Η Χαμάς απάντησε στην πρόταση του ειδικού απεσταλμένου των ΗΠΑ Στιβ Γουίτκοφ για συμφωνία κατάπαυσης του πυρός στη Λωρίδα της Γάζας και απελευθέρωσης των ομήρων, θέτει όμως τους δικούς της όρους χωρίς να απαντά θετικά ή αρνητικά στην πρόταση.
Σε μια πρώτη αντίδραση, Ισραηλινός αξιωματούχος δήλωσε ανώνυμα σε δημοσιογράφους ότι η κυβέρνηση Νετανιάχου αντιμετωπίζει την απάντηση της Χαμάς «ουσιαστικά ως απόρριψη».
Πάντως, παρά την ανακοίνωση της Χαμάς, πηγή που συμμετέχει στη διαδικασία ανέφερε στους Times of Israel ότι οι διαμεσολαβητές εξακολουθούν να εργάζονται της για να αμβλύνουν ορισμένες από τις τροποποήσεις που έχει ζητήσει. Ανέφερε ακόμη ότι η απάντηση της Χαμάς περιλαμβάνει ένα αίτημα που καθιστά δυσκολότερη την επανάληψη των μαχών από το Ισραήλ, εάν οι συνομιλίες για μόνιμη εκεχειρία δεν ολοκληρωθούν μέχρι το τέλος της εκεχειρίας των 60 ημερών.
Σύμφωνα με πληροφορίες του αιγυπτιακού δικτύου Al-Rad, απαιτεί η επιστροφή των ομήρων να γίνει σε πέντε στάδια, αντί για δύο την πρώτη εβδομάδα.
Πρόκειται για 10 εν ζωή ομήρους και 18 σορούς σε αντάλλαγμα για έναν συμφωνημένο αριθμό Παλαιστίνιων κρατουμένων.
Πηγές με γνώση του θέματος, όπως αναφέρουν οι Times of Israel, λένε ότι η Χαμάς θέλει να απελευθερώσει τέσσερις ζωντανούς ομήρους την πρώτη ημέρα της εκεχειρίας των 60 ημερών, από δύο τη 10η και τη 30ή ημέρα και την τελευταία ημέρα της συμφωνίας θα απελευθερώσει άλλους τέσσερις ομήρους.
Η Χαμάς προσφέρεται, ακόμη, να επιστρέψει σορούς ομήρων τη 30ή και τη 50ή ημέρα της προτεινόμενης εκεχειρίας.
Ακόμη η Χαμάς προτείνει στην πρότασή της μόνιμη κατάπαυση του πυρός, συνολική απόσυρση από τη Λωρίδα της Γάζας και διασφάλιση της ροής βοήθειας προς τους Παλαιστίνιους.
Πηγές ανέφεραν στους Times of Israel ότι η Χαμάς σχεδίαζε να αποδεχθεί την πρόταση με επιφυλάξεις με στόχο κυρίως να αποτρέψει το Ισραήλ από την επανάληψη του πολέμου μετά την προσωρινή εκεχειρία που πρότεινε ο Γουίτκοφ.
Αν και το σχέδιο που προτείνουν οι ΗΠΑ δεν έχει δημοσιοποιηθεί, το Reuters αναφέρει ότι τα βασικά του σημεία είναι τα ακόλουθα:
- Κατάπαυση πυρός 60 ημερών
- Απελευθέρωση 28 ισραηλινών ομήρων, ζωντανών και νεκρών, την πρώτη εβδομάδα και άλλων 30 μόλις τεθεί σε ισχύ η μόνιμη κατάπαυση του πυρός
- Απελευθέρωση 1.236 παλαιστίνιων κρατουμένων και των λειψάνων 180 νεκρών Παλαιστινίων
- Αποστολή ανθρωπιστικής βοήθειας στη Γάζα μέσω των Ηνωμένων Εθνών και άλλων οργανισμών
Εν τω μεταξύ, η κυβέρνηση του Ισραήλ προειδοποίησε την Παρασκευή τη Χαμάς πως είτε θα αποδεχτεί την αμερικανική πρόταση για κατάπαυση του πυρός και απελευθέρωση των ομήρων ή θα «αφανιστεί», την ώρα που ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ διαβεβαίωνε ότι η εκεχειρία είναι «πολύ κοντά».
Πάντως, ήδη από την Παρασκευή η Χαμάς δήλωνε ότι η απάντηση του Ισραήλ στην πρόταση των ΗΠΑ δεν ανταποκρίνεται σε κανένα από τα παλαιστινιακά «δίκαια και νόμιμα αιτήματα», όπως δήλωνε στο Reuters ο αξιωματούχος της οργάνωσης Μπάσεμ Ναΐμ. Τα σχόλια του Ναΐμ ακολουθούσαν δηλώσεις ανώνυμου αξιωματούχου της Χαμάς, ο οποίος τόνισε πως η οργάνωση θα απορρίψει την πρόταση των ΗΠΑ, καθώς δεν ικανοποιεί βασικές απαιτήσεις.