Νέα ερωτήματα για τα οικονομικά του Νάιτζελ Φάρατζ προκαλεί αποκάλυψη της εφημερίδας Times, σύμφωνα με την οποία ο επικεφαλής του Reform UK διαθέτει χαρτοφυλάκιο πέντε ακινήτων συνολικής αξίας τουλάχιστον 4 εκατ. λιρών, εκ των οποίων μόνο τα δύο έχουν δηλωθεί στο κοινοβουλευτικό μητρώο οικονομικών συμφερόντων.
Η υπόθεση έρχεται στο φως την ώρα που ο Φάρατζ βρίσκεται ήδη στο μικροσκόπιο της αρμόδιας επιτροπής δεοντολογίας του βρετανικού κοινοβουλίου για δωρεά ύψους 5 εκατ. λιρών που έλαβε από τον επενδυτή κρυπτονομισμάτων Κρίστοφερ Χάρμπορν.
Σύμφωνα με στοιχεία του βρετανικού κτηματολογίου, ο αρχηγός του Reform UK απέκτησε από το 2017 ακίνητα στο Σάρεϊ, το Κεντ και το Έσεξ, ενώ τέσσερα από αυτά αγοράστηκαν χωρίς στεγαστικό δάνειο.
Στο χαρτοφυλάκιό του περιλαμβάνονται η κατοικία του στο Σάρεϊ, μία κατοικία στο Κλάκτον που αγοράστηκε από τη σύζυγό του, ένα σπίτι στο Κεντ και δύο παραθαλάσσια ακίνητα στις ακτές του Κεντ, τα οποία κατέχονται μέσω εταιρείας συμφερόντων του. Ωστόσο, στο κοινοβουλευτικό μητρώο έχουν καταχωρηθεί μόνο δύο από τα πέντε ακίνητα.
Ο ίδιος υποστηρίζει ότι έχει συμμορφωθεί πλήρως με τους κανόνες του κοινοβουλίου, επικαλούμενος τις προβλεπόμενες εξαιρέσεις για ακίνητα που ανήκουν σε σύζυγο, κατοικούνται από στενά μέλη της οικογένειας ή κατέχονται μέσω εταιρειών που έχουν δηλωθεί ξεχωριστά.
Οι ισχύοντες κανόνες προβλέπουν ότι οι βουλευτές οφείλουν να δηλώνουν κάθε ακίνητο που αποφέρει περισσότερες από 10.000 λίρες ετησίως σε ενοίκια ή ενδέχεται να δημιουργήσει σύγκρουση συμφερόντων.
Για το ζήτημα τοποθετήθηκε και ο πρώην υπουργός Οικονομικών της Βρετανίας, Τζέρεμι Χαντ, ο οποίος υποστήριξε ότι οι βουλευτές θα πρέπει να αποφεύγουν ακόμη και την παραμικρή υπόνοια αδιαφάνειας, δηλώνοντας όλα τα περιουσιακά τους στοιχεία.
Η αποκάλυψη για τα ακίνητα έρχεται να προστεθεί στην υπόθεση της δωρεάς των 5 εκατ. λιρών από τον Κρίστοφερ Χάρμπορν, Βρετανό δισεκατομμυριούχο επενδυτή με δραστηριότητα στον χώρο των κρυπτονομισμάτων και της τεχνολογίας, ο οποίος ζει τα τελευταία χρόνια στην Ταϊλάνδη.
Η δωρεά πραγματοποιήθηκε στις αρχές του 2024, λίγους μήνες πριν ο Φάρατζ ανακοινώσει την υποψηφιότητά του για την έδρα του Κλάκτον στις βουλευτικές εκλογές του Ιουλίου. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, το ποσό δεν δηλώθηκε στην εκλογική επιτροπή.
Η υπόθεση άρχισε να λαμβάνει διαστάσεις τον Απρίλιο του 2026, όταν η Guardian ξεκίνησε σχετική δημοσιογραφική έρευνα. Ο Φάρατζ, επιχειρώντας να απαντήσει στις αποκαλύψεις, παραδέχθηκε ότι έλαβε τα χρήματα, υποστηρίζοντας αρχικά πως προορίζονταν αποκλειστικά για την προσωπική του ασφάλεια, επικαλούμενος την εμπρηστική επίθεση που είχε δεχθεί στην κατοικία του.
Στη συνέχεια, όμως, εγκατέλειψε αυτή τη γραμμή υπεράσπισης. Σε δημόσιες παρεμβάσεις του τον Μάιο και τον Ιούνιο του 2026 χαρακτήρισε τα 5 εκατ. λίρες «επιβράβευση» για τον ρόλο του στο Brexit και «άνευ όρων δώρο» από στενό φίλο.
Απαντώντας στις επικρίσεις, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Δεν έχω ξοδέψει ούτε δεκάρα ακόμα... αν θέλω μπορώ να τα ξοδέψω σε Ferrari ή να τα παίξω στα άλογα».
Οι διαφορετικές εξηγήσεις που έδωσε, σε συνδυασμό με τη συνεχιζόμενη δημοσιογραφική έρευνα, οδήγησαν τελικά στην παρέμβαση των αρμόδιων αρχών.
Τον Ιούνιο του 2026, ο επίτροπος δεοντολογίας του βρετανικού κοινοβουλίου, Ντάνιελ Γκρίνμπεργκ, ανακοίνωσε την έναρξη επίσημης έρευνας προκειμένου να διαπιστωθεί εάν η δωρεά συνδέεται με την πολιτική δραστηριότητα του Φάρατζ και εάν, κατά συνέπεια, έπρεπε να είχε δηλωθεί υποχρεωτικά στο κοινοβουλευτικό μητρώο μετά την εκλογή του.
Εφόσον διαπιστωθεί παραβίαση των κανόνων διαφάνειας, οι συνέπειες ενδέχεται να είναι σοβαρές. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο ίδιος ο Φάρατζ έχει εκφράσει στο στενό του περιβάλλον φόβους ότι η υπόθεση θα μπορούσε να οδηγήσει ακόμη και σε αναστολή της βουλευτικής του ιδιότητας και στην έναρξη διαδικασίας ανάκλησης της έδρας του, γεγονός που θα άνοιγε τον δρόμο για επαναληπτικές εκλογές στο Κλάκτον.
Την ίδια ώρα, στο επίκεντρο της δημόσιας συζήτησης βρίσκονται και τα σημαντικά εξωκοινοβουλευτικά εισοδήματά του. Στο τελευταίο μητρώο οικονομικών συμφερόντων δήλωσε εφάπαξ αμοιβή 270.000 λιρών από την εταιρεία Direct Bullion για την προώθηση ράβδων χρυσού, εργασία που αντιστοιχούσε σε περίπου τέσσερις ώρες τον μήνα για διάστημα τριών μηνών. Παράλληλα, δήλωσε ότι εισέπραξε ακόμη 18.402 λίρες για περίπου έξι ώρες τηλεοπτικής παρουσίασης στο GB News.