Περισσότεροι από 1.300 θάνατοι αποδίδονται στο ισχυρό κύμα καύσωνα που πλήττει την Ευρώπη από τις 21 Ιουνίου, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), ο οποίος προειδοποιεί ότι οι ακραίες θερμοκρασίες εξακολουθούν να θέτουν σε κίνδυνο εκατομμύρια ανθρώπους.
«Περισσότεροι από 1.300 επιπλέον θάνατοι έχουν καταγραφεί από τις 21 Ιουνίου λόγω των υψηλών θερμοκρασιών στην Ευρώπη», ανέφερε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Χ ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντάνομ Γκεμπρεγέσους. Όπως επισήμανε, περίπου 150 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν σήμερα υπό συνθήκες ακραίας ζέστης, ενώ εκατοντάδες άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, σχολεία έχουν αναστείλει τη λειτουργία τους και τα δίκτυα ηλεκτροδότησης δέχονται έντονες πιέσεις.
Σύμφωνα με υπολογισμούς του Γαλλικού Πρακτορείου Ειδήσεων (AFP), τουλάχιστον 191 εκατομμύρια κάτοικοι της Ευρώπης αναμένεται να βρεθούν σήμερα αντιμέτωποι με θερμοκρασίες άνω των 35 βαθμών Κελσίου, αριθμός ελαφρώς μικρότερος σε σύγκριση με την προηγούμενη ημέρα.
Σε αρκετές περιοχές της ηπείρου ο υδράργυρος αναμένεται να αγγίξει ή και να ξεπεράσει τους 40 βαθμούς Κελσίου, ενώ σε άλλες σημειώνονται ισχυρές καταιγίδες. Η Γαλλία, σύμφωνα με τις αρχές της χώρας, έχει καταγράψει περίπου 1.000 επιπλέον θανάτους κατά τη διάρκεια του κύματος καύσωνα.
Νέο ιστορικό ρεκόρ θερμοκρασίας σημειώθηκε την Κυριακή στην Τσεχία, όπου ο υδράργυρος έφτασε τους 41,1 βαθμούς Κελσίου στην περιοχή Ντόκσανι, βόρεια της Πράγας. Η μετεωρολογική υπηρεσία της χώρας (CHMI) έκανε λόγο για την πρώτη επίσημη καταγραφή θερμοκρασίας άνω των 41 βαθμών στο εθνικό δίκτυο σταθμών, σημειώνοντας ότι η κορύφωση του φαινομένου ενδέχεται να μην έχει ακόμη επέλθει.
Ακραίες θερμοκρασίες καταγράφονται επίσης στη Γερμανία, την Πολωνία και την Ιταλία. Στη Γερμανία σημειώθηκε νέο απόλυτο εθνικό ρεκόρ, με τον υδράργυρο να φτάνει τους 41,7 βαθμούς Κελσίου στο Κόσχεν, στο κρατίδιο του Βρανδεμβούργου, κοντά στα σύνορα με την Πολωνία, σύμφωνα με τα προκαταρκτικά στοιχεία της γερμανικής μετεωρολογικής υπηρεσίας (DWD).
Στο Βερολίνο, η αστυνομία ανακοίνωσε ότι θα χρησιμοποιήσει και πάλι κανόνια νερού προκειμένου να προσφέρει ανακούφιση στους κατοίκους από την αποπνικτική ζέστη. Παράλληλα, προβλήματα καταγράφονται και στις μεταφορές, καθώς μειώθηκαν τα δρομολόγια σε σημαντική σιδηροδρομική γραμμή στη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία, ενώ ανεστάλη η κυκλοφορία των τραμ στη Λειψία. Πολλοί κάτοικοι παρέμειναν στα σπίτια τους μέχρι τη δύση του ηλίου, προκειμένου να αποφύγουν τις υψηλές θερμοκρασίες.
Στη Ρώμη, ο πάπας Λέων ευχαρίστησε τους πιστούς που συμμετείχαν στην κυριακάτικη προσευχή στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, παρά τις ιδιαίτερα δύσκολες καιρικές συνθήκες.
Στη Γαλλία, το κύμα καύσωνα παρουσιάζει σταδιακή υποχώρηση, με τον κόκκινο συναγερμό να παραμένει σε ισχύ μόνο για δύο διαμερίσματα στο ανατολικό τμήμα της χώρας. Ωστόσο, η υπουργός Υγείας, Στεφανί Ριστ, προειδοποίησε ότι οι επιπτώσεις του καύσωνα ενδέχεται να συνεχιστούν ακόμη και για δέκα ημέρες μετά την πτώση της θερμοκρασίας.
Την ίδια στιγμή, οι ισχυρές καταιγίδες που έπληξαν περιοχές της Γαλλίας προκάλεσαν εκτεταμένες διακοπές ηλεκτροδότησης. Σύμφωνα με την εταιρεία Enedis, περίπου 36.000 νοικοκυριά στη βόρεια και κεντρική Γαλλία εξακολουθούν να παραμένουν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα.
Οι μετεωρολόγοι προβλέπουν ότι τις επόμενες ημέρες οι θερμοκρασίες θα υποχωρήσουν σε μεγάλο μέρος της Δυτικής Ευρώπης, ενώ το κύμα καύσωνα αναμένεται να μετακινηθεί προς την Κεντρική Ευρώπη και τα Βαλκάνια.