Ο πρωθυπουργός του Καναδά, Μαρκ Κάρνεϊ, πραγματοποιεί επίσκεψη στο Πεκίνο από τις 14 έως τις 17 Ιανουαρίου, την πρώτη επίσκεψη Καναδού ηγέτη στην Κίνα από το 2017. Το ταξίδι έρχεται σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη συγκυρία, καθώς η Οτάβα αντιμετωπίζει τεταμένες σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες, εν μέσω εμπορικών πιέσεων και πρόσφατων δηλώσεων του Ντόναλντ Τραμπ που έχουν προκαλέσει διεθνείς αντιδράσεις. Η επίσκεψη Κάρνεϊ σηματοδοτεί την πρόθεση του Καναδά να μειώσει την εξάρτησή του από την αμερικανική αγορά και να διευρύνει τις εμπορικές και στρατηγικές του συνεργασίες.
Οι σχέσεις Καναδά–Κίνας είχαν επιβαρυνθεί σοβαρά τα προηγούμενα χρόνια, ιδίως μετά τη σύλληψη της οικονομικής διευθύντριας της Huawei, Μενγκ Ουανζού, το 2018, γεγονός που οδήγησε σε κινεζικά αντίμετρα, όπως δασμούς σε καναδικά αγροτικά προϊόντα και περιορισμούς στο εμπόριο. Σήμερα, η Οτάβα επιχειρεί να αποκαταστήσει τους διαύλους επικοινωνίας, χωρίς να αγνοεί τους γεωπολιτικούς κινδύνους.
Η Κίνα παραμένει ο δεύτερος σημαντικότερος εμπορικός εταίρος του Καναδά μετά τις ΗΠΑ, γεγονός που καθιστά κρίσιμη κάθε εξέλιξη στις διμερείς σχέσεις. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι εξαγωγές καναδικού πετρελαίου και αγροτικών προϊόντων, όπως η ελαιοκράμβη, οι οποίες είχαν πληγεί από προηγούμενες εμπορικές διενέξεις. Παράλληλα, το Πεκίνο επιδιώκει να προβάλει την εικόνα ενός σταθερού και αξιόπιστου εταίρου, σε αντίθεση με την αβεβαιότητα που χαρακτηρίζει το διεθνές περιβάλλον.
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψης αναμένεται να υπογραφούν μνημόνια συνεργασίας ή προκαταρκτικές συμφωνίες, χωρίς άμεσες θεαματικές ανατροπές πολιτικής. Οι συνομιλίες θα αγγίξουν, μεταξύ άλλων, το εμπόριο ενέργειας, τους δασμούς στα αγροτικά προϊόντα, αλλά και τομείς όπως τα κρίσιμα ορυκτά και η τεχνολογία. Ωστόσο, η καναδική κυβέρνηση καλείται να κινηθεί προσεκτικά, λαμβάνοντας υπόψη ζητήματα εθνικής ασφάλειας, ανθρωπίνων δικαιωμάτων και στρατηγικών ισορροπιών.
Η επίσκεψη Κάρνεϊ ανοίγει τον δρόμο για μια ευρύτερη αναπροσαρμογή της καναδικής εξωτερικής και εμπορικής πολιτικής, με στόχο ένα πιο πολυδιάστατο διεθνές αποτύπωμα, χωρίς να διαταραχθεί η εύθραυστη ισορροπία ανάμεσα στις οικονομικές ευκαιρίες και τους πολιτικούς περιορισμούς.