Αρκετοί αξιωματούχοι από τη Βόρεια Αμερική και τη Δυτική Ευρώπη βρέθηκαν στο Κίεβο το προηγούμενο διήμερο, καθώς την Κυριακή η Ουκρανία γιόρτασε την 24η επέτειο της ανεξαρτησίας της.
Δεδομένου ότι οι διαβουλεύσεις για μια πιθανή συνάντηση Πούτιν – Ζελένσκι εξακολουθούσαν να βρίσκονται σε νεκρό σημείο, παρά τη διπλωματική κινητικότητα που πυροδότησε η συνάντηση του Ρώσου προέδρου με τον Αμερικανό ομόλογό του στην Αλάσκα, οι συζητήσεις των δυτικών αξιωματούχων με τον Ουκρανό ηγέτη εστιάστηκαν στις εγγυήσεις ασφαλείας που ζητάει το Κίεβο στο πλαίσιο μιας ενδεχόμενης ειρηνευτικής συμφωνίας.
Ο ειδικός απεσταλμένος του Ντόναλντ Τραμπ για το Ουκρανικό, Κιθ Κέλογκ, εξέφρασε χθες από το Κίεβο την ελπίδα ότι «θα φτάσουμε σύντομα στο σημείο ώστε να έχουμε τις εγγυήσεις ασφαλείας», προσθέτοντας ότι η αμερικανική διπλωματία «εργάζεται πολύ, πολύ σκληρά» προς αυτή την κατεύθυνση. Στη συνάντηση του Κέλογκ με τον Ζελένσκι συζητήθηκε και η πιθανή συνάντηση του Ουκρανού προέδρου με τον Βλαντιμίρ Πούτιν.
Από την πλευρά του, ο Γερμανός αντιπρόεδρος Λαρς Κλινγκμπάιλ διαβεβαίωσε τον Ζελένσκι ότι το Βερολίνο «θα αναλάβει τις ευθύνες που του αναλογούν» σχετικά με την παροχή εγγυήσεων ασφαλείας και τόνισε ότι οι σύμμαχοι της Ουκρανίας «οφείλουν να συζητήσουν πώς θα αντιδράσουν αν ο Πούτιν επιμείνει στη συνέχιση του πολέμου».
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε λίγες ώρες νωρίτερα ο πρωθυπουργός της Νορβηγίας, Γιόνας Γκαρ Στόρε, η χώρα του οποίου αποδέσμευσε περίπου 600 εκατ. ευρώ για οπλικά συστήματα που θα παραδοθούν στην Ουκρανία. Την Κυριακή επισκέφθηκε το Κίεβο ο πρωθυπουργός του Καναδά Μαρκ Κάρνεϊ, ο οποίος ανακοίνωσε πρόσθετη βοήθεια της τάξης του 1,3 δισ. ευρώ προς το Κίεβο και εμφανίστηκε ανοιχτός στο ενδεχόμενο αποστολής καναδικών στρατευμάτων στο πλαίσιο των εγγυήσεων ασφαλείας.
Σε συνέντευξή του στο τηλεοπτικό δίκτυο NBC, που μεταδόθηκε την Κυριακή, ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς υποστήριξε ότι ο Πούτιν έκανε «σημαντικές παραχωρήσεις» στον Ντόναλντ Τραμπ κατά τη συνάντηση του Aνκορατζ, εκτιμώντας πως οι Ρώσοι «έχουν εμπλακεί σε μια καλόπιστη διπλωματική διαδικασία».
Την ίδια ημέρα, το NBC πρόβαλε συνέντευξη του Σεργκέι Λαβρόφ, ο οποίος κατηγόρησε τις μεγάλες χώρες της Ε.Ε. ότι προσπαθούν να εμποδίσουν τις ειρηνευτικές διαβουλεύσεις. Αναφορικά με τις εγγυήσεις ασφαλείας, ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών υποστήριξε ότι η χώρα του πρέπει να έχει λόγο και συμμετοχή στον όποιο μηχανισμό συμφωνηθεί και πρότεινε να δημιουργηθεί ομάδα εγγυητριών χωρών στην οποία θα συμμετέχουν τα πέντε μόνιμα μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας, ενδεχομένως δε και άλλες χώρες, όπως η Γερμανία και η Τουρκία.
Χθες ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι δεν έχει συζητήσει ακόμη για συγκεκριμένες εγγυήσεις ασφαλείας στην Ουκρανία, διαβεβαίωσε όμως ότι οι ΗΠΑ θα συνεχίσουν να τη στηρίζουν. Μιλώντας σε δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο, αποκάλυψε ότι στη συνάντηση της 15ης Αυγούστου με τον Πούτιν συζητήθηκε και το ζήτημα του πυρηνικού αφοπλισμού, με το οποίο, όπως είπε, σκοπεύει να ασχοληθεί αφού υπάρξει προηγουμένως ειρήνευση στην Ουκρανία.
Σύμφωνα με την εφημερίδα Wall Street Journal, το Πεντάγωνο απαγορεύει, μέχρι νεωτέρας, στους Ουκρανούς να χρησιμοποιούν αμερικανικούς πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς ATACMS για πλήγματα στο εσωτερικό της ρωσικής επικράτειας. Το σχετικό ρεπορτάζ αναφέρει ότι η απαγόρευση ισχύει από την περασμένη άνοιξη, αν και εκκρεμεί τελική απόφαση από τον Αμερικανό υπουργό Aμυνας, Πιτ Χέγκσεθ.
Παρ’ όλα αυτά, οι θεαματικές επιθέσεις των Ουκρανών στο εσωτερικό της Ρωσίας συνεχίζονται. Την Κυριακή, οι Ρώσοι κατήγγειλαν ότι ουκρανικά drones επιτέθηκαν εναντίον ρωσικού πυρηνικού εργοστασίου στην παραμεθόρια περιφέρεια του Κουρσκ. Eνας μετασχηματιστής του εργοστασίου έπιασε φωτιά, αλλά δεν υπήρξε διαρροή ραδιενέργειας, ούτε σημειώθηκαν τραυματισμοί. Επίθεση με drones δέχθηκε και το λιμάνι Ουστ-Λούγκα, στην περιφέρεια του Λένινγκραντ, κοντά στην Αγία Πετρούπολη, το διεθνές αεροδρόμιο της οποίας έκλεισε για λίγες ώρες.
Κενά αέρος εμφανίστηκαν τις τελευταίες ημέρες στις σχέσεις της Ουκρανίας με την Πολωνία. Ο Πολωνός πρόεδρος Κάρολ Ναβρότσκι, συντηρητικός εθνικιστής και υποστηρικτής του Ντόναλντ Τραμπ, ζήτησε να περιοριστεί η πρόσβαση των Ουκρανών προσφύγων (υπολογίζονται σε 1,5 εκατομμύριο) σε επιδόματα τέκνων και υγειονομική περίθαλψη. Η απόφασή του να θέσει βέτο στον νόμο που παρατείνει τη βοήθεια προς την Ουκρανία και πέραν της 1ης Οκτωβρίου σημαίνει, μεταξύ άλλων, ότι η Βαρσοβία δεν θα συνεχίσει να πληρώνει τη συνδρομή του Κιέβου στο δορυφορικό δίκτυο του Eλον Μασκ Starlink, οι υπηρεσίες του οποίου είναι ζωτικά αναγκαίες για τον ουκρανικό στρατό.
Επιπλέον, ο Ναβρότσκι ζήτησε να απαγορευθεί με νόμο η προβολή επί πολωνικού εδάφους του Στέπαν Μπαντέρα, Ουκρανού εθνικιστή ηγέτη, που συμμάχησε με τη ναζιστική Γερμανία εναντίον της Σοβιετικής Eνωσης στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Η Βαρσοβία θεωρεί τα στρατεύματα του Μπαντέρα ένοχα για σφαγές Πολωνών αμάχων την περίοδο 1943-44, ιδιαίτερα στην περιοχή της Βολυνίας.