Η Ιαπωνία τέθηκε σε συναγερμό την Τρίτη, αναγκάζοντας το Υπουργείο Άμυνας να αποστείλει μαχητικά αεροσκάφη για να παρακολουθήσουν τις κοινές αεροπορικές περιπολίες των ρωσικών και κινεζικών δυνάμεων γύρω από τη χώρα, σε ένα κλίμα αυξανόμενων εντάσεων μεταξύ Τόκιο και Πεκίνου.
Η ιαπωνική πλευρά εντόπισε δύο ρωσικά στρατηγικά βομβαρδιστικά αεροσκάφη Tu-95 με πυρηνική ικανότητα να πετούν από τη Θάλασσα της Ιαπωνίας προς την Ανατολική Κίνα. Εκεί συναντήθηκαν με δύο κινεζικά βομβαρδιστικά αεροσκάφη H-6, πραγματοποιώντας στη συνέχεια μια «κοινή πτήση μεγάλων αποστάσεων» πάνω από τον Ειρηνικό Ωκεανό. Κατά τη διάρκεια της πτήσης τους, η οποία έλαβε χώρα μεταξύ των ιαπωνικών νησιών Οκινάουα και Μιγιάκο —το Στενό Μιγιάκο θεωρείται διεθνή ύδατα— εντάχθηκαν και τέσσερα κινεζικά μαχητικά αεροσκάφη J-16. Παράλληλα, η Ιαπωνία εντόπισε και ταυτόχρονη ρωσική δραστηριότητα στη Θάλασσα της Ιαπωνίας, συμπεριλαμβανομένου ενός αεροσκάφους A-50 και δύο μαχητικών Su-30.
Ο Ιάπωνας Υπουργός Άμυνας, Σιντζίρο Κοϊζούμι, τόνισε την Τετάρτη σε ανάρτησή του πως οι κοινές ρωσο-κινεζικές επιχειρήσεις «αποσκοπούσαν σαφώς στην επίδειξη δύναμης κατά της χώρας μας, γεγονός που αποτελεί σοβαρό λόγο ανησυχίας για την εθνική μας ασφάλεια». Ο ίδιος διαβεβαίωσε ότι τα ιαπωνικά μαχητικά εφάρμοσαν αυστηρά μέτρα αναγνώρισης αεροπορικής άμυνας. Σύμφωνα με ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων, η ρωσο-κινεζική κοινή πτήση διήρκεσε συνολικά οκτώ ώρες.
Την ίδια ημέρα, ο στρατός της Νότιας Κορέας ανακοίνωσε επίσης ότι επτά ρωσικά και δύο κινεζικά αεροσκάφη εισήλθαν στην αεροπορική ζώνη άμυνας της χώρας. Οι αυξανόμενες κινεζικές στρατιωτικές ενέργειες κοντά στην Ιαπωνία έρχονται στον απόηχο πρόσφατης δήλωσης της πρωθυπουργού της Ιαπωνίας, Σαναέ Τακαΐτσι, ότι το Τόκιο θα μπορούσε να ανταποκριθεί σε οποιαδήποτε κινεζική στρατιωτική δράση εναντίον της Ταϊβάν που θα απειλούσε και την ιαπωνική ασφάλεια. Η Κίνα και η Ρωσία έχουν εντατικοποιήσει τη στρατιωτική τους συνεργασία τα τελευταία χρόνια, διεξάγοντας κοινές επιχειρήσεις, όπως ναυτικές ασκήσεις με πραγματικά πυρά στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας.