Ο Ντόναλντ Τραμπ απείλησε την Τετάρτη να διακόψει τις εμπορικές συναλλαγές των ΗΠΑ με την Ευρωπαϊκή Ένωση, αντιδρώντας στην πρόταση των Βρυξελλών να αποκτήσει ο Καναδάς καθεστώς συνδεδεμένου μέλους της Ένωσης.
Ο Αμερικανός πρόεδρος χαρακτήρισε «γελοία» την πρόταση της προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ενώ προειδοποίησε ότι, εφόσον κρίνει πως πρόκειται για εχθρική ενέργεια, θα μπορούσε να επιβάλει ιδιαίτερα υψηλούς τελωνειακούς δασμούς ή ακόμη και να τερματίσει το εμπόριο με την Ευρώπη.
«Αν έχουν καλές προθέσεις, έξοχα. Αν έχουν κακές προθέσεις, θα επιβάλουμε βαρύτατους δασμούς», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Τραμπ, αναφερόμενος στην πρωτοβουλία των Βρυξελλών.
Το καθεστώς του συνδεδεμένου μέλους δεν προβλέπεται, με τη σημερινή του μορφή, από τις ευρωπαϊκές συνθήκες.
Η κριτική στον Καναδά και η ευρωπαϊκή πρόταση
Ο Τραμπ χαρακτήρισε, παράλληλα, τον Καναδά «φρικτό εμπορικό εταίρο», την ώρα που η Οτάβα επιδιώκει στενότερες σχέσεις με την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ο Καναδός πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνι έχει εκφράσει την πρόθεση να οικοδομήσει μια «μοναδική συμμαχία» με τις Βρυξέλλες, εν μέσω της εμπορικής αντιπαράθεσης με την Ουάσιγκτον.
Από την πλευρά της, η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν πρότεινε την ενίσχυση της συνεργασίας Ε.Ε. και Καναδά στους τομείς της τεχνολογίας, της άμυνας και της ενέργειας. Όπως ανέφερε, οι δύο πλευρές πρέπει να έρθουν πιο κοντά, καθώς οι δημοκρατίες αντιμετωπίζουν σημαντικές προκλήσεις στο διεθνές σύστημα.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση και ο Καναδάς διαθέτουν ήδη εμπορική συμφωνία και σειρά διμερών συνεργασιών. Ωστόσο, οι σχέσεις τους έχουν ενισχυθεί μετά την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο και την επιβολή δασμών σε βάρος και των δύο πλευρών.
Την ίδια στιγμή, ο Αμερικανός πρόεδρος έχει επανειλημμένα αναφερθεί στην προοπτική ενσωμάτωσης του Καναδά στις ΗΠΑ ως 51ης πολιτείας, ενώ έχει ασκήσει έντονη κριτική στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ο Καναδάς ζητά ένταξη στην Joint Expeditionary Force
Παράλληλα, το γραφείο του Μαρκ Κάρνι ανακοίνωσε ότι ο Καναδάς υπέβαλε επίσημο αίτημα για ένταξη στη στρατιωτική συμμαχία Joint Expeditionary Force, υπό βρετανική ηγεσία.
Πρόκειται για σχήμα στρατιωτικής συνεργασίας και ταχείας αντίδρασης, στο οποίο συμμετέχουν 10 κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ, μεταξύ των οποίων η Δανία, η Ολλανδία, η Νορβηγία και η Σουηδία.