Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης εισέρχεται η Ευρωπαϊκή Ένωση, καθώς η κλιμακούμενη αντιπαράθεση του Ντόναλντ Τραμπ με το Ιράν μετατρέπεται από ενεργειακό πλήγμα σε υπαρξιακή πολιτική κρίση για το μπλοκ. Με το Στενό του Ορμούζ να παραμένει κλειστό και το πετρέλαιο να σταθεροποιείται πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι, οι Ευρωπαίοι ηγέτες φοβούνται ότι ο επερχόμενος στασιμοπληθωρισμός θα λειτουργήσει ως «καύσιμο» για ένα νέο λαϊκιστικό κύμα.
Ο κίνδυνος είναι πλέον ορατός: από την πιθανή επικράτηση της ακροδεξιάς στη Γαλλία μέχρι την άνοδο φιλορωσικών και ευρωσκεπτικιστικών δυνάμεων σε Βουλγαρία, Ρουμανία και Γερμανία, το πολιτικό κέντρο της Γηραιάς Ηπείρου δείχνει να αποδυναμώνεται επικίνδυνα.
Στο επίκεντρο των εξελίξεων βρίσκεται η Αθήνα, όπου υφυπουργοί Οικονομικών των «27» συνεδριάζουν για να βρουν αναχώματα στην κρίση, ενώ ο Γάλλος Πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν, από κοινού με τον Κυριάκο Μητσοτάκη, απηύθυναν έκκληση για «αφύπνιση» της Ευρώπης.
Ο Μακρόν χρησιμοποίησε σκληρή γλώσσα, χαρακτηρίζοντας «ηλίθια» την εμμονή ορισμένων χωρών για ταχεία αποπληρωμή των χρεών της πανδημίας τη στιγμή που η οικονομία κλυδωνίζεται. Οι δύο ηγέτες ζήτησαν επιμήκυνση των δανείων του Ταμείου Ανάκαμψης, υπογραμμίζοντας ότι η ΕΕ βρίσκεται σε μια μοναδική ιστορική στιγμή όπου ΗΠΑ, Ρωσία και Κίνα εμφανίζονται ταυτόχρονα απέναντι στα ευρωπαϊκά συμφέροντα.
Η οικονομική εικόνα παραμένει ζοφερή, με τον Επίτροπο Βάλντις Ντομπρόβσκις να προαναγγέλλει υποβάθμιση των προβλέψεων για την ανάπτυξη. Η Κομισιόν, έχοντας περιορισμένα δημοσιονομικά περιθώρια μετά την πανδημία και την ενεργειακή κρίση του 2022, αποφεύγει τα μέτρα «τύπου μπαζούκα», συστήνοντας στις κυβερνήσεις μόνο προσωρινές και στοχευμένες παρεμβάσεις.
Παρά τις προτάσεις για μειώσεις φόρων και επιδοτήσεις, η Ευρώπη φαίνεται πολιτικά «γυμνή» απέναντι στα εξωτερικά σοκ, με τις παλιές διαιρέσεις μεταξύ του «φειδωλού» Βορρά και του Νότου να αναθερμαίνονται ενόψει των σκληρών διαπραγματεύσεων για τον προϋπολογισμό της επόμενης περιόδου.