιμήσεις που κυκλοφορούσαν τους τελευταίους μήνες στην Ουάσιγκτον, σύμφωνα με τις οποίες ο Βανς εμφανιζόταν πιο συγκρατημένος απέναντι στη στρατιωτική εμπλοκή των ΗΠΑ σε σύγκριση με τον πρόεδρο Τραμπ.
Όπως ανέφερε ανώτατος κυβερνητικός αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας, ο αντιπρόεδρος εμφανιζόταν «σκεπτικός» απέναντι στο ενδεχόμενο πολέμου με το Ιράν και εξέφραζε ανησυχίες για την επιτυχία μιας τέτοιας επιχείρησης. Ο ίδιος αξιωματούχος τόνισε ότι ο θεσμικός ρόλος του αντιπροέδρου είναι να παρουσιάζει στον πρόεδρο όλες τις πιθανές εκδοχές και κινδύνους μιας απόφασης. Ωστόσο, υπογράμμισε ότι «από τη στιγμή που λαμβάνεται η τελική απόφαση, ο αντιπρόεδρος στηρίζει πλήρως τον πρόεδρο».
Η επιφυλακτική στάση του Βανς απέναντι στις στρατιωτικές επεμβάσεις των ΗΠΑ συνδέεται, σύμφωνα με κυβερνητικούς κύκλους, και με τις εμπειρίες του από τη θητεία του στο Σώμα Πεζοναυτών στο Ιράκ. Η στάση αυτή, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι αποφεύγει τους θριαμβευτικούς τόνους που χρησιμοποιεί ο Ντόναλντ Τραμπ για την επιχείρηση κατά του Ιράν, έχει τροφοδοτήσει σενάρια περί διαφοροποίησης μεταξύ των δύο ανδρών.
Δεν είναι μάλιστα η πρώτη φορά που ο αντιπρόεδρος εμφανίζεται επιφυλακτικός απέναντι σε στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ. Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες προχώρησαν σε βομβαρδισμούς κατά των Χούθι στις αρχές του προηγούμενου έτους, ο Βανς φέρεται να είχε εκφράσει σε εσωτερική συνομιλία μεταξύ αξιωματούχων την άποψη ότι η συγκεκριμένη ενέργεια ήταν λανθασμένη.
Την ύπαρξη διαφορετικών προσεγγίσεων μεταξύ των δύο ανδρών επιβεβαίωσε έμμεσα και ο ίδιος ο Ντόναλντ Τραμπ. Μιλώντας τη Δευτέρα σε δημοσιογράφους στο Mar-a-Lago, ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε ότι ο Βανς ήταν «φιλοσοφικά λίγο διαφορετικός» ως προς την απόφαση έναρξης της επιχείρησης, σημειώνοντας ωστόσο ότι παρέμεινε υποστηρικτικός.
Από την πλευρά του γραφείου του αντιπροέδρου, η εκπρόσωπός του Τέιλορ Βαν Κερκ υποστήριξε ότι οι πληροφορίες αυτές βασίζονται σε διαρροές που επιχειρούν να αποδώσουν προσωπικές απόψεις τρίτων στον Βανς. Τόνισε ότι ο αντιπρόεδρος διατηρεί ιδιωτικές τις συμβουλές που παρέχει στον πρόεδρο.
Παρόμοια ήταν και η αντίδραση του Λευκού Οίκου, με την εκπρόσωπο Άννα Κέλι να χαρακτηρίζει τις αναφορές περί ρήγματος μεταξύ Τραμπ και Βανς «εντελώς άστοχες».
Παρά τις διαψεύσεις, η δημόσια στάση του Βανς παραμένει ιδιαίτερα προσεκτική. Αν και έχει υποστηρίξει ότι η καταστροφή των πυρηνικών δυνατοτήτων του Ιράν αποτελεί σημαντικό στόχο για την αποφυγή μιας νέας παρατεταμένης σύγκρουσης τύπου Ιράκ ή Αφγανιστάν, αποφεύγει τις θριαμβευτικές δηλώσεις που συνοδεύουν τις τοποθετήσεις του Αμερικανού προέδρου.
Ήδη πριν από την έναρξη των αμερικανικών πληγμάτων, ο Βανς είχε δηλώσει στην Washington Post ότι θεωρεί τον εαυτό του «σκεπτικιστή των ξένων στρατιωτικών επεμβάσεων», τονίζοντας ότι η διπλωματία πρέπει να αποτελεί την πρώτη επιλογή στη διεθνή πολιτική.
Παρόμοιες απόψεις είχε εκφράσει και στο παρελθόν. Σε συνέντευξή του το 2024 στον podcaster Τιμ Ντίλον είχε υποστηρίξει ότι μια σύγκρουση με το Ιράν θα αποτελούσε «τεράστιο αποπροσανατολισμό πόρων» και θα είχε πολύ υψηλό οικονομικό και πολιτικό κόστος για τις Ηνωμένες Πολιτείες.