Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε σε συνέντευξή του στο Reuters ότι η Ουάσινγκτον θα πρέπει να έχει ρόλο στη διαδικασία επιλογής του επόμενου ηγέτη του Ιράν, μετά τις εξελίξεις που προκάλεσε η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή. Παράλληλα, εμφανίστηκε θετικός στο ενδεχόμενο οι Κούρδοι του Ιράν να κινηθούν στρατιωτικά εναντίον των ιρανικών δυνάμεων ασφαλείας.
Σε τηλεφωνική συνέντευξη, ο Τραμπ εκτίμησε ότι είναι μάλλον απίθανο ο επόμενος ηγέτης της χώρας να είναι ο Μοζτάμπα Χαμενεΐ, γιος του ανώτατου ηγέτη Αλί Χαμενεΐ, ο οποίος σκοτώθηκε από στρατιωτικό πλήγμα στις πρώτες ημέρες του πολέμου. Όπως είπε χαρακτηριστικά, «θα πρέπει να επιλέξουμε μαζί με το Ιράν το πρόσωπο που θα ηγηθεί της χώρας».
Ο Αμερικανός πρόεδρος ενθάρρυνε επίσης τους Κούρδους του Ιράν να κινηθούν εναντίον των ιρανικών δυνάμεων, λίγες ημέρες μετά τις αμερικανικές και ισραηλινές επιθέσεις της 28ης Φεβρουαρίου. «Νομίζω ότι είναι θαυμάσιο αν θέλουν να το κάνουν και θα το υποστηρίξω πλήρως», δήλωσε.
Η σύγκρουση έχει ήδη προκαλέσει περισσότερους από 1.000 νεκρούς, μεταξύ των οποίων και τουλάχιστον έξι Αμερικανοί στρατιώτες, ενώ η ένταση συνεχίζει να επηρεάζει ολόκληρη τη Μέση Ανατολή.
Αναφερόμενος στο ζήτημα της διαδοχής στο Ιράν, ο Τραμπ έκανε σύγκριση με τις πρόσφατες εξελίξεις στη Βενεζουέλα, όπου μετά την ανατροπή του προέδρου Νικολάς Μαδούρο τον Ιανουάριο, την εξουσία ανέλαβε η πρώην αντιπρόεδρος Ντέλσι Ροντρίγκεζ. Όπως υποστήριξε, οι Ηνωμένες Πολιτείες επιδιώκουν να συμβάλουν στη διαμόρφωση μιας νέας ηγεσίας στο Ιράν ώστε να αποφευχθούν παρόμοιες κρίσεις στο μέλλον.
Σε ερώτηση για τον εξόριστο διάδοχο του ιρανικού θρόνου, πρίγκιπα Ρεζά Παχλαβί, ο Τραμπ απάντησε ότι «όλοι είναι στο παιχνίδι», τονίζοντας όμως ότι είναι ακόμη πολύ νωρίς για ασφαλή συμπεράσματα.
Άνοιγμα για κουρδική παρέμβαση
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ απέφυγε να απαντήσει ξεκάθαρα στο ερώτημα αν η Ουάσινγκτον θα προσφέρει αεροπορική κάλυψη σε κουρδικές δυνάμεις που εξετάζουν το ενδεχόμενο επίθεσης στο δυτικό Ιράν, αφήνοντας ωστόσο να εννοηθεί ότι μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να συμβάλει στην αποδυνάμωση των ιρανικών στρατιωτικών δυνάμεων.
Σύμφωνα με πηγές που έχουν γνώση των διεργασιών, Κούρδοι Ιρανοί μαχητές που βρίσκονται σε περιοχές του Ιράκ κοντά στα σύνορα έχουν ήδη έρθει σε επαφή με τις ΗΠΑ προκειμένου να εξετάσουν πώς και πότε θα μπορούσαν να επιτεθούν στις ιρανικές δυνάμεις ασφαλείας. Η συμμαχία αυτή φέρεται να προετοιμάζεται για πιθανή επιχείρηση, την ώρα που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ πλήττουν ιρανικούς στόχους με βόμβες και πυραύλους.
Ένταση στο Στενό του Ορμούζ και άνοδος στις τιμές ενέργειας
Την ίδια στιγμή, η κρίση επηρεάζει σοβαρά τη ναυσιπλοΐα στο Στενό του Ορμούζ, ένα από τα σημαντικότερα περάσματα για τη μεταφορά ενέργειας παγκοσμίως, από το οποίο διέρχεται περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου.
Η ναυτιλιακή κίνηση στην περιοχή έχει σχεδόν σταματήσει μετά από επιθέσεις σε έξι πλοία, ενώ νέα περιστατικά καταγράφηκαν τις τελευταίες ημέρες στον Περσικό Κόλπο. Παράλληλα, ιρανικά drones φέρονται να εισήλθαν στον εναέριο χώρο του Αζερμπαϊτζάν, αυξάνοντας τους φόβους για περαιτέρω επέκταση της κρίσης.
Οι τιμές του πετρελαίου έχουν ήδη αυξηθεί από την έναρξη της σύγκρουσης, ωστόσο ο Τραμπ εμφανίστηκε καθησυχαστικός, υποστηρίζοντας ότι η άνοδος στις τιμές της βενζίνης θα είναι προσωρινή και θα υποχωρήσει γρήγορα μόλις τερματιστεί η σύγκρουση. Παράλληλα σημείωσε ότι οι εξελίξεις στον πόλεμο κινούνται ταχύτερα και με μεγαλύτερη ένταση από ό,τι ανέμεναν πολλοί.